温以缇见赵皇后方才还松快的眉眼，骤然又笼上一层化不开的落寞，心头也跟着微沉。
她望着眼前这个，昔日曾想要她的性命，可经年相处，早已在不知不觉间成了她亦师亦友的引路之人，实在不愿见她这般郁郁。
沉吟片刻，她故意放软了语气，带着几分打趣的恳切开口：“娘娘若是往后不能再多提点臣，那臣便斗胆，求娘娘多提点提点安远侯吧。说句掏心窝的话，侯爷身上优点极突出，可缺点也同样扎眼，若是没娘娘您在背后照拂着，臣早晚都得被他欺负得没处说理去。”
赵皇后本还沉浸在怅然之中，乍闻这番话，先是一怔，随即忍不住低笑出声，眉眼间的落寞瞬间散了大半：“年儿这孩子，打小就是这般耿直执拗的性子，哪里懂咱们女儿家的心思柔肠。
这般说来，倒是本宫对不住你，往后怕是要让你多受些委屈、多劳累了。不过你也不必一味忍让，他若欺负你，你便只管欺负回去，本宫反倒乐意见他吃瘪的模样。”
说着，她似是已经脑补出赵锦年被温以缇拿捏得哑口无言的场景，唇角笑意更深，又轻轻笑出了声。
赵皇后这番言语，全然是把温以缇当成了自家人看待，再无昔日的模样。
这般变化，她感受得真真切切。
可还没等她开口回应，赵皇后又笑着添了一句：“等日后，你多生几个孩儿，缠着他这个做父亲的，也好给你找些帮手，给你出气！”
温以缇没料到她会突然说起这般私密的话题，慌忙抿紧双唇，垂眸不敢应声。
今日温以缇与赵皇后相谈甚欢。
赵皇后久居深宫，鲜少有人能与她论为官之道、说四方风土，这般畅快言说、说自己真心感兴趣的事，已是许久未有。
一时兴致高昂，心绪亢奋，不知不觉间，便耗尽了精神。
温以缇不过多抿了一口茶，再抬眼时，却见赵皇后斜倚在软榻上，已然阖目小憩，唇角还微微扬着，似仍沉浸在方才的思绪中。
见此情形，温以缇心头微微一沉，皇后娘娘这身子……
温以缇只轻声待唤来坤宁宫近身宫女，才对着已然安睡的赵皇后，敛衽静静行了一礼。
而后放轻脚步，悄无声息地退了出去。
她本还想趁此机会，向赵皇后打听几句安远侯的近况。
如今已是盛夏，赵锦年已然近半年没什么消息了。
他与七公主那边，究竟是否一切安好，温以缇始终悬着心。
原本她的打算，是今年便与七公主里应外合，寻机将人接回大庆。
可近来京中内鬼未除，她稍有动作便可能打草惊蛇，坏了大局。
而七公主又似另有盘算，迟迟不愿配合。
这般拖下去，温以缇对西北那边的局势，渐渐感到束手无策，心头愈发动荡。
想到这里，温以缇鬼使神差地便转道去了贵妃宫里。
没多久，前去通报的小宫女便一脸歉意地出来见礼：“温大人莫怪，贵妃娘娘这会儿已安歇了。”
顿了顿，她又补充道：“不过，娘娘身边的陈姑姑留下了话，特意给大人带了个信儿。”
温以缇闻言微怔，眼底掠过一丝讶异。
看来，贵妃是早料到她会来。
小宫女低声转述道：“贵妃娘娘说，让大人不必多思旁的，眼下只需仔细做好分内之事。其余的繁杂琐事，她已在用心接手打理了。”
温以缇闻言，不由得瞪大了眼睛。心头猛地一震。
这贵妃比赵皇后还要神……连她刚才心底转瞬即逝的念头，也能窥得一清二楚。
她怔愣片刻，才缓缓颔首道：“多谢，有劳了。”
小宫女连忙摆手，面颊微微泛红，眼底满是仰慕：“温大人言重了。”
她今日能同温大人说上几句话，已是强按着满心激动了。
温大人这身官服，当真是英气好看啊…
温以缇旋即转身离去。一路行来，眉头微蹙，眼底翻涌着思索。
温以缇出宫后，并未再前往养济寺，眼下诸事暂歇，她也消停片刻。
明日还要上朝堂与众臣周旋扯皮，得想方设法向户部多争取些拨款。
更何况，她也不知为何突然有点累了…
待温以缇回到府中，刚踏入院门，便见下人们个个行色匆匆，脚步慌乱，脸上皆凝着凝重之色。
温以缇心头一沉，心知定是出了什么事。
她刚伸手想拉住就近的下人询问缘由，便瞥见崔氏正站在不远处廊下吩咐着下人。
温以缇连忙快步上前，压低声音急问道：“母亲，家中可是出了何事？”
崔氏见她回来，立刻上前拉住她的手腕，低声道：“刘家老太太，去了。”
这刘家老太太，是温以缇祖母刘氏的嫂子，年已六十有余，也算得高寿。
只是前不久温英珹成婚之时，她还亲自前来道贺，瞧着身子康健，精神头十足，这才过去多久，竟就这么去了，实在让人猝不及防。
温以缇猛地一怔，满脸错愕：“这、这是什么时候的事？这般突然？”
崔氏重重叹了口气，眉宇间满是唏嘘：“就是两个时辰前的事，刘家的人赶来府上报的丧，消息刚传过来没多久。”
紧接着，崔氏又压低声音，神色凝重地提醒：“这事还牵扯到三房，一会儿你若是瞧见什么异样，只管心里有数，切莫问出声。”
温以缇闻言眉头紧蹙，脑中念头一转，瞬间想到了关键，沉声问道：“可是与七弟他们母子有关？”
崔氏神色凝重，缓缓点了点头，“孙家吃了这么大的亏，哪里肯甘心？杜家老太太与刘家老太太，自然更是不乐意。正因前两天商议要将你七弟纳入族谱、改名字归入家族字辈，两位老太太极力反对，几番争执不下。
谁曾想，刘家老太太一时气急攻心，竟没挺过来，就这么没了。”
随即崔氏轻轻拍了拍温以缇的手背，匆匆说道：“我先不与你多说了。咱们俩家亲近，你祖母听闻消息，已经赶过去了，我得赶紧安顿好，也得过去一趟。”
温以缇闻言，随即说道：“母亲，那我同您一块儿去吧。”
崔氏略一思忖，缓缓摇头，语气沉了沉道：“不必，那边儿正闹着呢，你且留在家中。等你祖父他们回来，你跟着长辈们一同过去。”
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