温以缇接过陈芸递来的卷宗，垂眸细细翻阅。
两桩案子皆棘手难断，一桩是孩童疑涉外族，另一桩则是妇人借和离牟利。
头一桩孩童案，起因是那孩子自降生起，容貌便与父母不甚相似。
起初乡邻未曾在意，可待到三四岁，眉眼轮廓全然不似大庆子民，反倒带着几分异域模样。恰逢有个走南闯北的货郎，曾见过外族人，直言这孩子与外族人相貌相仿。
一言激起千层浪，全村人皆认定其中有私，群情激愤要将孩子溺死。
亏得孩子母亲性子刚烈，坚信骨肉至亲，抱着孩子直奔官府鸣冤。
恰逢养济寺新设，顺天府便将这桩疑案划归养济寺处置。
陈芸已初审过此案，卷宗上记着大夫的勘验结论：孩童外貌确有异族特征，可以认亲之法又证明确系父母亲生，前后相悖，疑点重重，陈芸一时难断，只得呈请温以缇定夺。
另一桩则是妇人借和离牟利之事。
那妇人本是寡妇，再嫁之后，头一回来养济寺申诉和离，说辞有理有据，人证物证俱全，指证丈夫苛待。
陈芸依律判准，该赔的赔、该偿的偿，两家两清断离。
可没过多久，妇人竟再次前来和离，夫家换了新人，却依旧是一套完整的受害说辞，证据毫无破绽。
陈芸只当她遇人不淑，匆忙再嫁所托非人，依旧依规办结。
直到前几日，妇人三度登门求判和离，陈芸才猛然醒悟。
前两次和离，她早已借机敛取不少银钱，此番亦是冲着钱财而来。
妇人已是寡妇，不在乎名声，身边只带一个早逝丈夫留下的幼子，行事毫无顾忌。
她摸透了法度与流程，每次都将证据备得周全，叫人无从辩驳。
陈芸心知其中有诈，却苦于无由反驳，若强行改判，恐损养济寺清誉；可接连纵容，前两任夫家的族人已颇有微词，民间议论渐起，进退两难。
温以缇将两案卷宗缓缓合起，抬眼望见陈芸眉宇间的焦灼为难，先示意她稍安勿躁。
“那孩童的案子，你不必悬心。孩子绝非外族血脉，只是确凿证据需待年后细细查证。你先去安抚那母亲，叫她放宽心，此案我来主持。”
陈芸闻言，心头巨石轰然落地，长长松了口气。
温以缇话锋一转，目光落回刁氏和离案上，语气添了几分沉肃：“刁氏这件事，之前我往日反复叮嘱过养济寺上下的，看来你终究还是大意了。”
陈芸脸色一紧，立刻躬身垂首：“下官知错，是我一时疏忽。”
温以缇轻声却字字清晰：“我反复教你们，世间善恶从不由男女分判。女子的确本是弱势，我们掌协管女子之权，为她们排忧解难，可并非所有女子都良善，亦有人借机钻营牟利。
我再三告诫，不可因对方是弱女子、身世凄惨便心生偏私，一切须依律依规，你还是疏忽了。这刁氏，便是借着和离之名，行讹诈钱财之实的典型。”
陈芸面色越发难堪，低声叹道：“是下官之过。可那女子实在狡猾，每次诉状都人证物证俱全，环环相扣，我竟找不出半分破绽。大人，我们总不能就这样纵容她吧？”
温以缇轻轻摇头，眸中透着清明：“她人证物证俱在，审案也依着咱们旧规，而在规则本身有漏洞。
今后断案，除了核验人证物证，还需察其情、观其行，留一段时日观察原委。那些证据纵然属实，也可能是刻意设局、只取片段事实，并无真心与情理。”
陈芸听得似懂非懂，那些新鲜说法让她一时茫然，却又隐隐触到关键。
温以缇继续吩咐：“咱们有错便认。下次开审此案，当着百姓的面，坦然承认疏漏，并重罚刁氏这类借机牟利之人。”
陈芸连忙躬身应诺。
温以缇抬眸看向陈芸，“此事顺天府那边是何说法？”
陈芸回道：“顺天府只说下官判得并无大错，且合乎大庆律法，他们也挑不出错处。”
话到此处，她神色微滞，欲言又止。
温以缇见状，唇角勾起一抹冷峭的笑意：“他们分明也察觉事有蹊跷，只是把这棘手的麻烦，全都推到你头上了，是也不是？”
陈芸面露难色，无奈地点了点头。
温以缇神色一正，沉声道：“你记牢了，我们养济寺是协管，并非全管。陛下授我们职权，本意是让我们与顺天府协同办事，绝非让我们独揽难事、替人扛责。往后遇上这类案子，务必拉上顺天府一同处置，万不可把所有压力都揽在自己身上。”
陈芸心头一凛，重重颔首。
温以缇又道：“等年后早朝，我会奏请陛下，修订完善大庆律法，尤其要补上证据认定、家事和离的相关条文，从根上堵住这类漏洞。”
话音落下，陈芸望着眼前从容定策的温以缇，很是安心。
困扰她许久的两件棘手案子，到了温以缇手中不过片刻便有了决断，悬着的心终于落了地。
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