夜幕如墨，沉沉压在皇城上，宫墙内，盏盏宫灯虽明，却难掩空气中弥漫的紧张与不安。
今夜的宫宴却已如期而至，透着股说不出的诡异。
那些昨夜中毒的官员，哪怕虚弱得连站稳都难，只要还能喘气，都被正熙帝召进了宫。
就连三处公主府也未能幸免，三公主与四公主虽只是略有不适，却也脸色苍白，强撑着前来。
唯有六公主运气不错，因觉得菜品不合她口味，那些菜肴都没动过。
白日的时候，京城街巷如煮沸的汤锅般喧闹。谣言裹挟着暗潮汹涌而起，当年册立太子时钦天监观测的星象，连同当年各地发生的异象，被人们翻出来反复议论。
“紫薇星周围，黑云蔽日，星芒晦暗不明！”
其旁异动，本预示着王朝根基或有不稳之兆，街头巷尾窃窃私语，都在猜测此次或许与太子又脱不了干系。
因着太子本人也出了事，这股消息隐隐抑制了住，可流言终究还是顺着宫墙缝隙，飘进了宫里。
各处都查到毒药痕迹，尽管有谣言传进，正熙帝倒是没降太子的罪。
太子便以为逃过了一劫，此刻他半倚在软垫上，装出虚弱模样，看着比他还严重的七王爷，眼中却闪过一丝不易察觉的得意。
这些人还想算计他，不过是多年前玩剩的把戏，妄图动摇他的储君之位。
他们也不想想，今时不同往日，自己早已不是初登东宫时羽翼未丰的模样。
而太子妃则在一旁垂眸敛目，心里暗自叹了口气。
她不是感觉不到大家都在针对东宫，太子那些藏在话里话外的埋怨，字字句句都刺向她娘家没能耐，可她能做什么呢？
整个殿里，每个人都各怀心思，实则暗潮涌动，谁都知道，今夜注定不会太平 。
五王爷斜倚在鎏金蟠龙柱旁，望着殿内众人各怀心思的模样，唇角勾起一抹讥讽的弧度，眼底尽是不屑。
忽而他偏头，目光如鹰隼般扫过角落。
十王爷正端着茶盏，和王妃二人夫妻和睦，一派与世无争的模样。
而十一皇子稚气未脱的脸上还带着几分天真，却不知这懵懂表象下藏着多少心思。
五王爷眸中闪过一丝狠厉，在他看来，如今诸多兄弟中，最具威胁的当属这个看似单纯的十一弟，不过......还不是时候，最主要的还是太子！
看着众人那副虚弱模样，赵皇后便吩咐，今日宫宴，酒水都便免了，多上些养胃滋补的汤羹药膳。让所有宫人都仔细着，若有半点差池，严惩不贷！
宫宴众人纷纷到场，官员命妇们身着华服，面上带着得体的笑意，心底却都翻涌着同一道暗流，那便是今夜会发生什么？
街头巷尾关于太子的流言已然甚嚣尘上，可陛下却始终未发一言。
温家众人候在侧殿时，连呼吸都透着紧绷，很是担心温以缇的安危，待看见站在赵皇后身边的她时，不禁松了口气。
常芙垂着眉眼，猫着腰悄无声息地混入温家眷属的队伍，停在温老爷跟前，她敛衽行礼时广袖轻垂，压低声音道：“温家爷爷，姐姐让我捎句话，让诸位莫要忧心，只是今夜恐生变故，还请务必照看好家里人，莫要分散走动。”
说着她抬眸瞥向殿内方位，“温家席位安排在内侧，有禁军看守，也好有个照应。”
温老爷望着眉眼间依稀可辨的幼时轮廓的常芙，下意识抬手要抚她发顶，指尖悬在半空才惊觉对方已成为个大姑娘了，转而重重拍了拍她肩膀：“好孩子，缇儿有你帮衬，我这颗心也能踏实些。宫中人多眼杂，你自己也千万当心。”
常芙仰起脸，眸光被烛火映得发亮，温老爷还这么担心自己，心里涌起一股暖意，带着几分孩子气的执拗点头：“温家爷爷放心，我定护好姐姐周全！”
而不只是温家人，东平伯爵府白家、崔家，连同与温家沾亲带故的彭家等亲眷，温以缇都悄然调至连廊下的席位。
此处毗邻禁军驻守，一旦有变，便是离庇护最近的所在。
各家也都发现了其中的微妙，因此纷纷庆幸，好在他们宫里也算是有人罩着，温以缇这手安排，倒比那些爷们儿还周全。
温以缇垂眸掠过众人神色，忽而瞥见对面的温以柔。两人目光相撞时，都在彼此眼中看到了心照不宣的默契。
早在入宫前，温以缇便快马加鞭给大姐姐、大姐夫递消息。
白洮担任兵马司指挥使，今夜他若是运作得力，想必也能获得不少的功劳。
宫宴若生变故，京中宵小定会趁机作乱。
丝竹声骤然响起，十六名舞姬踏着《霓裳羽衣》的节拍鱼贯而入，水袖翻飞出漫天云锦。
正熙帝斜倚在九龙沉香榻上，望着席间推杯换盏的群臣，神色依旧，甚至还时不时的同几位官员们说说笑笑。
今夜的酒水都已更换，群臣们的也皆换成了清润果酒。对尚未痊愈的官员们来说，倒也不伤脾胃，因此，他们心中暗暗感谢着赵皇后。
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