就在这时，西侧藩王世子席位忽然响起一阵掌声，那掌声不疾不徐，带着几分刻意的热络“好，好！吴世子这番言辞，当真是掷地有声，不愧是我大乾藩王世子的典范！”
众人循声望去，只见淮南王世子吴瑾年举着酒盏起身，脸上挂着一抹温煦的笑，眼角眉梢都像是含着暖意，可那双眼睛深处，却藏着几分不易察觉的冷光。
他身着宝蓝色暗纹锦袍，腰间玉带束得妥帖，举手投足间透着一股世家子弟的优雅，缓步从西侧第二席走出时，目光看似平和地扫过全场，却在触及吴天翊时，那笑容里的温度悄然淡了几分，像淬了冰的蜜糖，甜腻之下藏着锋刃。
吴瑾年先是对着上座的皇帝与太后躬身行礼，动作一丝不苟，声音清朗：“臣，淮南王世子吴瑾年，参见陛下，参见太后娘娘。吾皇万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
待得到 “平身” 的示意后，他才转过身，目光先是扫过面色惨白的柳文轩，随即落在吴天翊身上，脸上挂着一抹意味深长的笑。
他心里清楚，柳文轩早已投靠自己，如今被吴天翊当众驳斥得无地自容，若是不能为其解围，往后怕是再难有出头之日，自己麾下也少了个可用之人。
此时就见吴瑾年眉峰微挑，眼底先掠过一丝对柳文轩的轻瞥，随即漾起温润的笑意，仿佛殿中凝滞的空气都被这笑容化开几分。
他执盏的手微微一顿，指尖在釉色盏壁上留下浅淡的温痕，语气温和如春风拂过：“方才柳状元之言，纵有疏失，究其本心，亦是爱慕楚世子妃风采，欲为玉人略解烦忧。”
“彼久居书斋，以笔墨为伴，今日得见佳人，难免情动于中而语失从容，急切之状，不足为怪。还望吴世子与楚世子妃大度，勿以细言苛责！”
看他那笑意如含露的花，看似明媚，花瓣边缘却藏着不易察觉的冷意，既为柳文轩圆了场，又暗指吴天翊若紧抓不放便是失了气度，不可谓不高！
吴天翊哪里容他这般含沙射影？眼底寒光一闪，已然明了 —— 原来柳文轩这跳梁小丑，竟是这位堂兄推出来的先锋。
他唇角勾起一抹冷峭的弧度，对着吴瑾年拱手一礼，声线平稳却带着不容错辨的锋芒：“堂兄言重了！”
“楚氏既是先兄遗孀，便是我燕藩的体面，做弟弟护她周全，本是分内之事，何谈‘紧抓不放’？”
他微微倾身，目光如炬，落在吴瑾年执盏的手上，“堂兄说柳状元是‘情动于中’‘欲解烦忧’，这份体谅之心，小弟是佩服之至！”
只见他眉头微挑，带着些许戏谑“只是不知堂兄府中，那两位早逝堂弟的遗孀，平日里是否也常有‘情动’之人登门‘解烦忧’？”
随即又摆出“恍然大悟”的样子“哦，想来以堂兄的度量，定然也会笑纳这份‘好意’，断不会如小弟这般‘苛责’吧？”
话音刚落，殿中先是一静，随即响起细碎的动静。
不知是吴天翊那拍额的动作太过夸张，还是话里的讥诮太过直白，周边几位大臣的子嗣已忍不住低下头，肩头微微耸动，藏着抿嘴的偷笑。
连先前一直屏声静气的贵女们，也有几个用团扇遮着脸，眼尾的笑意藏不住。
坐在东侧首席的沈明玥，素日里以温润儒雅闻名，此刻也忍不住对着吴天翊的方向微微颔首，眼底漾起细碎的笑意 —— 竟不知这位燕藩世子不仅有北境男儿的悍勇，还有这般不动声色便噎得人哑口无言的急智，倒真是有趣得很。
最惊人的是龙椅上的小皇帝，竟没忍住 “扑哧” 笑出了声，被身旁的太后狠狠瞪了一眼，才慌忙捂住嘴，脖子都憋红了。
太后端着茶盏的手在袖中掐了掐，眼底却掠过一丝无奈的纵容 —— 这吴天翊，竟连这般尖刻的话都敢当众说出口，偏生又裹在 “堂兄”“小弟” 的称呼里，挑不出半分失礼的错处。
此时坐在旁侧的镇北将军府千金周凌霜，本就以豪爽着称，此刻更是按捺不住，“啪” 地一声将手中玉牌拍在案上，朗声道：“吴世子这话解得好！有些人自己揣着龌龊心思，偏要拿‘情动’‘解忧’当幌子，也该有人好好臊臊他们的面皮！”
这一声叫好来得又快又脆，像块石头砸进滚水里，瞬间让殿中那点隐晦的笑意变得明朗起来。
周凌霜柳眉高挑，毫不避讳地迎上吴瑾年的目光，仿佛在说 “这话我就是说给你听的”，倒让这位淮南王世子的脸色愈发难看，青白交加间，连耳根都红透了。
可淮南王世子何许人也，不过转瞬便恢复了原态，仿佛刚才那番被诘问得面皮发烫的窘迫从未发生。
他喉头微动，轻咳一声，那声咳嗽不高不低，恰好将殿中若有似无的窃笑压下去几分。
转过身时，脸上依旧挂着那副皮笑肉不笑的模样，眼底的寒意却比先前更甚，对着吴天翊话锋陡然一转：
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