老板麻利地切了一小撮香菜，撒在驴肉上，最后淋上一勺特制的酱汁，这才将火烧递到宋芫手中。
宋芫接过火烧，迫不及待地咬了一口。
外皮的酥脆与驴肉的鲜嫩在口中交织，青椒的清爽和香菜的清香恰到好处地中和了驴肉的浓郁，而那酱汁更是点睛之笔，咸香中带着一丝微辣，让人回味无穷。
“好吃！”宋芫忍不住赞叹道，“这驴肉火烧果然名不虚传。”
老板听了，脸上露出自豪的笑容：“客官有眼光！咱们这儿的驴肉火烧可是祖传的手艺，方圆百里都找不出第二家！”
宋芫一边吃一边和老板闲聊，得知这小镇虽然不大，但因为地处南北商路的交汇处，来往的商队络绎不绝，所以镇上的人气一直很旺。
尤其是这驴肉火烧，几乎成了过往商客必尝的美食。
吃完火烧，宋芫意犹未尽，又让老板打包了几个，回到客栈，宋芫给瘦猴他们分了分。
瘦猴一看这驴肉火烧，两眼放光道：“这家驴肉火烧我知道，以前咱们商队路过这儿的时候，总要买上几个解解馋。”
说着，便大口大口地吃起来，边吃边含糊不清地嘟囔：“还是原来那味儿，一口下去，浑身舒坦。”
其它等人也是吃得满嘴留香，纷纷夸赞这驴肉火烧美味。
宋芫笑了笑：“确实不错，咱们在这儿多待一天，明天再出发吧。”
瘦猴一听，连忙应下：“好嘞！宋哥，您放心，我这就去安排。”
当晚，宋芫在客栈里休息，瘦猴则出去打听消息。小镇虽小，但消息灵通，瘦猴很快就带回来一些有用的情报。
“宋哥，我打听到，韩州那边最近有些不太平。”瘦猴压低声音说道，“听说有几股山贼在韩州附近活动，专门打劫过往的商队。”
宋芫眉头微皱：“山贼？官府不管吗？”
瘦猴摇摇头：“官府倒是派了几次兵去剿匪，但那些山贼狡猾得很，官府一来他们就躲进山里，官府一走他们又出来作乱。咱们要是去韩州，得小心点。”
宋芫沉吟片刻，点头道：“行，我知道了。明天咱们早点出发，路上多留个心眼。”
第二天一早，宋芫一行人便收拾好行李，继续向北进发。
正当宋芫他们还在赶路的时候，此时张家村。
这日村里来了几个外地人，衣着打扮颇为不凡，一看便知不是寻常百姓。
“这位夫人，请问村长家怎么走？”
正在晒谷场筛麦子的王婶抬头，看到眼前衣着华丽的一行人，有些局促地擦了擦手，指了指村子东边的方向。
“沿着这条小路一直走，看到最大的那座房子就是村长家了。”
为首的妇人微微颔首：“多谢。”然后带着众人朝着王婶所指的方向走去。
王婶望着他们离去的背影，嘴里嘟囔着：“这村子里难得来这样的贵人，也不知道找村长干啥。”
而此时在村长家，村长正坐在院子抽着旱烟，看到这一行人走进来，连忙起身相迎，“几位是？”
那妇人开口道：“我们是从府城来的，听闻贵村有个叫小草的姑娘，想跟您打听打听她的情况。”
村长一听，心中有些疑惑，但还是说道：“小草啊，是村里张老头家的孙女，怎么，你们找她有啥事？”
妇人笑了笑：“实不相瞒，前几日我家小姐外出游玩，不慎与家人走散，幸得小草姑娘搭救。
“我家老爷夫人感恩图报，所以一是派我前来，当面感谢小草姑娘，二是想看看小草姑娘愿不愿意到我们府上去，与我家小姐做个伴儿，平日里一起读书玩耍。”
“当然，我们不会让小草姑娘白去的，我们会给张家一笔丰厚的谢礼，也会好好照顾小草。”
村长听闻，甭提有多吃惊，他心想这可是个攀高枝的好机会，若能与府城的贵人搭上关系，对他这个村长来说也是有利无害。
“原来是这样，那小草这丫头倒是有福气。”村长笑着说道，“几位稍等，我这就派人去把张老头一家叫来。”
不多时，小草奶、小草爹和小草娘便匆匆赶来。
小草奶一进院子，看到这阵仗，眼睛珠子滴溜溜乱转，心里琢磨着是不是能捞点好处。
“几位贵人，找我们家小草有啥事啊？”小草奶满脸堆笑地问道。
那妇人便将之前的说辞又重复了一遍，最后还补充道：“我们老爷夫人说了，若是小草姑娘愿意去，定会好好对待她，吃穿用度都不会差。”
“而且为了感谢张家人养育小草姑娘，我们也愿意拿出十两银子作为酬谢。”
小草奶一听十两银子，顿时心花怒放，脸上的褶子都笑开了。
“愿意，愿意！我们家小草当然愿意去！”小草奶忙不迭地说道，生怕对方反悔。
小草爹在一旁也跟着点头：“是啊是啊，能去贵人府上，那是小草的造化。”
然而小草娘却面露犹豫之色，她看向小草，轻声问道：“小草，你自己愿意去吗？”
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