在她的手势指引下，那红木盒子化作一道璀璨的光芒，缓缓降至比赛大厅的中央。就在红木盒子现身的那一刻，在场所有人都精神为之一振。仿佛一股无形的威压从盒中涌出，使得众人于其亮相之际，无不自觉矮上半截。
“第一位登场的，是职业十级选手，来自神凰星的参赛者。第二位……”
随着号码的逐一揭晓，一道耀眼的光芒划破天际。首位职业选手迅速踏入中央竞技场，该场地的两侧各分布着六个通道，每条通道均能直达中央区域。此刻，六位职业八级与九级的选手已迅速占据各自的阵地。中央的竞技者们随即展开了激烈的角逐。
比赛结束仅一分钟后，另一位选手踏入场地中央。就在另一位选手踏入比赛圈的那一刻，他立刻发起了激烈的攻势。尽管他们并未施展神术，但周身散发出的气势，已远超寻常神术之威。每一招每一式都蕴含着令人心悸的力量，即便是职业五级的选手，也不敢轻言能够抵挡住他们的一招半式。
叶默的神经保持着一贯的冷静，无论是对面选手的修为深厚与否，都无法动摇他的心绪。他静静地站在一旁，仿佛周遭无人。他既不急躁，也不慌乱，只是默默地观摩着比赛。通过观察刚才那两位选手的对决，他心中已有了几分把握。若是他亲自应对这样的对手，他相信自己一剑便能将其击败。然而，这种信心并非无懈可击，若是对手是神术大宗师级别的高手，他也不敢妄下断言。一旦遭遇那等人物，连对方的神术运用都难以捉摸，贸然进攻无疑是自寻死路。
“叶默，你真的有信心吗？我猜想，达到神术大宗师境界的高手，能够击败这场竞赛的选手寥寥无几。”身旁那位职业六级的高手低声对叶默言道。显而易见，他观察到了先前一系列的较量，对叶默的实力有了误判。在他看来，即便换作是他，面对这样的对抗，恐怕也只能支撑十招左右。
叶默淡然瞥了他一眼，内心却满是无奈。他选择了沉默。他深知自己有能力赢得这一轮的预选赛，然而，他尚未完全摸清有多少人对他虎视眈眈。若贸然参赛，恐怕会成为他人眼中的靶子。暂且先等等，下次再来挑战。此外，他渴望目睹职业九级高手与职业七级高手的较量，以及职业八级与职业六级之间的对决。尽管他能够预判职业七级高手难以战胜职业九级，但职业八级对上职业六级，他却毫无头绪。他推测职业六级高手或许能击败职业八级，但具体能赢几场，实在难以预料。这样的比赛，他自然不愿错过。
这位职业六级的高手见叶默沉默不语，竟投来一瞥，面色微显不悦，语调也变得冷淡：“哼，你这是信心不足吗？职业九级对七级，职业八级对六级……若连基本的自信都缺乏，那还来这有何意义？”
叶默缄默不语，然而内心却洞若观火。在他尚未具备足够实力之际，他深知不宜触怒此类人物。因此，即便心中略有愠怒，他也选择保持沉默。他能够辨识出这是一位职业六级的高手，然而其实力实则并不出众，至于此类人物，他取其性命，亦在情理之中。
叶默心中明镜似的，深知若想晋升至职业七级，在“虚境”中的修炼年限至少需逾越三年。此类人物，一旦踏入“虚境”，若无数年光景，难以重返尘世。换言之，即便他们得以归来，其等级亦不过止步于职业六级，更遑论具备与他抗衡的实力。即便他们有此企图，亦不可避免地要承担极大的风险。
“这……你也想得出来？”叶默听罢百威之言，怒火中烧。他女伴难得来一次，却被百威无情拒绝，这让叶默怒视百威，同时仔细观察这位急速星族少年的神色。他心中疑惑，难道急速星族所言果真无误？
骤然间，叶默注意到，那名疾驰的星族成员眼中竟流动着几幅星图，他心中暗自倒抽一口冷气，果然非同凡人。
百威的目光不再打量着他，这位来自急速星族的成员略显尴尬地轻笑一声，随即转向叶默，诚恳地说道：“既然您已经知晓我的急速星族身份，还望您多多关照。我名叫夸卡，在我们急速星族，男性职业者普遍以‘夸克’为名……”
夸卡话音刚落，便转向百威，说道：“百威叔叔，若没有其他要事，我想先行告退。我有一则消息欲告知百威叔叔，只是尚未确定是否应当透露。”
望向百威，静候回复。
“有什么事但说无妨，你我兄弟一场，还有什么是不便直言的呢……”百威轻轻点头，语气中流露出几分亲切。
言罢，目光再次投向叶默，她方才开口道：“这位贵宾系急速星族的宾客，夸克先生，若您确实相识，那便无需多礼了……”
叶默听罢百威之言，霎时领悟了他的真意。原来，夸克所表达的是令自己抽身离去，而百威的意图则是希望夸克留下，并协助他传递一些情报。
“不必挂心，百威叔叔，我与这位来宾并无瓜葛，他亦未跻身流星族。这想必正是百威叔叔的初衷，故而这番……”话未及说完，夸克便紧接着接过了百威的话语。
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