百姓们对刘轩及其并州势力充满了敬仰与钦佩，特别是鲜卑、乌丸被彻底击溃的消息让人们心中充满了安全感。
大汉百姓无不为击败董卓、稳定草原的胜利感到欢欣鼓舞，纷纷称赞刘轩为当世英豪。
与此同时，刘轩之前颁布的教育政策也随之产生了更大的影响。
按照刘轩的命令，凡是能够通过并州各大院校招生考试的，无论来自何地何族，均可免费获得住处和食物，并享受最好的教育资源。
这一举措立即吸引了大量有才之士、寒门学子和各地怀才不遇的青年才俊纷纷奔赴并州，希冀能够借此改变命运。
并州境内，一时间人潮涌动，各地学子、士人络绎不绝。
城内的学校、学堂门前挤满了前来报名和咨询的人，广阔的并州在短时间内聚集了大量人才。
这些人中，有聪颖的青年，也有历经沧桑的老者，有渴望摆脱困境的寒门子弟，还有希望为国效力的志士。
这天，西凉的天气格外晴朗，马腾正在书房里处理一些紧要的军务。
突然，外面传来急促的脚步声，一个下人神色慌张地冲了进来。
马腾眉头一皱，心中已有些不悦，正要呵斥，却见那下人语气急切地说道：“将军，外面来了天使，带着圣旨过来！”
马腾听到“天使”二字，顿时收住了即将出口的怒火，反而大吃一惊。
连忙问道：“天使现在何处？”
下人连忙回道：“天使已在大殿候着。”
闻言，马腾不敢怠慢，心头既紧张又期待，急匆匆地整理衣冠，衣袖都没理平整便一路小跑向大殿赶去。
大殿之中，几名使者早已整齐肃立，手中捧着圣旨。
马腾赶到后，立即躬身行礼，恭敬说道：“末将马腾恭迎天使！”
为首的使者见状，微微点头，然后从袖中郑重地取出圣旨，展开金缮宣纸，正色道：“马腾，接旨！”
马腾连忙跪下，额头紧贴着大殿冰凉的石板，心中满是期待与紧张。
那天使朗声宣读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：西凉将军马腾，家承伏波将军之勋，世代忠良。今大汉内乱，逆贼董卓窃国乱政，幸得尔竭力攻讨，出兵有功。念其祖功重，今复尔功绩，特封尔为伏波将军，盼尔不负祖训，克己奉公，励精图治，守边靖国，以安大汉。钦此！”
听到“伏波将军”四字，马腾心头一阵激动。
这一封号在别人眼中或许平常，但在马腾看来，这乃是家族传承的至高荣耀。他的祖先马援便是被封为伏波将军，如今得此封号，不仅是一种无上的荣誉，更是对他家族功绩的延续。
天使宣读完圣旨，将圣旨递给了马腾。
马腾双手颤抖着接过，恭恭敬敬地捧在胸前，满脸激动。
只见马腾深吸一口气，激动地说道：“末将不负圣恩，必当竭尽全力，保境安民，为大汉效力！”
天使点头表示满意，随后准备告辞。
马腾见状，连忙上前拉住天使的袖口，满脸笑容：“天使辛苦远道而来，还请在西凉多留几日，末将必定好好款待。”
然而天使却轻轻摇了摇头，笑道：“圣命在身，我等须尽早返回。多谢将军盛情相邀，但实在不便久留。”
马腾见天使坚决要走，便命人准备了厚礼，打算赠予天使，以表感谢。
然而那天使分文不取，只是微微一笑，对马腾说道：“将军，若要感谢，还需多多感念大将军刘轩才是。”
天使话音未落，马腾心中一凛，顿时明白了其中的深意。
原来，这封号乃是刘轩的意思。
刘轩之前便已表现出非凡的雄才大略，马腾对他早有敬佩之情，如今得了这份厚恩，更是心存感激。
马腾心中感慨万千，暗自说道：“刘轩果然是心怀天下之人，连我这等远在西凉之地的将领，他都如此关照。这份恩情，我马腾定要好好回报！”
马腾恭送天使离去，望着天使渐渐远去的身影，他的心情激荡不已。
辽阔的草原上，秋风猎猎，远处火车的轰鸣声隐隐传来，张飞、赵云、徐庶、田丰等人早早站在营地前，等待着草原自治州州牧刘虞的到来。
张飞双手抱胸，眉头紧锁，望着远方那条黑色的铁轨，神情中满是不解与几分不屑，对于刘虞这个名字，张飞一直有所抵触，觉得不值一提。
只见张飞低声嘀咕着：“刘虞到底有何本事？他之前被公孙瓒打得满处逃窜，要不是咱们并州出兵相救，恐怕他早已命丧黄泉。如今竟让他来当这草原自治州的州牧？我看不如让陈宫，或者这里的几位先生来当更合适。”
田丰站在张飞旁边，见张飞一脸不服气的样子，忍不住笑了笑，摇了摇头，轻声说道：“你这就有所不知了。这次刘虞来当州牧，可是主公亲自去请的，说明他必有过人之处。”
张飞闻言一愣，眉头皱得更紧了，语气中多了几分疑惑。
“主公亲自去请？这刘虞到底有何不凡之处，竟然能让主公亲自去相请？”
田丰微微一笑，缓缓说道：“刘虞和主公一样，乃是汉室宗亲，举孝廉出身，早年在东海郡任吏，政绩显赫，后被提拔为幽州刺史，治下百姓安居乐业，颇有贤名。黄巾起义后，他又担任甘陵国相，安抚百姓，深得民心，后来更是升任幽州牧，在北方尤其是草原地区声望极高，是最合适的草原州牧人选。”
张飞听了田丰的解释，终于明白了刘虞的背景和资历，不禁点了点头。
张飞虽然性情直率，但也不是小肚鸡肠之人，听田丰如此一说，心中已有几分敬佩。
于是张飞咧嘴笑道：“原来如此，看来我倒是小看了他。”
田丰见张飞服了气，也不再多言，继续看向远方火车即将到来的方向。
刘虞的到来不仅让汉军将领们心生敬意，也让草原上的几位部族首领心中多了几分安慰。
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