大皇子猛然转头，指着二皇子，声音不大，却像一把刀一样劈过去：“伪造圣旨，毒害父皇，你也配提遗诏二字？”
二皇子的脸色从涨红变成灰白，嘴唇哆嗦着，像是想反驳，大皇子没有给他说话的机会，继续说道，每一个字都咬得极重：“父皇临终前，身边只有你和你的那几个心腹。太医院的人被拦在殿外，内阁大臣一个都不许入内——这就是你说的遗诏？见不得光的遗诏？”
殿内再次陷入死寂。
大皇子垂下眼，敛去眼底最后一点不甘，声音平静：“臣，请殿下登基。”
谢景辞站在殿中，目光越过跪伏的众人看向姜柔，在看到她身上的血迹时神色大变。姜柔见状朝他微微摇头，谢景辞强忍着冲动移开眼。
他收回目光，面向殿中，：“二皇子矫诏篡位、毒害先帝、残害手足，押入宗人府，听候发落。其余附逆之人，交由大理寺按律审讯。”
身后忽然传来太后的声音。
“阿柔？阿柔！”
那声音急促，带着惊慌。
谢景辞猛地转过身去。
姜柔正往下倒。她的脸色白得像纸，嘴唇没有一丝血色，无声无息地朝一旁歪去。太后伸手去扶，可她年纪大了，动作慢了一拍，只来得及抓住姜柔的袖角。
谢景辞冲了过去。
没有人看清他是怎么过去的，在姜柔倒下去之前将她接住了。他一手揽住她的腰，一手托住她的后脑，将整个人稳稳地抱进怀里。
“阿柔！阿柔！”他叫她，声音一声比一声急。
姜柔的眼睛闭着，睫毛轻轻颤了颤，没有睁开。她的左臂垂下来，袖口的血还在往下滴，一滴一滴落在他的袍袖上，洇开一小片暗红。
谢景辞的呼吸急促起来，胸口剧烈地起伏着。他低头看着怀里的人，那张脸苍白得几乎透明，没有一丝血色。
谢景辞颤抖伸手去探她的鼻息，微弱的鼻息让他心落了下来。
他的手在发抖。
“太医！”他吼道，“传太医！”
殿外的内侍连滚带爬地跑了出去，尖声喊着“太医——快传太医——”
谢景辞的脸色比姜柔好不了多少，他的目光始终落在姜柔脸上，一瞬都没有移开过。
他握住那只手，指尖冰凉，他用自己的掌心包裹住，试图将温度传过去。
“阿柔，”他又叫了一声，声音低下来，带着一种近乎哀求的柔软，“你看看我。”
太医被人一路小跑着拖进偏殿，连行礼都顾不上，扑到榻前就开始诊脉。谢景辞站在一旁，手里还握着姜柔的手，没有松开。
“失血过多，加上心神受惊，一时昏厥。”太医颤声道，“臣先施针止血，再开方子调理——”
“那就施针。”谢景辞打断他。
殿外，天快亮了。东方泛起一线鱼肚白，薄薄的晨光透过窗棂渗进来，落在榻沿上，谢景辞维持着这个姿势，坐了一晚上。
太后推门进来，看到的就是这副场景。谢景辞坐在榻边，脊背微躬，头低着，目光落在两人交握的手上。
“一宿没合眼了。”太后轻声说，走上前，“哀家在这儿守着，你去歇歇。”
谢景辞没有动。
太后又道：“景辞，你——”
“皇祖母。”他开口，声音干涩，像是含着砂砾，“孙儿错了。”
太后的手一顿。
“孙束戈曾问过孙儿能不能护住她。”
“孙儿以为定能护她周全，可却食言了。”
谢景辞说着声音开始哽咽起来，“孙儿不敢想若是她醒不过来，我该怎么办。”
太后红了眼眶，没有说话。
“孙儿要封她为后。”
太后一怔，随即道：“如今朝局未稳，宗室那边——”
“孙儿让她等了太久。”谢景辞打断了她，声音不大，却字字如钉，“从侯府到如今，她一直在等。等我安顿，等我来娶她。我总说再等等、再等等——她没有怨过我一次。”
他顿了顿。
“这次，我不想让她等了。”
太后看着他。他的侧脸在烛光中棱角分明，下颌绷得紧紧的，眼眶微红。她张了张嘴，终是没有再劝。
谢景辞俯下身，在姜柔的额角轻轻落下一吻。
“皇祖母，劳您替孙儿照看她片刻。”他直起身，看了姜柔一眼，转身走出偏殿。
殿门开阖间，晨光从缝隙里漏进来，落在他的背影上，将他整个人镀上一层淡金色的光。他的步伐沉稳，脊背笔直，一步一步，走向那座还等着他去收拾的朝堂。
太后坐在榻边，看着姜柔苍白的脸，伸手替她掖了掖被角，轻轻叹了口气。
“这孩子，比他父亲当年还倔。”她的声音很轻，像是自言自语，又像是在对昏迷中的姜柔说，“他父亲当年为了他母亲，跪在御书房外一整天，满朝文武都看着，谁也不劝，谁也劝不住。他比他父亲还轴，你们都是好孩子”
等姜柔醒来的时候，已经是两天后了。
她睁开眼，入目是陌生的殿顶，朱漆横梁，彩绘藻井。左臂传来钝痛，她偏过头，看到自己的手臂被层层白布裹着，搁在锦褥上。
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