正厅之内，烛火明灭摇曳，映得满室人影错落。
柳氏、大赵氏与温以淑皆已梳洗妥当，鬓发褪去了先前奔忙的狼狈，只眉宇间仍凝着几分沉郁。
温老太爷端坐主位，神色肃穆，刘氏氏、崔氏并温昌柏三兄弟分列两侧。
同辈分的人里，唯有温英安夫妇、温英文，以及刚入厅的温以缇在此。
温以缇抬步迈入正厅，先对着主位的温老太爷恭恭敬敬行了一礼。
温老太爷抬眼扫过她，柔声道：“缇儿来了，坐下说话。”
温以缇应声，缓步走到崔氏身侧的空位落座，目光不动声色地扫过厅内众人，未及开口，身旁的崔氏已先低声开了口。
“你二弟妹嫌厅中人多嘈杂，推说身子不适，便留在房里歇着，不过来了。”
崔氏说这话时，嘴角抿得紧紧的。
先前她再三叮嘱二儿媳安心静养，对方反倒整日抱怨，即便怀着身孕，也要事事凑上前同众人一处。
可如今家中遇着要事需商议处置，她这个做儿媳的却躲得比谁都快，分明是打心底里觉得此事与自己无关，也不肯上心。
温以缇一眼便看透了母亲话里的失望，只微微颔首，并未多言。
一阵轻咳声打破了厅内短暂的静默，是温老太爷清了清嗓子，目光落在温昌柏三兄弟身上，语气沉凝地开口嘱咐：“湉姐儿的事，说到底是咱们温氏的女儿，自家孩子在外遭人搓磨，咱们当长辈、做族人的，断没有袖手旁观的道理。”
他顿了顿，语气愈发坚定，“我已同族长商议妥当，明日咱们温家便同族长一道，遣人去探望湉姐儿，你再备上些上好的滋补药材，一并带过去。”
温昌柏三兄弟闻言，齐齐点头应下，于情于理，族人遭了委屈，登门探望本就是理所应当的亲戚礼数，断无推脱之理。
见几个儿子并无异议，温老太爷又转眸看向柳氏、大赵氏一行人，缓声问道：“弟妹，你们那边，对此事是何想法？”
温以淑闻言，立刻抬眼望向自己的母亲与祖母，小脸上满是急切与担忧。
大赵氏神色晦暗不明，柳氏则轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈与顾虑：“让堂兄见笑了，我们家里人起初，并未将此事想得太过严重，总盼着等湉姐儿诞下麟儿，在梁家彻底站稳脚跟，总能守得云开见月明。
再者，那梁姑爷眼看便要赴科考，咱们若是此时闹将起来，外头人少不得要嚼舌根，说咱们温家仗着官宦之势欺辱良善。何况梁家在当地邻里街坊间，素来有着耕读传家的好名声，贸然发难，反倒落人口实。”
温以缇听着这番话，眉头不自觉地微微蹙起，眼底掠过一丝不赞同。
果不其然，柳氏话音刚落，年纪尚轻的魏以淑便按捺不住，猛地抬声反驳：“祖母！您怎能只顾及那虚无的好名声，眼睁睁看着大姐姐在梁家蹉跎一辈子？您是没瞧见，大姐姐如今的模样，与刚出嫁时判若两人，憔悴得我都快认不出来了！知道的是姐妹情深，不知道的，还以为我们差了一个辈分呢！”
话音未落，大赵氏立刻沉脸呵斥：“放肆！怎可如此同你祖母说话？毫无规矩！”
温家一众长辈，诸如温老太爷等人，只当魏以淑是年少气盛、口无遮拦的气话。
刘氏见状，立即说道：“那就等明日亲眼见过湉姐儿，再做定夺。我倒也不信，梁家好歹是耕读之家，咱们温氏乃是正经官宦大族，岂能容他们这般轻易搓磨我们温家的女儿？
若湉姐儿所受委屈皆是实情，那昌良身为正七品县丞，连自家女儿都护不住，任由她受人欺辱？”
刘氏年岁已长，最见不得自家小辈在外受委屈。更何况这个梁家又没什么背景，有什么碰不得的。
此刻话里话外，已是动了真怒，显然也看清了梁家的心思。
温以缇将柳氏与大赵氏眼底那几分复杂难明、欲言又止的神色尽收眼底，心中了然。
随即不动声色地与身旁的大嫂彭氏对视一眼。
正厅内的气氛本就沉凝，话音落定的间隙，温英安率先上前一步，对着上首的温老太爷与刘氏躬身开口，语气沉稳恳切。
“祖父、祖母，孙儿以为，此事说大可大，说小可小。往大了说，事关堂妹孩儿一条性命，是人命关天的头等大事；梁家看重大房血脉本是常理，却不该以此为由敷衍，不已处罚。
往小了说，虽是内宅家事，可湉姐儿是咱们温家的女儿，咱们做家人的，断没有缩在身后、任由她受欺的道理。”
他话音刚落，身旁的彭氏立刻起身附和，：“夫君所言极是，祖父、祖母，儿媳也觉得，无论如何，先将堂妹接回温家调养身子才是首要之事。梁家一大家子人，怎就偏偏缺了堂妹一个主持中馈？她当初嫁过去时本就带了陪嫁丫鬟，就算梁家下人稀少，也不至于连个搭手做事的人都没有，分明是刻意磋磨。”
一旁的温以淑本就憋了一肚子委屈与火气，听得大堂嫂这番话，像是找到了知音，当即声音又急又快：“大堂嫂说得一点不差！梁家如今除了大姐姐的陪嫁，半个下人都没有，连灶上烧火、厨间打理的，全是大姐姐的陪嫁在忙活。
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