两个人说说笑笑，谈起国子监的往事，好似上辈子的事情一般。
“对了，你另外两个学生，一个升了从六品的布政司经历，一个在任上大有作为，据说已经收到一把万民伞。”
周庭芳叹气，“属于周庭芳的一生，也并非全然没有痕迹。”
“星火亦可燎原。”
“就是不知将来史书如何记录我这位女状元。”周庭芳脸上是释然的笑，“不过我已经做好准备。这时代重男轻女，没有适合女子建功立业的土壤，更不会允许一个飞扬张狂的女子存在。史书或许会将我的痕迹全部抹去，也或许给我留下一行字，让我做开古万世的第一人。”
“不过——”周庭芳转而一笑，目光飘忽。
小娘子声音轻轻的。
飘荡在寂寞的寒凉春夜里。
犹如游离在异世的一抹幽魂。
“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了——”
“古今将相在何方？荒冢一堆草没了。”
“世人都晓神仙好，只有金银忘不了。”
“终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。”
沈知听出她言语之间的荒凉。
他觉得奇怪。
周庭芳明明年纪不大，为何言谈总是显得苍老？
好似千帆过尽，独钓寒江。
每每这种时候，他都觉得离她很远。
即使那小娘子此刻就站在他的身边。
很快，两个人坐着马车到了西边的监牢。
夜深人静，此处关押的又全是重犯，可沈知银钱开路，夜浓之时大门依然为她打开。
沈知从马车内取出一顶薄纱帷幕，如此刚好遮住她的面容。
“你如今已不是周庭芳，谨慎些。”
周庭芳自然明白沈知的意思。
今日白日，三司会审刚洗清了她和沈知的嫌疑，如今却大半夜的在沈知的陪同下去探望周家人。
即使眼下真相水落石出，可她还是不想授人以柄。
“你就在这里等我。我一个人进去便可。”
沈知略一思索，指了指旁边的一颗歪脖子树，“我在树下等你。”
周庭芳独身进入。
常乐在前面带路。
很快，常乐带着她从僻静的侧门入内，和守夜的衙役嘀咕了几句，又塞给他一些银子，那衙役眉开眼笑的接过，随后朝她行礼，“贵人，今日这案子轰动大街小巷，这会子还有无数人盯着呢。您只有一炷香的时间，可别为难小的。”
“自然不会。多谢小哥。”
说话的那贵人衣着不显，又着帷幕，整个人被白色薄纱从头遮蔽到脚，完全看不真切她的脸。
可深夜来探监，出手又如此大方，自然是大有来头。
那衙役早已干惯了这样的事。
做夜勾当的，哪里敢多问多说。衙役收了银子便让开路。
顺着阴冷冗长的甬道往前走，入目所及，皆是昏暗。
大牢里的气味阴冷、潮湿、腐臭。
偶有老鼠“吱吱吱”的乱叫，成群结队的从旁边角落里飞速而过。
常乐指着最里面逼仄的牢房说道：“那便是周修远的监牢。周春来和赵氏在另一侧。”
“好。你在这里等我。”
周庭芳抬脚，往前走去。
湿冷的风轻轻拂过面纱，她只闻见一股腐臭的气息，地面的血水没有洗干净，有的已经干涸形成暗黑色的凝块，有的还散发着浓郁的血臭，一间狭小阴暗的牢狱里，她看见身着囚服的周修远。
她停下脚步。
隔着栏杆打量他。
周修远蜷缩在角落里，双手抱着膝盖，将头埋进双腿之间。
听见动静，年轻男子缓缓抬头。
他没有入睡。
遭此大变，他也无法入睡。
四目相接。
两个人陷入短暂的沉默之中。
周庭芳在他眼里明显看到了一抹失望的黯然。
他在等人。
等谁呢。
周庭芳想，应该是安乐公主吧。
周修远临死之前，一定想再见沈玉兰一面。
此刻的周修远，很是狼狈。他面色很是苍白，头发散乱，满脸尘土。那一身泛黄发臭的囚服穿在他身上，与他那张养尊处优的脸显出极为不匹配的荒谬感。
周修远从小就有洁癖。
小时候他不管去哪里玩了，回来第一件事便是换掉脏污的衣裳，擦干净身子，再换上家里的常服。
在寺庙那十几年，更是过着苦行僧一般的生活。
因为周春来担心兄妹两容貌相差过大，授人以柄，因此总是特意苛待周修远的饮食，好让他发育迟缓，形容外貌更接近她的模样。
周修远少小离家，从她考中秀才的时候，周春来就狠心将他送走。
这些年来，无论是中秋还是年关，周修远都不曾回家。
周春来有空的时候，也会带一些生活用品去山上看他。
周庭芳无数次的看见周春来给周修远带的换洗衣裳全是裙装——
是啊。
她顶着周修远的名义求学科举，必须女扮男装，随时让自己装出大喇喇的豪迈样子。
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