涅芙瑞塔看着埃斯基举起的酒杯，又看了看他那张充满了挑衅与算计的鼠脸，最终还是从身旁的侍女手中，接过了一杯盛满了鲜血的金杯。
她没有与埃斯基碰杯，只是将杯中的猩红液体，优雅地一饮而尽。
一场心照不宣的鸿门宴，就此落下了帷幕。
和涅芙瑞塔的谈判，或者说，分赃大会结束之后，埃斯基并没有在莱弥亚多做停留。
他甚至没有去探望那个据说已经被黑暗精灵们收服，重新变回忠诚奴仆的吸血鬼姐妹——哈克托与芙吉。
他只是让塞拉，留在莱弥亚，作为他观察这座白色城市的眼睛。
然后，他便带着从涅芙瑞塔那里敲诈来的第一批精神损失费——整整十艘装满了黄金、木材和各种珍稀矿石的运输船返回了Side1。
当埃斯基的舰队再次出现在Side1的地下港口时，迎接他的，是比上一次回归时更加狂热的欢呼。
托克西德和他那群刚刚在内部清洗中大获全胜，抢占了大量地盘和资源的梅德氏族狂战士们，将议会尖塔围得水泄不通，他们高举着武器，用充满了亢奋的尖啸声，赞颂着他们伟大的主人，以及主人背后的“血爪大角鼠”（凯恩）。
埃斯基站在尖塔的露台上，俯瞰着下方那片如同潮水般涌动的鼠群，脸上露出了一个满意的笑容。
他的目光，落在了那些斯洛特·撕裂者讨伐军的战俘身上。
这些曾经气势汹汹的讨伐军，此刻一个个垂头丧气地跪在地上，眼中充满了对未知的恐惧。
特别是那些来自斯卡文魔都的雇佣兵和武器小组的成员，他们非常清楚，落入敌对军阀的手中，等待他们的下场，通常比直接战死还要凄惨。
“我听说，你们是来讨伐我这个异端的？”
埃斯基的声音从高处传来，带着一丝玩味。
俘虏们闻声，身体抖得更加厉害了，他们将头埋得更低，不敢去看那个端坐在王座之上的白毛蝙蝠翅膀鼠人。
“抬起头来。”
埃斯基命令道。
俘虏们迟疑了片刻，最终还是战战兢兢地抬起了头。
埃斯基的目光，如同锐利的刀锋，从每一个俘虏的脸上扫过。
“你们中，哪些是斯洛特·撕裂者的人？哪些是奇尔和奎戈隆克的附庸？站到左边去。”
“哪些是拿钱办事的雇佣兵？站到右边去。”
俘虏们立刻如同被分类的货物般，迅速地分成了两拨。
埃斯基的目光落在了右边那群明显要更加精悍，眼神中也带着几分桀骜不驯的雇佣兵身上。
“很好。”
他点了点头，
“我给你们一个机会。”
“我听说，在遥远的东方，有一个叫做震旦的国度。那里的皇帝，用黄金和玉石来修建他的宫殿。那里的女人，穿着比蛛丝还要轻薄的丝绸。”
“那里，遍地都是财富，也遍地都是战争。”
他的声音中充满了蛊惑力，
“现在，我需要一批勇敢的战士，去那里，为我，也为你们自己，开拓一片新的天地。”
他指了指港口方向，那些刚刚从莱弥亚驶来的，装满了物资的运输船。
“你们可以选择，拿着你们的武器，登上我的船，去遥远的东方，为我作战。你们在那里抢到的一切，除了武器装备需要上缴一半之外，剩下的，全都归你们自己。”
“或者，”
他的声音骤然变冷，
“你们也可以选择，留在这里，成为我之后新研发的武器的第一个测试品。”
这道选择题，根本不需要思考。
几乎是在埃斯基话音落下的瞬间，所有站在右边的雇佣兵，都齐刷刷地单膝跪地，用他们所能发出的，最洪亮的声音，向他们新的雇主，宣誓效忠。
至于那些站在左边的，属于斯洛特·撕裂者和奇尔、奎戈隆克派系的附庸氏族们，埃斯基并没有给他们选择的机会。
他将其中那些技术工匠和武器操作员挑选了出来，交给了他的养父阿尔克林和学徒艾金斯，让他们进行思想教育和技术甄别之后，补充进Side1的各个生产岗位。
而剩下那些没什么技术，只会打打杀杀的暴风鼠和氏族鼠，则被他干脆利落地打散编制，一半扔进了矿洞，去当挖掘次元石的苦工，另一半则被他编入了托克西德的氏族，让他们在最严酷的环境下，接受“再教育”。
就这样，一支原本旨在讨伐他的庞大军队，在短短几天之内，就被埃斯基用各种手段，消化得干干净净。
那些刚刚宣誓效忠的雇佣兵和武器小组，在补充了足够的给养和弹药之后，便立刻登上了前往东方的战船。
他们将作为第一批先遣队，前往那个由夏海峰所占据的天离裂土，为那个据说已经因为长垣主力军团即将南下的消息而惶惶不可终日的吸血鬼皇子，带去来自地下帝国的援助。
在处理完这些外部事务之后，埃斯基终于将注意力，重新放回到了他最核心的，也是他最感兴趣的领域——技术研发。
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