正月初三夜，月暗星稀。
黄华坊内一处库房外，正有大批力夫在搬运麻袋包，送上马车。装满一辆，马车便开动。冬日积雪刚融，轧出很深的车辙印，往崇文门码头方向而去。
早在元朝时，以朝阳门南小街为界，东称皇华坊，西称思诚坊，明朝合称黄华坊。黄华坊四牌二十一铺，有武学、王府仓、禄米仓、武德卫、兴武卫、豹韬卫、龙虎卫、智化寺、二郎庙。在黄华坊本司胡同内，还有京城里有名的教坊司。
沈溪正立在本司胡同的巷口，抬头看了看天空，周胖子兜着手匆忙过来：“七公子，该出发了。”
沈溪带的人不多，有唐虎等几个从汀州府一路护送他进京的人，也有周胖子的随从，唯独少了江栎唯答应调拨的人手。
这天晚上玉娘也未出现，沈溪只能按照才了解不久的计划行事。
一共六辆车马，当前一辆由周胖子亲自赶车，沈溪坐在旁边。车马缓缓前行，还没靠近库房，就有大批拿着兵刃、身着便服的人将马车团团围住，沈溪从玉娘那里得知，这些人并非普通的看家护院，而是朝廷的官兵。
贼人是官兵，捉贼的反而是老百姓，此事着实有些滑稽。
“何人？”
从库房那边走过来几个人，黑漆漆的看不清样貌，但问话之人声音有些苍老，听起来大约有五十余岁。
随着人靠近，沈溪和周胖子从马车上跳下来，不等沈溪吩咐，唐虎已带人上前，从围拢过来的官兵中间开出一条路，方便沈溪和周胖子过去。
夜色肃杀，沈溪只能尽量表现得淡然些，心里却暗骂江栎唯。
江栎唯说此行没什么危险，可如今看来，这些人怕走漏风声。杀人灭口都有可能，以他和周胖子带来的这点儿人，根本不足以抵抗这么多全副武装的官兵。
沈溪往前走了没几步，被两把交叉的长刀给挡住去向。他赶紧停下脚步，从怀里拿出一封信函，交给旁边的周胖子。
周胖子恭恭敬敬接过，把书信交给拦路的官兵。
其中一名官兵收起长刀，把信转呈给后面的来人。
这时候灯笼陆续聚拢。当首那名老者眯着眼打量沈溪一番，一摆手，拦路和四周的官兵这才撤开。
沈溪心砰砰直跳，这可比毒|品买卖更为凶险，而他就是那个站出来跟大毒|枭接头的卧底。
“到里面说话。”
老者先让沈溪几人过去，但不许随行的人太多，只有周胖子、唐虎和少数几个随从允许尾随。
老者带着人走在最后，他不在前面引路，也是怕沈溪一干人从身后偷袭。
一行到了库房外，粮食的起运工作还在继续。大门右侧有一个简单的木屋，进到里面，临窗的一张简陋的木桌上摆着桐油灯，光线暗淡，但好歹能看清楚人脸。
“请坐。”
老者带着七八个手持长刀的彪形大汉入内，礼貌地打了声招呼，然后目光落在沈溪身上。这会儿沈溪已经把黑色斗篷摘了下来，他神色诧异，显然没料到前来接头的浆染是个十二三岁的少年郎。
老者坐下，立即上来一个四十多岁的文士。站在他身侧，估计是师爷或者幕僚。老者问道：“怎么称呼？”
“姓沈。”沈溪用浓重的客家口音回道。
那老者没听太懂，竖起耳朵又听了一遍，才大致明白。不过他眉头锁得很深：“怎么不是湖广人？”
沈溪换上官话，说道：“福建，汀州商会。”
老者把信件拿起来，重新审视一遍，脸上浮现一丝冷笑：“汀州，什么地方。听都没听说过。”
老者身后的师爷凑过头，低声道：“安老爷就是在汀州地面上栽的……”
“用得着你提点？”
老者冷冷瞥了那人一眼，这才回过头道，“汀州商会，略有耳闻，听说在福建地面上生意做得风生水起，可从未涉及江北的生意，怎就动起官粮的心思？”
沈溪心想：“难道这库房里存放的真的是官粮？那岂不意味着，有人公然把朝廷库存的米粮运到别处贩卖，从中谋取暴利。”
而且，既然这些人将安汝升称为“安老爷”，那以前安汝升没少帮这些人做偷运贩卖官粮折现的活计。
当初汀州商会帮安汝升运过粮食，有大半并未用来赈灾，而是被安汝升送往别处，看来也和这伙人有关。
沈溪道：“以前汀州商会，与安知府做过买卖……头年里，南方闹虫灾，米价暴涨，听说这边有便宜的米粮，便来接洽一番。”
老者微微点头，却把之前沈溪交上的信函放到桌上，轻轻拍了拍：“信从何处来？”
这次问话，却是用纯正的闽西客家话说的。老者先前装作听不懂，主要是为了麻痹别人。实则他对于各地口音非常熟悉，别人稍微不注意就有可能中套。沈溪正要回话，老者指了指沈溪旁边的周胖子，道：“你来回答。”
做杀头买卖的人，为人处事非常小心，沈溪刚才说闽西方言，很可能是闽西人，但若沈溪身边的随从听不懂，那事情就会有蹊跷。周胖子笑着用官话回道：“这位当家的，鄙人跟着少主人出来做事，不过并非是汀州本地人，但您老说的话，鄙人听懂了。您是问信从何而来，其实这信……是我们中途接手的。呵呵。”
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