饭桌上，母亲一个劲地给他夹菜，仿佛想把这几年他亏欠自己的营养，在这一顿饭里全都补回来。
“多吃点，看你瘦的，脸上都没肉了。”
“这排骨，我炖了两个小时，烂得很，你尝尝。”
“还有这个鸡翅，你小时候能一个人吃一盘。”
礼铁祝机械地往嘴里塞着饭菜。
每一口，都混杂着童年的甜美回忆和成年后的苦涩现实。
他吃下的不是红烧肉，是母亲起早贪黑攒下的退休金。
他咽下的不是可乐鸡翅，是母亲舍不得穿新衣、舍不得多用一度电，省下来的每一分钱。
他感觉自己像一只贪婪的蛀虫，在啃食着母亲本该安逸的晚年。
吃完饭，母亲没让他插手，一个人在厨房里忙碌着洗碗。
水流声“哗啦啦”地响着，像是在为他这出烂俗的悲剧配乐。
礼铁祝坐在沙发上，又点了一根烟，但这次他没敢让烟灰掉下来，小心翼翼地弹进烟灰缸里。
因为母亲刚刚把这里打扫得一尘不染。
他连在这个家里颓废的资格，都显得那么奢侈。
很快，母亲擦干手，从厨房里走了出来，坐到了他的对面。
她没有看他，而是看着桌上那几封刺眼的催债信，沉默了片刻。
“铁祝，”她终于开口，声音有些沙哑，“跟妈说实话，到底欠了多少？”
礼铁祝的心猛地一沉，像是被人从万丈悬崖上推了下去。
该来的，终究还是来了。
他张了张嘴，却发不出任何声音。那个数字，像一块巨石，堵在他的喉咙里。
他怎么敢说？
怎么敢告诉这个一辈子省吃俭用的女人，她的儿子，在外面输掉了一个她想都不敢想的天文数字？
见他不说话，母亲叹了口气，从自己那个用了十几年的旧布包里，颤颤巍巍地掏出一个被手帕包裹得整整齐齐的东西。
她一层一层地打开手帕，里面是一张银行卡，还有一本薄薄的存折。
“这里是二十万，”母亲把卡和存折推到他面前，眼神躲闪着，仿佛做错事的是她自己，“是妈这些年攒的养老钱，还有你爸……走之前留下的一些。我知道，肯定不够，但你先拿去，把最急的债还了。剩下的，我们再一起想办法。”
“千万别做傻事，人只要活着，就比什么都强。”
轰——！
礼铁祝的脑子里，像是有什么东西瞬间爆炸了。
那张薄薄的银行卡，此刻在他眼里，比八座大山加起来还要沉重。
它压垮了他最后的、可笑的自尊。
压垮了他用“我还行”、“我能扛”编织起来的全部谎言。
他再也忍不住了。
这个三十岁的男人，在创业失败时没有哭，在被债主堵门时没有哭，在一个人吃泡面度日时没有哭，此刻却像个三岁的孩子一样，嚎啕大哭起来。
他“噗通”一声跪在了地上，双手死死地抓着自己的头发，脸埋在膝盖里，发出困兽般的、压抑而绝望的嘶吼。
“妈……我对不起你……我对不起你啊……”
“我不是个东西……我就是个废物……我把一切都搞砸了……”
他哭得上气不接下气，眼泪和鼻涕糊了一脸，所有的坚强、伪装，在母亲这份沉甸甸的爱面前，被砸得粉碎。
他不是被债主打败的，也不是被市场打败的。
他是被母亲的爱，彻底击溃了。
母亲也跟着流泪，她蹲下身，一把抱住自己早已长大成人的儿子，像小时候哄他睡觉一样，轻轻拍着他的背。
“傻孩子，哭什么……”
“钱没了，可以再挣。家没了，那才是真的什么都没了。”
“你是妈的儿子，妈不帮你谁帮你？别怕，有妈在呢。”
母亲温暖的怀抱，和她朴实无华的话语，没有让他感到一丝安慰。
反而像是一把烧红的烙铁，在他的灵魂深处，烙下了一个永不磨灭的印记。
那印记上，刻着两个字——
愧疚。
屏幕外的礼铁祝，早已泪流满面。
他看着画面里那个抱着母亲痛哭流涕的自己，心脏被一只无形的大手紧紧攥住，痛到无法呼吸。
父亲的死，让他愧于“孝”的缺失。
而母亲的爱，则让他愧于“报”的无能。
子欲养而亲不待，是痛。
子欲养而亲还在，你却让她为你操碎了心，耗尽了最后的光和热。
这是更深层次的，凌迟。
【九愧问心第二愧——愧我未报慈母恩。】
冰冷的文字浮现在屏幕上。
画面渐渐暗淡下去，母亲的身影和那间小屋一起消失。
礼铁祝知道，这盘“黄连拌鹤顶红”，他已经吃下去了。
苦涩的味道，从舌尖蔓延到五脏六腑，直至灵魂深处。
而地狱的后厨，似乎已经开始准备下一道菜了。
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