申时，周小勇这才返回知味书局，还带着一同接女儿回家的孟祺。
待温家几个姐妹知晓眼前这位便是孟妹妹的父亲时，顿时面露窘色，尤其是温以伊和温以思悄悄对视一眼，都有些手足无措。
谁能料到孟大人看着这般年轻俊朗，竟与她们是同辈人？这辈分，岂不是一下子就乱了？
温以缇瞧着二人局促的模样，忙摆摆手打圆场：“哎呀，你们忘了？你们家大姐姐与孟大人年岁本就相差无几，原就是同辈人，不必拘谨。”
她话音刚落，一旁的孟云英眨着一双懵懂的杏眼，茫然开口：“那照这样说，我是不是该唤几位姐姐作姑姑了？”
这话一出，孟家的几位姐妹霎时变了神色，有的慌忙抬手捂嘴，强忍着笑意。有的假意咳嗽，转过脸去望天。还有的捻着帕子，颇有些哭笑不得。
温以缇却是浑不在意，笑着摆手：“无妨无妨，咱们各论各的。你照旧喊她们姐姐，我们与你父亲以平辈相称，怎么自在怎么来，图个开心就好。”
一番调侃驱散了众人的拘谨，廊下的气氛顿时变得热络轻快起来。
温以伊捂着嘴笑，眸光流转，看向周小勇打趣道：“表姐夫今日这般早便下值，莫不是为了咱们表姐而来？”
“可不是嘛！”温以思也跟着凑趣，眉眼弯弯，“定是急着来迎咱们的表姐呢！”
周小勇与常芙的事，温家人早已心知肚明，此刻被二人这般打趣，他也不恼，反倒红了耳根，坦然点了点头，旋即四下张望，温声问道：“说起来，怎的不见你们表姐？”
话音刚落，常芙便小心翼翼地搀着周爷爷，从后头慢悠悠地踱了过来，一边走还一边扬着嗓子喊：“我们在这儿呢！”
说起来，常芙领着周爷爷赶到知味书局时，闹出的动静可不小。
周爷爷一瞧见温以缇，浑浊的眼睛骤然发亮，也不管门口周围人来人往，甩开常服的手就要“噗通”一声跪下去，嘴里还念叨着“感谢温大人大恩”，吓得常芙手忙脚乱地拽住他，旁边的大牛和虎子也赶紧围过来帮忙劝，好说歹说才把这老爷子的大礼给拦了回去。
引得周围食客纷纷侧目，场面一度十分热闹。
周爷爷被搀到温以缇跟前，脸颊涨得通红，嘴唇抖个不停，攥着她的手就不肯松开，嘴里翻来覆去都是道谢的话，还絮絮叨叨地问她近况如何，吃得香不香，睡得好不好，琐碎得像是自家长辈。
“温大人可是天大的好人啊！”老爷子拍着大腿感叹，“我们周家要是没有您，哪能有今天的光景？早就不知道流落何方了！”
他说着说着，眼圈又红了，恨不能把自己这把老骨头都掏出来报答温以缇。
一旁的孟云英将这一幕瞧得清清楚楚，心里头又开始冒起了小泡泡。
她早就见惯了这样的场面，只觉得温大人定是下凡的神女，或是救苦救难的活菩萨，不然怎么偏偏就护着这些苦水里泡大的百姓呢？
小姑娘托着腮帮子，眼珠子滴溜溜转，脑子里已经开始脑补温大人踩着祥云下凡的模样，那模样一本正经，又带着几分傻乎乎的认真，谁也没瞧出这小丫头片子心里头的奇思妙想。
这会儿，周小勇瞥见自家爷爷也来了，连忙三步并作两步地迎上去，“爷爷，您怎么也跟着跑来了？”
周爷爷立刻板起脸，伸手就想往周小勇胳膊上拍一下，“怎么？我来不得？你这臭小子，明知道我惦记着温大人好些时日了，偏偏拦着不让我出门！我告诉你，往后在温大人跟前做事，可得踏踏实实的，好好报答人家的恩情！要是敢糊弄温大人，我这把老骨头第一个饶不了你！”
大家听着这爷孙俩的对话，都忍不住低低地笑起来，眉眼间满是笑意。
周小勇被训得脸颊发烫，恨不得找个地缝钻进去，连忙扯着爷爷的袖子小声嘀咕：“爷爷，这、这还有旁人在呢……”
话还没说完，周爷爷就吹胡子瞪眼地打断他：“怎么？有外人在我就说不得了？你这孩子，什么时候变得这么在乎旁人的眼光了？”
常芙见状，赶紧上前替周小勇解围，他笑着扶住周爷爷的胳膊，语气讨喜又诚恳：“周爷爷，您就别训小勇了。小勇一向对姐姐言听计从，姐姐交代的许多事，都是他亲自跑腿去做的，帮了不少大忙呢！您就看在姐姐的面子上，给小勇留点脸面吧。”
这话一出，周爷爷的脸色瞬间就阴转晴，刚才还紧绷着的嘴角弯出笑意，他拍了拍常芙的手，语气也软和下来：“好，好，那我就都听你的。”
这般热热闹闹的叙旧，落在了一旁两个小丫头的眼里。
一个是温以萱，她只是静静站着，默不作声地看着这一幕；另一个便是孟云英，也不知道心里又在琢磨什么稀奇古怪的念头。
孟祺将女儿的模样看在眼里，忍不住晃悠悠地凑过来，半是调侃半是认真地朝温以缇笑道：“温大人，您瞧瞧我这女儿，现在眼里心里就只有你了，连亲爹都不理了。说不定您现在让这丫头改姓温，她都巴巴地愿意呢！”
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