她的气色健康红润，眼中没有了沉淀数百年的哀伤与重负，取而代之的是一种轻松而明媚的光彩，那是一种他从未在她脸上见过的、毫无阴霾的灿烂笑容。
雨水带来的微凉空气，似乎都因那笑容而变得温暖起来。
她的手中，小心翼翼地牵着一个约莫四五岁的小女孩。小女孩扎着两个可爱的团子头，穿着小雨靴，正兴奋地踩着地上的小水洼，发出咯咯的清脆笑声。
身旁的那个男人，身材高大，面容温和，正低头看着她们，眼中满是宠溺与爱惜。他轻轻将伞更倾向母女二人，自己的肩膀被雨水打湿也毫不在意。
信号灯变换，人群开始流动。
那一家三口也随着人潮向前走去。鹅黄色的伞下，小女孩不知说了什么，逗得珠世掩嘴笑了起来，男人也开怀地笑着，他自然地伸出手，揽住了珠世的肩膀。
三个人的背影依偎在一起，亲密无间，构成一幅完美、温暖、甚至有些刺眼的家庭画卷。
他们笑着，渐行渐远，融入了朦胧的雨雾和熙攘的人流，最终消失不见。
愈史郎僵立在原地，冰冷的雨水顺着他苍白的脸颊滑落，像是泪水，却又不是。
他没有呼喊，没有追赶，甚至没有去捡起脚边的伞。
他只是站在那里，一动不动。
巨大的、荒谬的狂喜只涌现了一瞬，随即被更深、更冰冷的浪潮吞没。
那浪潮名为“现实”。
那不是他的珠世大人。
她没有沉重的过去，没有必须完成的使命，她只是一个平凡的妻子，一个幸福的母亲。
雨，下得更大了。
街上的行人越来越少。
“真是太好了，珠世大人……”
许久，许久，愈史郎才缓缓地、几乎是机械地弯下腰，拾起浸在冷水中的黑伞。
“您的愿望终于实现了吗？”
他没有再看那个方向一眼，只是转过身，握着伞柄的手指因为用力而微微发白，一步步，朝着那栋寂静、空旷、只有满墙画像等待着他的老宅走去。
雨水冲刷着街道，也仿佛冲刷掉了那短暂一瞥留下的所有痕迹。
只有他心底知道，某些东西，在看见那幅灿烂笑容的瞬间，彻底碎裂了，又或许，是某种执念，终于悄然释然了。
——
时间还在不停地流逝，像是指尖抓不住的流沙。
窗外的雨不知何时停了。
乌云散开，一束金色的阳光破开云层，然后是第二束、第三束……很快，整个世界都被重新染上鲜亮的色彩。
雨水洗净的树叶绿得发亮，水洼反射着天空，像散落一地的镜子。
愈史郎站在老宅屋檐投下的狭窄阴影里，一动不动地望着那逐渐变得炽烈、温暖的世界。
他缓缓地，极其缓慢地，从阴影中探出一只手。修长、苍白的手指，微微颤抖着，伸向那片灿烂的光明。
阳光触碰到他指尖的瞬间，一股细微的、却无比清晰的灼痛感传来。他没有立刻缩回，只是任由那痛楚蔓延，仿佛在确认什么，又像是在进行一场无声的告别。
许久之后，皮肤开始发红，浮现出细微的、如同被火星溅到般的焦痕，伴随着一丝几乎看不见的轻烟。
鬼的血脉仍在，却已不再像过去那样拥有绝对的力量和恢复力，它正随着时间而淡薄。
这过程漫长而痛苦，如同凌迟。
也许有一天，他会彻底变回人类。
他还能等到吗？
等到那个或许根本不会实现的、与珠世大人来世的约定？
人类的寿命如此短暂，而他的时间，似乎被无限拉长，却又在飞速流逝，指向一个注定的、孤独的终点。
阳光下的世界，那么近，又那么远。
他望着那片光明，眼中是深不见底的留恋与挣扎。
最终，他像是下定了某种决心。
一步，他踏出了阴影。
炽烈的阳光如同烧红的烙铁，瞬间包裹了他。剧烈的灼痛感从每一寸暴露的皮肤炸开，远超刚才指尖的试探。他的身躯冒起青烟，皮肤发出可怕的滋滋声，迅速焦黑、碳化。
但他没有停下。
他又一步，踉跄着，却坚定地走向庭院中央，走向那最炽热的光明之下，他手中紧紧攥着一张泛黄的旧照片。
灼热的痛苦几乎要撕裂他的灵魂，视野开始模糊。他用尽最后力气，将照片举到唇边，印下一个滚烫的、带着无尽眷恋与绝望的吻。
泪水刚涌出眼眶，就在极度的高温下迅速蒸发。
“珠世……大人……”
愈史郎喃喃着，声音嘶哑破碎，最终无力地向前倒去。
然而，就在意识即将被彻底焚烧殆尽的边缘，在那极致的痛苦中，一股源自生命本能的、或许也是内心深处那份执念化生的不甘，猛地攫住了他。
——他不能就这样消失。
如果连他也消失了，那么还有谁会记得珠世小姐？还有谁会守着这份记忆等待下去？
这个念头如同冰水浇头，带来一阵短暂却剧烈的清醒。
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