产房内的焦灼终是被一声清亮的啼哭划破。
亏得七公主远嫁时，早将大庆顶尖的医者与医女尽数带在身边，安远侯为保万无一失，更是从甘州秘调了位擅治妇科的大夫，此刻正守在帐外随时待命。
这般周全布置下，经历了半宿煎熬，七公主终究是撑了过来，一声婴孩的啼哭穿透内室，让满殿悬着的心骤然落地。
殿外的等候早已成了暗流涌动的漩涡。
廊下的宫灯被夜风吹得摇晃，将众人的影子拉得忽长忽短。
瓦剌王竟也由内侍搀扶着来了，他裹着厚重的狐裘，枯瘦的手紧紧抓着扶杖，每走一步都伴随着剧烈的咳嗽，咳得脊背弯如弓，却仍不肯回去歇息。
王氏宗亲们簇拥在两侧，藏着各异的心思，若这孩子是男孩，一半大庆血脉便是最锋利的剑，既能借大庆之势稳压鞑靼，也能让马哈的王位继承再无悬念，可对旁支而言，却是堵死了所有前路。
马哈王子站在廊下最显眼的位置，玄色锦袍上的银线绣纹被宫灯照得发亮，却掩不住他指尖的颤抖。
恍惚间，他竟想起了兄长马木，那个曾被父王视作瓦剌明日太阳的儿子。
可如今，坟头的草该又长了几茬？
或许真如大庆来的僧人所说，早已轮回转世，成了谁家无忧无虑的孩童吧。
正怔忡着，内室又传来一声压抑的痛呼，他心头猛地一揪。
先前那些对七公主的惧怕与恨意，不知何时竟悄悄变了味。
明明该恨她是大庆送来的眼线，恨她总用那双清冷的眼睛看着自己，恨她眼底藏不住的疏离，恨他对自己做的一切…
可此刻听着她受苦，竟比身上挨了一刀还难受。
他甚至想冲进去，又怕扰了里面，只能在廊下踱来踱去，发出焦躁的声响。
“吱呀”一声，门终于开了。
掌事嬷嬷抱着个红绸襁褓快步出来，襁褓里的小家伙动了动，发出细弱的嘤咛。
她见廊下乌泱泱的人，怀里的襁褓下意识紧了紧，像是护住什么稀世珍宝，屈膝行礼时，声音里还带着未散的紧张：“恭喜王上，恭喜王子……殿下生了，是一位康健的小世子！”
王氏宗亲们霎时静了静，随即爆发出一阵道贺声。
有人笑得眼角堆起褶子，眼底却没什么暖意，有人假意抚掌，指尖却在袖中暗暗攥紧。
唯有马哈，像是被抽走了浑身力气，脚步虚浮地冲上前，伸出的手在半空中停了停，又猛地缩回，反复几次，才敢小心翼翼地接过。
襁褓里的小家伙闭着眼，小脸皱巴巴的像只小猫，呼吸轻轻浅浅的，落在他手背上，烫得他心头一颤。
这是他的孩子，是他和她的孩子。后院里虽有不少女人，可论起名分，始终只有七公主一人。
大庆的规矩硬气，公主和亲从不允妾室。
七公主性子倒是宽厚，从未因这些事与他置气，甚至主动挑了些温顺侍女送到他房里。
那些女人也争气，陆陆续续为他添了几个孩儿，可他心里头，总像空着块地方。
掌事嬷嬷在一旁看着，心都提到了嗓子眼，指尖死死掐着掌心。
方才七公主的模样还在眼前，此刻见马哈盯着孩子的眉眼瞧，生怕他看出半分不妥。
好在他只是低头笑着，用指腹轻轻碰了碰婴儿的脸颊，那笑容里的温柔，是她从未见过的模样。
“父王，您看！”他转身奔向瓦剌王，声音里的雀跃压不住，“儿臣有后了！瓦剌有后了！”
瓦剌王浑浊的眼睛骤然亮了，他凑上前，枯瘦的手指轻轻碰了碰婴儿的脸颊，随即剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪都溢了出来，却仍不住念叨：“好，好啊……”
他心里比谁都清楚，瓦剌如今夹在鞑靼与大庆之间，早已是强弩之末。
他若去了，这帮争权夺利的子孙迟早要把家底败光。
可这孩子不一样，他身上流着大庆的血，就像系住了一条救命的绳索。
瓦剌王曾打着如意算盘，想趁乱啃下大庆西北那块肥地，为部族挣个生存的根基。
可他千算万算，没料到鞑靼会在背后捅刀子，他们兵力本就比瓦剌强盛。
甚至竟能一边跟大庆对峙，一边腾出手来收拾他们，两头作战还占着上风。
三方周旋的日子里，瓦剌像块被反复揉捏的面团，国力在拉锯中一点点耗尽，渐渐成了最弱势的一方。
更让他心惊的是，膝下的孩子接二连三地夭折，民间很快传出风言风语，说是什么天罚降罪，要亡了瓦剌这一族。
直到某天，他偶然窥见大庆藏着的秘密，那威力惊人的火药，炸起来地动山摇，比对付鞑靼的还要厉害数倍。
那一刻他才明白，对方哪里是在防守，分明是憋着劲要将瓦剌连根拔起，再顺势收拾鞑靼。
冷汗顺着脊梁骨往下淌，祖宗传下的江山在眼前晃悠着要碎。瓦剌王终是怕了，再不敢有半分贪念，咬着牙叫停了战事。
他知道，再打下去，瓦剌连渣都剩不下了。
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