温柔轻声说道：“陛下怎会突然驾临此地？”渊东旭微笑着回答道：“朕只是想来瞧瞧你，没想到孩子们竟也在此处，便一同过来了。”
温柔微微颔首，表示理解，接着又询问道：“不知孩子们近日的功课进展如何？”
渊东旭略作思索后答道：“还算过得去，不上不下的水平，或许是朕近来对他们的管束不够严格所致。”
温柔赶忙劝解道：“陛下莫要忧心，孩子们尚年幼，无需过于严苛地管教。
此时应当让他们尽情玩耍，享受童年的欢乐时光。
待日后长大成人，恐怕再难有如此闲适的时刻了。”
渊东旭听闻温柔这番充满关怀之意的话语，不禁眉头微皱，但还是回应道：“爱妃所言极是，朕知晓了。
往后朕会适当放宽对他们的要求，不过日后定会加强管理，以免他们荒废学业。”
温柔轻轻应了一声。渊东旭转而问道：“爱妃可用过晚膳了？”
温柔摇了摇头，柔声道：“尚未用过。”
渊东旭当即吩咐身旁的黄公公道：“速去命御膳房准备晚膳，朕与娘娘一同用膳。”
黄公公领命而去，不多时，御膳房已将丰盛的晚餐备好。
席间，二人相对无言，气氛略显沉闷。
待二人酒足饭饱之后，渊东旭与温柔一同起身，前去盥洗室将自己收拾得干干净净。
待一切完毕，渊东旭轻声言道：“夜色渐深，天幕如墨染，咱们歇息罢。”
温柔微微颔首，表示应允。随后，二人并肩走向床铺，缓缓躺下。
渊东旭伸出双臂，紧紧地搂住温柔，而后将她轻柔地按压在床上。
此时，门外站着黄公公和琵琶，他们默默地倾听着屋内传来的阵阵声响——那些再熟悉不过的动静。
起初，琵琶还略带羞涩，但随着时间的推移，她逐渐变得面无表情，仿佛已经对此习以为常。
而一旁的黄公公见状，不禁露出一抹戏谑的笑容，对琵琶说道：“妹子啊，咋不再害羞了呢？”
琵琶没好气地瞪了他一眼，回应道：“要你多嘴！”
于是乎，这二人便继续静静地守候在门口。
时光悄然流逝，不知不觉间，夜幕已然褪去，晨曦洒满大地。
琵琶看着天色渐亮，忍不住嘟囔起来：“陛下也忒狠心了些吧，说不定娘娘那儿都肿了。陛下可真会折腾人，如此这般欺凌娘娘。”
黄公公却不以为然地笑道：“陛下好不容易才来这延禧宫留宿一次，自然是要狠狠地疼爱娘娘一番咯。”
琵琶闻言，撇撇嘴，不屑地哼了一声：“装模作样！”
在庄严肃穆、金碧辉煌的御书房内，渊东旭正襟危坐于龙椅之上，他微微皱起眉头，目光投向站在一旁的黄公公，语气低沉地问道：“明日便是新一批秀女入宫之期，朕寻思着，是否该将此前入宫的嫔妃们皆晋升一级位分呢？
如此一来，也可算作是对她们入宫已久的一种慰藉罢。”
黄公公闻听此言，脸上立刻浮现出谄媚的笑容，他躬身施礼道：“陛下所言极是！微臣这就差遣人手前去禀报太后，请太后娘娘定夺此事。”
言罢，黄公公转身离去，步履匆匆地走出了御书房。
与此同时，慈宁宫中一片宁静祥和。渊东旭派来的使者恭敬地立于殿外，向宫内的嬷嬷传达了皇帝的旨意。
那位嬷嬷不敢怠慢，赶忙入内通传太后娘娘。
片刻之后，太后从内室缓缓走出来，神色端庄而慈祥。
太后轻声问道：“可是陛下有何吩咐？”嬷嬷连忙上前一步，回禀道：“启禀太后娘娘，陛下命您前往后宫，为先前入宫的嫔妃们晋升位份。”
太后微微点头，表示知晓，接着感慨地说道：“唉，想当年这些女子初入宫闱时，皆是青春年少、如花似玉啊！如今时光荏苒，一晃眼竟已过去五年有余……”
嬷嬷附和道：“是啊，太后娘娘，这五年来，陛下确实对宸贵妃格外恩宠有加，但其他嫔妃们也是尽心尽力侍奉圣上，实在令人怜惜。”
太后轻轻叹息一声，缓声道：“也罢，既是陛下之意，本宫自当遵命行事。定会妥善安排，让各位嫔妃都能得到应有的封赏与晋升。”
太后微微颔首，继续说道：“至于昨日入选的那些秀女们，陛下究竟会派何人前去定夺她们的位份呢？”
一旁的嬷嬷稍作思索后回答道：“依老奴之见，或许陛下会遣宸贵妃前往册封她们吧。”
太后轻应一声，表示知晓，接着言道：“虽说陛下对宸贵妃甚是宠爱，但这宸贵妃倒也安分守己，从不招惹是非事端。
更为难得的是，她还诞下了两位龙子，且皆为乖巧懂事之人。
想来，这都得益于宸贵妃的悉心教导啊！如今陛下的后宫之事，我也是难以插手了，顶多只能在前朝略加管束罢了。
可即便如此，所能干预的亦不过寥寥而已。
想当初，还是前朝那帮大臣力劝陛下举行选秀大典，然而待选秀结束之后，对于陛下究竟会宠幸哪位妃嫔，他们却是鞭长莫及、无能为力喽！”
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