此时镇守汝南郡颖水以东地区的乃是张角麾下大将彭越。
原本张角、张宝、张梁三兄弟各自镇守丹阳、九江、庐江三郡。
韩信攻下汝南郡颖水以东的地区后，就屯兵于此。
后来袁术领导的淮南之战爆发，张角之弟张宝因部下谋反而被刺杀后，庐江就无人镇守。
于是，张角任命韩信为新的庐江太守，韩信则推荐了彭越镇守汝南颖水以东的地区。
彭越作为“灭楚三英”之一，在刘邦建立大汉后，就被封为梁王，对于这块地区自然非常熟悉。
可此刻，这位天不怕地不怕的猛将，却对着空空如也的粮仓发愁。
“将军，军中粮草只够三日了。
这三日还是把口粮减半算的，要是按正常吃法，明日就该断粮了。”他的副将满脸愁容的前来禀报。
彭越在帐中来回踱步，靴子踩在地上扬起一片尘土。
他走到帐门口，掀开帘子往外看。
营外的空地上，许多士兵正有气无力的靠着土墙晒太阳，连说话都懒得张口。
再远处，是几间破败的茅屋，屋前坐着几个饿得皮包骨头的百姓，眼神空洞的望着这边，像是在盼着军营里能施舍一口吃的。
彭越心里一阵发堵。
他何尝不想开仓放粮？可仓里哪还有粮食？
近些年由于连番作战，消耗了大量的存粮，如今又遭了这么大的灾害，许多地区连树皮都被啃光了，他上哪儿弄粮食去？
“报！”
一匹快马从南边疾驰而来，马上的斥候满脸尘土，连滚带爬的冲到彭越面前。
“将军！南边来了一支队伍，打着太平道的旗号，说是从寿春来的！”
彭越微微一愣：“是张梁那厮派人来的，还是丹阳的张天师（张角）？”
他立刻大步流星的迎了出去。
营门外，一队车马正缓缓驶来。
当先一面黄色大旗在风中猎猎作响，旗上绣着“太平”二字，笔力遒劲，正是张角亲笔所书。
车队足有上百辆牛车，每一辆都装得满满当当，车上蒙着厚厚的油布，看不清里面装的是什么。
押车的乃一队太平道弟子，个个身穿黄衣，腰悬符袋，神情庄重。
“咦！没想到竟然是子敬先生？”彭越走出大营，就见到为首之人，竟然是韩信身边的谋士鲁肃。
“彭将军别来无恙！长江以北数月未见雨水，纵然汝南郡内河流不少，亦难挡旱灾持续。
韩太守料定彭将军这里必然缺粮，在半月前就已经派遣我前往江东的丹阳郡向张天师求粮了！”鲁肃拱手一礼，轻笑道。
彭越瞪大了眼睛，掀开一辆牛车上的油布，满满一车稻谷，金黄灿灿，散发出粮食特有的清香。
“竟然是从江东运来的粮食，韩兄还真是料事如神啊！”彭越的声音都有些发抖。
作为与将士们同甘共苦的将军，他亦早已经饿得饥肠辘辘。
鲁肃微微一笑：“我向张天师说明汝南缺粮，对于我们来说未尝不是好事，若能因此收拢汝南人心，为将来我们能拿下整个汝南郡，就能打下坚实的基础。”
彭越绕着牛车转了一圈，又掀开另一辆，还是粮食。
他一连掀了十几辆，全是粮食。
这位铁骨铮铮的汉子，眼眶竟有些发红。
“好！好！张天师大恩大德！彭某代麾下将士与汝南百姓，多谢天师的活命之恩。”彭越双手抱拳，郑重的说道。
鲁肃罢了把手，朗声道：“彭将军不必如此，在下从丹阳出发之前，张天师有言：‘太平道以济世救人为本，如今百姓遭难，我等岂能坐视不管？
将军切莫急着谢恩，先安排人手卸粮才是正事。’”
彭越这才回过神来，连忙招呼士兵们出来搬粮食。
那些原本有气无力靠着墙根的士兵，一听说有粮食来了，一个个像打了鸡血似的跳起来，冲到牛车前，七手八脚的往下搬。
有个年轻士兵搬起一袋粮食，竟忍不住哭了出来，他家里老母亲已经饿了好几天，他正愁没法子弄粮食回去呢。
彭越看着这一幕，心里又酸又暖。
他拉着鲁肃的手，低声问道：“子敬先生，张天师那边可还好？丹阳郡虽然没遭灾，可一下子拿出这么多粮食，怕也不容易吧？”
鲁肃摇摇头道：“彭将军有所不知，张天师从年初就开始筹备此事了。
他老人家精通易经卜卦之术，早以算到今年可能会有旱灾，命三郡百姓多开荒、多储粮，又下令各城粮仓只许进不许出，连将士们的口粮都减了一成。
这半年来，三郡的粮仓都堆得满满当当的，拿出这些来，虽然有些吃紧，但还不至于伤筋动骨。”
彭越听了，不由得感叹道：“张天师深谋远虑，彭某佩服。”
“不止如此，张天师还派了三百名弟子随粮队前来，他们带着符水和药物，要在汝南各乡开设粥棚，为人治病。”鲁肃将声音压低了几分。
彭越微微一怔，低声道：“治病？这灾荒之年，百姓饿都饿死了，哪还有心思治病？”
鲁肃正色道：“将军此言差矣，大灾之后必有大疫。
这汝南郡饿殍遍野，尸体无人掩埋，日晒雨淋，焉能不生瘟疫？
若不早做准备，到时候死的恐怕比饿死的还多。
张天师正是虑及于此，才命弟子随行，以符水救治百姓，既可治病，又可传道，还能收买人心，一举三得。”
彭越恍然大悟，连连点头：“子敬先生所言极是，若是汝南百姓将来能站在张天师这边，对于我们拿下整个汝南郡，就不远了。”
…………
粮食运到的消息，像一阵风一样刮遍了整个汝南郡。
第二日天还没亮，彭越大营外面就挤满了人。
老人、妇女、孩子，还有那些饿得走不动路的壮汉，他们拄着棍子，拖家带口，从十里八乡赶来。
有的走了整整一夜，脚底板磨出了血泡；有的被人用门板抬来，只剩一口气吊着；还有的怀里抱着嗷嗷待哺的婴儿，那婴儿的哭声已经细得像猫叫了。
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