夏树端兴奋地说：
“军师啊，如此看来，关石已经黔驴技穷，没有太多招数，无人能挡住我们的大军。
之前提出的中军跟进，本将军觉得可以实施了。
即便宇文功胆敢出城攻打冉勇毅，也未必是他的敌手。
他们二人手中所掌握的兵力大致相当，就算宇文功侥幸获胜，自身也会遭受极为惨重的损失。
到那时，只要本将军率领兵马及时回师救援，必定能够一举击溃宇文功，并顺势夺取望山县城。
再说，飞云关如今已落入我军之手，随时可以从长州调兵进关。
宇文功想要封住我军的后路就是痴人说梦！”
荀承听后沉默片刻，没有再说话。
在瞬息万变的战场上，没有人能够拥有十足的把握去预测每一场战事的走向与结局。
他作为军师，已经提出了建议，算是尽到责任。
夏树端身为一军之帅，对于战局有着自己独到的判断和考量，他不便再继续出言反对。
次日上午，夏树端带着中军四万大军向丽阳城开进。
.....................
丽阳城。
杜知方接连吃败仗的消息迅速传遍全城，盛传杜将军已经退到云上县双庙乡了，那地方距离丽阳城很近。
城内老百姓人心惶惶，大多数人也没有办法，因为无处可去。
清晨，阳光洒在丽阳城的城墙上，映照出一片金黄。
城外的喧嚣声打破了这份宁静，人喊马嘶，仿佛一场盛大的狂欢正在上演。
老百姓们纷纷涌出城门，好奇地张望着。
他们的脸上写满了惊讶和兴奋，看到了一场前所未有的奇观。
城外，军旗猎猎作响，一面面飘扬的战旗在风中舞动。
骑兵们身着闪亮的铠甲，驾驭着高大的战马，旋风般来回穿梭，马蹄声响彻云霄，扬起一片尘土。
步兵们则整齐地列着队，步伐坚定有力，手中的长枪如林般矗立。
有的士兵在安营扎寨，他们动作迅速而熟练，营寨如雨后春笋般在城外涌现；
有的士兵则在训练，他们的呼喊声和口号声惊天动地，充满了力量和激情。
整个场面犹如一幅壮丽的画卷，展示着军队的强大和威严，也让老百姓感受到了战争的紧张和激烈。
从飘扬的旗帜中轻松看出，城外的军队正是牛着大军和马巡大军。
牛着军的秦中毅旅、马巡军的程子昌加强团已经被大帅调走参战，此外还有战士驻守谷县、狼谷关、飞云关。
牛着、马巡为了显示兵力多，把辎重部队也加进来，两人兵力合在一起，依然有六万人。
城外战士们动作很大，做各种战前准备，任何人都能看出东连军将和敌人在城外决战。
傍晚时分，城内茶馆酒肆食客们又开始议论。
“张老哥，城外为什么一下来了这么多军队？”
“唉，听说前两天杜知方将军接连兵败，再败下去就要退到丽阳城了。”
一个中年文士神秘兮兮说：
“我听说杜将军已经退到双庙乡，关大帅只能把兵力集中到丽阳城外和夏树端决战，一旦战败，那...”
后面话他没有说，只是摇头，但大家都能猜到他想说什么。
其他人个个面色凝重。
一个青年问：“杜将军为什么不直接退到丽阳城？他孤军在双庙乡，很危险啊。”
中年文士嘿嘿一笑，“小兄弟想当然了。
城外的牛将军、马将军布置防线需要时间，杜将军边退边打，就是要给他们争取时间啊。”
众人一起点头，做恍然大悟状。
....................
却说夏树端大军一路畅通无阻到了赤虎山，夏树端看着山上，面色有点担心。
军师荀承不解地问：“将军是担心山上有埋伏吗？”
夏树端点点头，“确实有此担心，老是觉得不对劲。”
荀承暗自佩服，夏树端不愧是名将。
他虽然积极带中军向丽阳城挺进，但并不莽撞，看到赤虎山，立即产生怀疑。
此时，荀承反而觉得赤虎山不需要过多担心。
他指着山上分析：
“将军且放宽心，无需为此地过多忧虑。
请看山道两侧，荆棘丛生、密密麻麻，难以藏匿众多兵力。
即便设下埋伏，顶多只能容纳几千步兵藏身其中罢了。
若是关石将伏军布置于山林更深处，那更是徒劳无功之举。
要知道，从山林深处冲杀而出，需耗费大量时间，等他们赶到时，我方早已安然通过此地。”
荀承又指着山下道路，“将军请看官道，狭窄异常，两旁山体宽度有限。
如此地形对于我方而言极为有利，即便山道两边山上有伏兵阻击，只需一次冲锋，便能轻而易举地穿越过去。
倘若山林深处还藏有伏兵，等他们抵达之时，我军早已冲过去了。
所以说，将军大可放心前行！不必担心赤虎山这一片。”
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