李三泰做了三十余年的验尸官，见此情景也觉大骇，只得硬着头皮查验后，答道：“年大人，这些人皆因剜心而死，死后焚尸，确凿无疑，只不过”，他似乎想起了些什么，脸上流露出一丝恐惧，“不过什么呀？快说”，年兆急忙追问道。
“从伤口的形状来看，凶徒似乎并没有使用凶器”，李三泰有些犹豫地说道，年兆闻言大惊，“没有凶器？这怎么可能？”，李三泰缓缓地点点头，一字一句地说道：“因为，凶徒是徒、手、剜、心”。
此言一出，两人沉默了许久，世人皆知，人的胸肋骨，坚硬耐压，非寻常器物不能破。如今，居然有人徒手破骨而入，将一颗活生生的心脏取走，这份腕力恐非常人能及，此处尸骨累累，定是高手所为，看来是遇到棘手的案子了。
年兆沉吟半晌，低声说道：“此事非同小可，本官要立刻上报典狱司，李头儿，你把这些尸体用石灰粉妥善保存，送去义庄，待日后查验”，李三泰有些魂不守舍地点了点头。
缓步走回仵作司，李三泰的脚步虚浮无力，进门时，右脚差点被门槛绊倒，幸亏一旁的小弟子机灵，赶紧将他扶住，“师傅，您老人家这是怎么了？脸色这么差，是身子不舒服吗？要不要找个大夫瞧瞧？”。
他轻轻地摇了摇头，说道：“无妨，许是昨夜没休息好，今天又遇上这般棘手的案子，有些劳神了。小方，你去师娘那里捎句话，就说我今日有事情要办，不能陪她一同用膳了，让她不必等我”。
离九渊看着典狱司呈报的奏折，一丝冷笑爬上嘴角，明日便是朕的寿辰，偏偏今日出了这件惨事，是巧合？还是成心添堵？亦或是，借此生事？有些事情，终究还是要做个了断的……。
森冷黝黑的巨石，鲜红如血的烈火，如魔似鬼的大鼎中，朱红色的液体不断沸腾，一团团血肉上下翻滚，散发出一股令人作呕的血腥味。
一个身穿绛红色衣袍的人正盘膝而坐，双指捏决朝天，呼吸吐纳之气，皆为赤红色，整个人影忽明忽暗。
约莫过了一盏茶的工夫，赤雾才慢慢消退，露出真容，乃一长髯花白，面容消瘦的老者，年过七旬有余，但目光阴鹜矍铄，隐含血色。
“给执信长老道喜了，恭贺长老神功即将大成”，一旁随侍的银灰色长袍尊者上前谄媚地说道，那老者既然被称为执信长老，自然就是天巫教长老会的核心掌权人物，班示文。
据说，他前后经历了三任大祭司，资历深厚，长老会中半数以上是他的心腹，可以说长老会，便是他的一言堂。
班示文面带得色地咂咂嘴，口中腥臭难闻，道，“这次送来的货色，倒皆是上品，很是难得，本尊着实满意，过几日，再送些过来”。那银袍尊者乃天巫教中的魇医，名唤邕节。
邕节闻言后，有些惶恐地看了班示文一眼，说道：“这次太过匆忙，属下等来不及从附近的坟墓中盗取尸体摘心，所以只能在城北的青角巷中，随手找了百十来个人，一招取心，此乃活人心脏”。
班示文闻言，微微一愣，脸上旋即露出诡异的笑容，点点头说道：“难怪，本尊觉得滋味格外鲜美，原来竟是活人之心”，他说话时，神色自若，意犹未尽，邕节也算是心狠手辣之辈，见他如此，却也暗自心惊。
他俯首一拜，说道：“属下取心后，按照惯例，即刻焚毁尸身，不料刚点火，恰逢巡城营经过，只得暂时遮掩住火势，待他们离去后，火光和浓烟已惊动住在附近的百姓，他们来得很快，许多尸体还来不及烧毁，眼下此案已惊动典狱司，离九渊也知晓此事了”。
“所以”，邕节畏畏缩缩地说道：“咱们近日是否收敛低调些，暂时不再狩猎？”，班示文轻蔑地看了他一眼，言道：“绝对不行，本尊的噬血咒即将大成，这段时日的人心供给，绝不能断，既然樊郡周边的坟墓已经挖掘殆尽，本尊不介意吃些活物。当年，师傅曾说过，若以活人心辅之，则事半功倍。邕节，后日再取些人心过来，记住，要活的”。
打开房门，远处碧空如洗，蔚蓝如海，今日是侗帝离九渊的生辰，是个好天气，南荣派来迎接使臣的马车，早已在大门外候着。
刚跨出一只脚，沈月明便愣在当场，门外站着一个苍劲如松的身影，虽两鬓有些斑白，但双目湛湛精光，容貌俊雅，猿背蜂腰，黑色的披风上缀着雪白的狐狸毛，竟是刑狱司的督主任凤池。
“哟，这是什么风，竟把你给吹来了？”，沈月明促狭地笑道，虽说两人年岁相差不小，任凤池又是满手血腥的酷吏。但几次相处下来，沈月明觉得自己并不讨厌他，所谓在其位，当谋其政，他只是做好自己该做的事情，是个典型的纯臣。其余的从不过问，至于背地里鸡鸣狗盗，沆瀣一气的勾当，任凤池也不屑为之，虽算不上霁风朗月之人，亦不是狼狈为奸之辈。
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