云季牧见紫毫神思郁郁,便道:“那日,我和你们陈二叔,往城北去访友,眼见一众官兵胁迫他们母子,哪里能忍,便出手击毙几名官兵,忙接引他们掩藏行踪,到了留云庄。到了庄上,他们就暂住于有神居养伤。”
紫毫又道:“母亲当日受了重伤,虽是保住性命,但是身体每况愈下,加上她念及自己时日无多,忧心烦恼,更是雪上加霜一般。熬了三月有余,油尽灯枯,溘然长逝。”
云季牧道:“她临终前还在为你们忧心,她忧心姑苏一带,近京畿之地,便向我托孤,请求我将你们兄妹送往武当山,托付给武当派的长青真人。我和陈墨办完她的身后事之后,又值秋末,庄上大小事宜繁杂,待安排妥当秋收冬藏一应事宜,这才一路舟车西行入鄂。那时已经隆冬,一连下了几天的雪,山路南行,只得在客栈留宿,直到天色放霁,天气渐暖,才能上山投上拜贴。只是,唉,事与愿违。”
云篆等人听他一声叹气,心想又有变故。
陈墨见云季牧脸色阴晴难定,便道:“我们送上拜贴,才得知武当山几天前突发了一场大火,烧毁了许多经书楼阁,长青真人的居所失窃了一些物事,又是焦急,又是急怒攻心,先是处罚了几名涉事弟子,后把几名大弟子关了禁闭,自己居然也一下子病倒了。我们前去探望,但见武当事务正乱,尚无头绪,且生活起居都是一应的道士,清苦寡淡,要说把紫毫留下,我们实在不忍,只得留了书信,带了他们又回来留云庄。在留云庄的这些年,紫毫日日勤勉,武功越发进益。事后,长青真人亲自下山,眼见紫毫在此成长茁壮,也心中安慰,不再接他上山,于这留云庄小住出手指点。紫毫得了点拨,博采众长,武功进展神速,不愧是留云庄笔墨纸砚之首。”
紫毫脸色惨白,赧然一笑,道:“那是归功于陈二叔日日提点历练。”
古砚在一旁听了,不由地问道:“时常听你们说笔墨纸砚,排行第三的纸,如何从来不见?虽说远走他乡,但是这许多年来,逢年过节,婚丧嫁娶,也不曾露面。”
陈墨以目视之,古砚注意到陈墨的眼色,心中不由地纳闷,为何人人对“纸”避而不谈。
紫毫沉默一下,不理古砚的疑问,又道:“我日日勤练武功,只希望去寻得当日父亲被征入朝的答案。终于有一日,我打听到当年父亲入朝之后,被列为‘神勇飞狐卫’,走南闯北,最后在冀北飞狐峪一带失踪,便打定主意只身前往。飞狐峪,隐于山谷之间,飞狐寨更是有几百号人马,常年占山为寨。我先后五次潜入飞狐寨,暗地打探,终于在一所柴房后一个不起眼的地方的石栏下发现了一个手刻的‘林’字,我知道这是林家独有的一个记号,便断定父亲当年在这里曾发现线索。我趁人不注意,打通了一条盗洞,那盗洞外侧山崖岩石坚硬,但是往里却土壤松动,虽然是冰天雪地,寒冷刺骨,但却也没有想象得艰难。盗洞的尽头,便是一个空旷的洞府。石洞的石壁上多是壁画,也有许多曲曲扭扭的字符,大约是一些别的民族文字。石洞中又分为几个石穴,里边倒不是金银珠宝等陪葬品,相反却是木床帐幔,杯盘碗箸,虽然蛛网灰尘,但所设所部,似乎不是墓葬,相反倒像是有人居住在这山壁内,又或者是这里是个藏身的地方。想到藏身,我猛然觉得会不会父亲便是落脚于此处。我又往深处行去,走了不远,便是尽头,而尽头的墙壁上用红漆漆成一个大大的圆形,中间一只伸展翅膀的飞鸟,周围都是红色的火焰,如同凤凰涅盘一样,那图案在火把的火光的照耀下,光彩醒目,夺人心魄,就好像是图腾一样。我伸手摩挲那凤凰翅膀,手上竟沾满金粉,我又伸手去擦拭,不知道是触动了什么机关,只听轰隆一声,眼前的石壁居然摇摇晃晃地往外扭转,露出一条窄窄的通道。我便手持火把,继续向内探去,内洞空间更大,黑暗深邃,我再看墙壁上依然是笔画文字,其中还夹杂着许多古篆文书,我也顾不上多看,再行不多处,忽见面前正端正地摆放着一把木琴,那木琴一端焦黑,像极了传说中的焦尾琴。我心中十分激动,父亲多年探访的古琴就在眼前,我伸手正要去拿,忽然觉得胸中十分压抑,隐隐作呕,忽然又觉得浑身无力瘫软,就此倒地。我吓得浑身冷汗,都濡湿了内衣,只得盘膝而坐,收敛心神,这才神魂稍安。紧接着,我便听到几声窸窸窣窣的说话,说的内容并不清楚,好像是从外洞传来,叽里咕噜的,一听便知不是汉语。我心中十分惊异,难道是外洞上壁画的人物都活了过来,自行交谈什么。又听着脚步声近,我慌忙熄灭火把,闪身躲进一处矮矮的石穴,这才发现这石穴一侧镶嵌着许多细碎的宝石,有一些年久了,随着泥土落在地上。而外洞透进来的隐隐约约的火光越发地行近,我屏息凝神,身处暗处,只见三个人先后走了进来,一个年纪大些,留着大胡子,另外两个一眼看起来就很年轻,他们似乎能认识一些文字,看起来像是在诵读墙壁上的文字,但又有一些不太认识,便伸手去擦拭文字上的灰土。他们似乎有所信仰,面对这壁画念念有词。我心中焦急,只想赶紧从这里拿了琴就离开,没想到他们三人看得仔细,颇有些耽误,我心中转念他们莫不是也是为了焦尾琴而来吧,该如何尽早地打发了他们。我伸手从地上抓了一把那细碎的宝石,出手一点,那宝石含了巧妙的内劲,打中那两名年轻人的脑后穴位,他们二人便立刻倒在地上昏死过去,我立刻飞身将他们二人搬入甬道暗处。待那老人跪拜完毕,起身发现少了两人,弯腰捡起火把汇在一起,火光顿时大亮,他发现了焦尾琴,我顾虑与之明争吵闹起来会引来他人,便急中生智,心想他只身一人,加之迷信鬼神,不妨想个办法将他们吓走。于是眼见他出手去拿焦尾琴,便弹出一粒宝石,正中他的手指,他吃了痛猛然缩回,四周打量观测,眼见无碍,便又伸手,我只得故技重施,将他最终吓走。”
云篆和古砚听到此处,两相对视,心中印证,紫毫所说,居然与那日娅涵所述一致,心中料定他们二人定非说谎,想来当年定是发生了这样的事情。
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