知道不能赶回家过年，乔太医情绪低落了两天，不过很快就调整了过来，今年不能回家过年，明年后年都还可以，总之家已经近在咫尺，很快就可以和家人团圆了，不过就是迟几天而已。
闵悉和云霁也有点近乡情怯，牵挂家中的亲人，也担心京城有什么变故。当然最担心的还是云霖，他们一走就是一年多，中途也就只在第一批商船返回大明的时候捎了封信回去，距今也有一年时间了，一年时间杳无音信，云霖那孩子心思敏感，不知道他是怎么熬过来的。
漕船过了黄河，天气越来越冷，整个北方如今是天寒地冻，运河河面都结了冰，幸亏运河一直都有漕船过往，还有专人负责清理冰块，船能正常行驶，但行船速度肯定会受影响。
天气严寒，船上空间又狭窄，除了烤火，也没有别的事可干。
好在漕船行进状态比较平稳，闵悉和云霁便趁此机会在船舱中写奏疏，把他们此行的经过写下来，回去后呈给万历皇帝看。
闵悉和云霁都写了，云霁写的是奏疏，闵悉写的则是游记。万历虽然贵为皇帝，但从小到大出宫的次数屈指可数，他对外面的世界无比神往，却无法前往。闵悉打算把他们的经历写下来给他看，聊以慰藉。
闵悉每写一段，就拿给云霁看，让他帮忙修改润色一下。他自己写文章的水准一般，虽然也能表达清楚，但工科生写文章，干干巴巴的，可读性不强，这点比不上翰林院出身的云霁。
两人的经历是一致的，只是看待问题的角度会有所不同，云霁看完后便在闵悉的基础上修改润色一下。闵悉又会把他修改的拿来看，两人凑在一块回忆讨论，倒是别有一番趣味。时间便不知不觉地溜得飞快，等到游记写得差不多的时候，也就到了京城了。
这个年到底还是在船上过的，因为在旅途中，只能简单过。
抵达京城那日，已是正月初四。他们到的时候，天色已晚，天上飘着鹅毛大雪，雪花纷纷扬扬，落地簌簌有声，整个京城都被白雪覆盖，白茫茫一片真干净，甚至什刹海的码头上，平时揽客的车马都没有。
他们没有提前告知任何人回来的时间，因此并没有人来迎接。众人下了船，乔太医看着厚厚的积雪犯难：“这可如何是好，难道步行回家？”
闵悉道：“别担心，一定能让你平安回去，先等等。”
随行的云家仆从早就下了船，跑到附近的车行去租马车了，这码头附近别的可能没有，但客栈、食肆和车行绝对是不缺的，都是为往来的客商准备的。乔太医以前从未离过京，他是不知道有这些的，但闵悉和云霁是这里的常客，他们再清楚不过。
不多会儿，仆从就领着几辆马车回来了。一辆给乔太医和两位工部匠人，负责送他们回去，另外几辆则是他们自用，从海外回来，不可能空手而归，船上载满了他们从海外带回来的东西和货物。
闵悉和云霁只把一些带给家人和皇帝的礼物整理出来装上马车，先行回家去，剩下的则让仆从盯着，装好之后送往云祥号的仓库。
马车穿过寂静的街道，除了车马的得得声和辘辘声，偶尔还会有爆竹声传来，那是孩童在燃放爆竹取乐。
闵悉和云霁坐在马车里，依偎着互相握着彼此的手，闵悉感慨地说：“可算是到家了！”
“是啊，这出去一趟，都瘦得不成样子了，回家好好调理休养一阵，抱着你都硌手了。”云霁笑着摸了摸闵悉的肩膀。
“你还不是一样，大哥别嫌二哥！”闵悉伸手戳了戳他的胸膛。
云霁咧嘴乐：“不嫌，但还是要多吃点，多长点肉，把身体养好。”
闵悉点头：“对。”
马车终于停下，云霁掀开帘子往外看：“到家了！”
此时天色昏暗，已经快天黑了，家中大门已经闭上，云霁跳下车，先去叩门。没多会儿，门房来应门：“谁啊？”
云霁没回他，只是继续叩了叩铜环，门房打开耳门，瞥见云霁，惊得大呼：“大爷您回来了！！”
他一边赶紧去开大门，一边疾呼：“大爷回来了！是大爷回来了！”
很快门内传来一阵急促的脚步声和欢呼声，家中人都跑来迎接主子。大家见到主子，都欢喜得跟什么似的，有脑子转得快的，还不忘给云霁拜年。
闵悉见到人出来，才从车上跳下来：“东西贵重，轻点搬。”
云霁和闵悉站在大门口，看仆人搬东西，确认东西没落下后，这才进屋。他们往门内走的时候，一个小小的身影从院内狂奔而出，一下子扑到了闵悉身上，伸着舌头就要去舔闵悉，闵悉一边用手接住霸王，一边躲闪它的舌头，开心地大笑：“霸王，别舔，好了，别舔！”
紧跟在霸王身后，是一道瘦高的身影，人未至，声音就已经到了：“大哥！二哥！”声音还带了点哭腔。
“霖儿！”两人看向弟弟，一年多未见，云霖已经从小小少年变成了一个身形颀长的大小伙子，变化太大了，不仅身高如春笋一样拔高了一大截，就连声音都变了，正在转嗓。
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