长江水道。
连着渝州与江南的货运和客运，江面上到处都是往来穿行的船只。
从涪州到万州，相隔六百多里，中间隔着三座崇山峻岭，其中还有一段荒无人烟，走水路是最便捷的方法。
渝州盛产大米，由于雨水和光照时间充足，稻米比江南米颗粒更大、更有嚼头，在江南士绅贵族阶层，十分受欢迎。一斤渝米运到江南，可以翻上好几倍，利润颇丰，这些都是官府允许的。
此外，一些走私私盐的盐贩子，趁机在米仓内动些手脚，将渝州井盐运到江南，更是暴利行业。管氏兄弟当年就是靠这个发家的。
于是催生了发达的船运生意。
赵元东下万州，乘坐的是一艘客货两用船。
船有两层，是刘天河找来的，赵元一个人住在了最顶层。
由于提前交待过，又付足了银两，一日三餐，都有专人做好了送上去，一路上倒也安静。
他前往万州，目的也只有一个，那就是苏月。
当初苏月姐不告而别，无论赵元怎么问陆总管，都不肯告诉他，让他黯然神伤了许久。
如今忽然来了一封书信，有了苏月消息，赵元自然不会放过这个机会，六百里，说长不长，说短不短，顺江而下，十日即可抵达。
想到很快能见到苏月，赵元心中满是感慨。
他有好多话，想跟苏月说，也有好多问题，想问苏月。
这一日，船行到了三峡，水流渐渐湍急起来。
赵元站在楼船最上面。
正前方，两百丈远，有一艘货船，正在水道正中央打转，显然是遇到了涡流，稍有不慎，就有倾覆的情形。
若是不改变方向，两艘船极有可能撞在一起。
船老大也发现了这状况，噌得从藤椅上弹了起来。
他匆忙来到船头，扯着嗓子，大声喊道：“左转舵，打死！再慢点，我们全都得死！”
船夫连忙打舵，船头渐渐改变方向。
身后忽然传来了阵阵号角声。
众人回头看去，一艘楼船，从身后快速行驶过来，想要跟赵元乘坐的船抢道。
楼船长将近三十余丈，高四层，在江面上如庞然大物一般，丝毫没有躲避的迹象。
船上挂着代表着大周皇室的黄龙旗！
是皇室的船，跟这艘货船抢道！
船老大也认出船的来历，整个人脸色苍白。
若是转舵，船将与受困船只相撞，若是不闪避，则会冲撞了皇室的楼船！
这艘船，陷入了进退两难之境！
对面船上传来了一阵欢呼声，五六个锦衣华服的贵公子，站在船头，大声道：“撞，撞碎他们！”
喊声有些刺耳，带着几分疯狂。
对方的船头包着铁皮，体型是己船的四五倍，而且借助江流不断地加速！
若是撞上，赵元这艘船，必然会落得个粉身碎骨的下场。
他们明明可以转帆减速，却没有选择这样做。
呜呜！
号角声越来越急促！
赵元心中生出一股怒意，楼船上的人，丝毫不顾这艘船的安危，相反声音中带着几丝狂热。
一层甲板上，也有几十名客人，看到这一幕，吓得惊慌失措。
很快，双方距离仅有十余丈远。
船老大当机立断，“右转舵，扬帆，减速！”
他们想要通过减速，给身后的楼船让出一条水路，让这艘楼船通过。
不片刻，楼船追了上来，与赵元所在的船齐驱并进，在超过了半个船身之后，忽然也减下了速度，向右打舵，不断挤压着货船的空间。
砰砰！
几下碰撞后，货船船身剧烈的抖动起来。
甲板上众人，乱作一团，有的向船舱跑去，有的蹲在地上，紧紧得抓住船舷不放。
一个抱小孩的妇女，在冲撞之下，一个踉跄，小孩子倒在地上，不断向船尾滑去。
在上面的赵元，看得怒火中烧。
这分明是草菅人命。
小女孩就要撞向船舷，吓得哇哇大哭，女孩的母亲想去抓她，结果楼船又一下撞击，母亲一个踉跄，摔在地上，歇斯底里喊道：“囡囡！”
楼船上几个贵公子，发出阵阵大笑声。
眼神中满是冷漠之色，对船上人的生死，漠不关心。
眼见小女孩就要掉入水中，一只手拽住了她，将她抱在了怀中。
赵元低头对小女孩道，“囡囡别怕，叔叔保护你。”
几个贵公子看到赵元救下小女孩，怒斥道：“多管闲事！”
赵元猛然抬头，双目紧紧锁住了对面船上的几人，眼神变得无比冰冷。
这些公子哥被赵元目光震慑，吓得后退了几步。
一个身穿明黄色长衫的年轻人，觉得赵元是在挑衅他的权威，冲着甲板喊道，“给我继续撞，不撞碎这艘船，老子把你们统统扔到长江里喂王八！”
轰！
又是一声撞击声，整个货船被撞得东倒西歪。
操控货船的舵手，一个站立不稳，倒在地上，脑袋磕到了船舷，昏迷过去。
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