遇劫匪众人无主见 小英雄临险出奇招
在上回书中咱们说到，王老爷叫仆妇来请麻三儿叙话。他为人向来吝啬，虽比不上一毛不拔的铁公鸡，却也是个临死都不愿舍钱的主儿了。那么他叫麻三儿来能干什么呢？总不会是准备给麻三儿一份儿“谢礼”吧？倘或他真能这么大方，那便要叫手下人刮目相看了，大家伙儿准会以为他是受了刺激，脑子变了样儿，比及两人见了面，众人这才能闹得明白，原来是自家老爷又想出占便宜的法子了。
此时的王老爷虽然已无危险，身子却还虚弱，他半躺在床上，先装模作样的问了一番麻三儿的生辰八字和接下来的打算，接着便叫丫鬟捧出十两一锭的雪花文银作为酬谢。麻三儿本没想要一文钱，然而还没等他开口拒绝，王老爷就一摆手说道：
“好小子，有志气，我就知道你不愿受嗟来之食，那我就只好把钱收回来了。不过呢，你也算是个少年英雄了，老爷我也是有心要提拔你。我这儿呢正好有趟镖，也是要进京的，跟你刚好顺路。不如你替我跑趟镖，进了京自有你的一份儿好处，咋也不能叫你一个娃娃亏着。”
麻三儿虽不谙世事，却也能听的明白，敢情这位王老爷要谢他是假，让他帮忙跑腿儿倒是真的。至于能不能有好处就不必妄想了，不让他赔上性命便算是烧高香了。
而自打柴禾走后，麻三儿便觉着颇为孤单，路途中虽谈不上害怕，然路上能有个照应还是好的，倘或能随着镖队同行，倒也是个不错的选择，至于进京之后该如何办，倒也不急着考虑，大不了不辞而别罢了。他想明白了，便顺水推舟的点头答应，王老爷见状高兴得手舞足蹈，这样他既还了人情，又多了一位不用付钱的帮手，这份生意经真是越做越顺溜了。
前文中，咱们提到这位王老爷从不盘剥百姓，竟然在黎民中威望颇高，实则却是他有着一整套的私人买卖，尽可以衣食无忧，尽情享乐。他的买卖是无所不包的，不论是关外的药材，各类山货，还是野兽皮毛，偶得的珍禽，皆一律卖进京去，专供那些王公、贝勒家中使用，甚至辽南一带土产的火药，他也敢公然贩卖。然而他毕竟是只铁公鸡，舍不得花大价钱雇请正经的镖局子押运，只好自己走私镖。论说那个年代，银子已然换成了银票，然实打实的货物却仍需车子运送，故而镖行的生意并不差。
当年关内有名儿的镖行非常多，这里就暂且不表了，单要说说这关外的镖行。关外的各类行当都起步较晚，尤其是镖行、银号之类的走动买卖，然却大有后来居上的架势。此皆因关外开禁以来，那些颇有眼光的买卖人全都盯上了关东的各类珍宝，货物运输自然就繁忙起来了，而保护货物的行当及银钱兑换的行当自然就有了市场了。于是关内的镖行纷纷派出有经验的硬手儿，赴关外开设分号。如盛京的会友分号，吉林的兴盛分号，海拉尔的旗景分号等等，无不是硬手云集，名噪一时的。然而不论是关内还是关外，镖行做的毕竟是掉脑袋的生意，所以价码依旧高的吓人，一趟镖下来，往往要提货品总价的一成或一成半作为报酬。倘或在路上遇到吃生米儿的，不肯开面儿，个把伙计因此伤了筋、动了骨，还得由货品的东家出钱调治，那花销就更大了。然即便如此，镖局的生意还是应接不暇的，因为作为买卖人心中都有杆秤，哪头儿轻、哪头儿重他们还是分得清的。
王老爷的私镖队伍向来是临时拼凑而成，成员五花八门，其中有打把式卖艺的，也有走投无路的赌徒，还有闲来无事的狱吏，甚至被关押的犯人，散了伙儿的江洋大盗，都被他吸纳进他的镖队里。偶尔也会有个把算卦的，混迹在队伍之中，一边走还要一边看相抽签儿，就差将耍猴的江湖骗子拉上，敲锣打鼓了。
若问就这样一个杂牌儿队伍还能走镖么？说起来您还真小看这帮乌合之众了，他们不遇到事儿便罢，一旦遇到了事儿，就会由算卦的先上前盘道，再由打把式卖艺的耍耍大刀，最后由牢中的罪犯论论祖师爷，还真就没有摆不平的事儿了。可话又说回来了，这伙儿人良莠不齐，倘或监守自盗又该如何呢？这个倒也不必担心，王老爷早已有所安排，他的货品中就没有单个拿出来能值钱的东西，又都是从本地搜集而来的，乃没本儿的买卖，即便丢了点儿也不会心疼。
根据他的经验，以往进了北京，那些牢中的罪犯和没有家口的闲汉往往就不辞而别了，人家根本不指望拿工钱，能混进京城就行。至于剩下的几个老伙计就更好打发了，买卖做完给他们仨瓜俩枣就可，因为他们还要指望着他吃喝，不敢做得太出格。他还有个心腹，名叫王连城，据说小时候经常在坟地里过夜，故而大家伙儿都称呼他为“王大胆儿”。此人没什么心眼儿，乃是个死心塌地跟老爷混的，虽没什么能耐，但这千里跋涉运送私货的行当，没个胆大的人还真不行呐。
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