他将主意打定，遂略一沉气，凝神听了听四下的动静，见并无异状，便蹑足潜踪，偷偷向前院儿摸来。待得走过几处假山、房舍，便摸到了大殿附近，见众僧早已散去，殿内寂静异常，唯有供桌上的点点香火兀自闪动不熄。麻三儿只是略略向殿中窥看了一回，便下了台阶，在院中辩了一下方位，便欲去侧后的僧房一探究竟。
忽然从旁边一处跨院的高墙之内传来一阵说笑之声，麻三儿在细细辨认之下，竟然发现墙内似有隐隐火光在闪动。他好奇心起，连忙捏起手脚，凑到高墙之下，侧耳细听。只听一个苍老的声音说道：
“师弟，难得你今夜前来会我，又能有这般的论武心境，害得我不得不出了禅境。难不成你是想弃道从佛？是不是做道士填不满你那副臭皮囊了？老衲这里还有几斗陈米，不行就舍与你吧，想也够你几日用了。”
言罢即开怀大笑起来。
继而就听到另一个同样苍老的声音说：
“哼！师兄。我就算饿死也不来你这里讨口。我倒是看你有些老糊涂了。那参禅习武本是一体，又何谈出了禅境呢？你分明就是假慈悲罢了。”
方才发笑之人听了，不觉又大笑了几声道：
“好，好，好！那我一会儿就去吃碗素面，馋馋你这穷鬼。”
另外那个苍老的声音不怒反笑，亦道：
“好啊，难得师兄你有这般肚量。不过今日我也不敢虚至，倒是带有一份大礼，准备赠给师兄，表一表同门情谊。”
麻三儿自幼便是好武，此时在墙外听了他二人对话，颇觉心痒，心中说：“那自称老衲的定是本寺的僧官无疑了，然另外一位自称师弟的莫不真是位道长？这一僧一道又如何同门习武？又何谈师兄弟呢？”念及此处，他的好奇心更盛，非要看个究竟不可，于是便不再往他处探寻，而是将木杠支在墙底，略一蹲身，使了一个豹子出林，将右脚点地，左脚踏住杠子的顶端，借力手攀墙顶，再将右足轻踏墙面，便轻轻翻上墙来。
他虽然学艺不精，但毕竟经过名师指点，几下动作一气呵成，毫无阻滞，从头至尾都悄无声息。待他伏上墙头再微微挺身，便看清了院内的情形，原来不知在什么时候，地上的浮雪已被扫净，四周围也已点上了几只巨烛，正当中则摆放着一片狭长的竹席，两端各盘坐一人。左面的乃是一位身披袈裟的老僧，而右面的真是一位身着道袍的道士。他二人虽穿着不同，但气质却颇相近，皆是昂首含胸，面带讥讽之态。
麻三儿是头一回见到僧、道对坐，一则不论是道还是僧，皆属世外之人，平日不问俗事，更不必说月夜对坐，讲法论武了；二则在武林之中，僧、道之所学向来有异，怎他二人能师承一脉，却又修行不同呢？正在他胡思乱想之际，忽听那老僧又开口道：
“咦，不知却是个什么礼物呢？难不成你又用旁门左道骗来什么宝物不成？老衲已是个出家之人了，怎能收受他人之财呢？”
那道士见他开言讥讽，遂将袍袖一掸，面带不悦道：
“师兄是哪里话，我道门中人画符捉鬼，祛病降妖乃是本分。你佛家不也讲“救人一命，胜造七级浮屠”吗？我今日来乃是好意，难道师兄就不肯领我这份情吗？”
那老僧见他不悦，急忙改口道：
“想不到师弟你仍是幼年时的脾气。好好好，我且先看看是个什么物件，再做屈处吧。”
那道士见他应了，当即眉开眼笑，急忙转身向着门外轻轻击掌三下。随着掌声，从门外进来两位年轻道士，皆是头挽发髻，身穿道袍，足踏十方布鞋，手中则同端着一口铜钟而入。那铜钟虽不甚大，却也压得这二人气喘如牛，待他们好不容易将铜钟放在竹席之上，已然累得气喘吁吁，汗透衣襟了。老僧见是一口铜钟，心下当然不悦，但他尚未开口，确见那道人哈哈一笑道：
“师兄，可满意否？我这钟送的恰到好处吧。”
老僧听他开言不善，两道如霜似雪的剑眉顿时拧成了一个疙瘩。他平日里像是持重惯了，并未立刻反唇相讥，而是面带冷笑，轻舒猿臂，用一只手轻轻捏住钟顶的一段乌铁，竟将它提了起来。
那道士显然并未料到他有这般功力，不觉失口赞道：
“好！好力道。”
老僧听此一说，便将铜钟轻轻放回席上，旋即开口道：
“师弟，想当年你的资质远胜于我，且深得师傅宠爱。而今时过境迁，想是功力也该大进了吧？对于力道又有何高见呢？”
那道士听他发问，便将双眉一挑，冷冷笑道：
“当年的事还提它做什么。你的力道不过是合力罢了，可有什么稀罕，非要在贫道面前卖弄。”
老僧见他讲的轻佻，遂微微一笑道：
“想当年你我二人的师傅可是将一个“合”字悬于中堂，且日日嘱托，言此字乃练功之本，愚以为此确是要义根基。殊不知合乃天地宇宙之理，不偏不倚，刚柔并济，且内外一体，又何言卖弄二字呢？”
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