随着鲁迅、钱玄同、胡适等文坛大家在《新青年》《晨报》等报刊上相继发表道歉信，整个北京城都为之震动。
民众们惊讶之余，更是对秦浩产生了极大的好奇——他究竟是如何在短短几天内完成三千多常用汉字的简化？那些简化后的汉字，是否真的如鲁迅等人所说，既保留了汉字的神韵，又便于书写和学习？
最先按捺不住的是北京各高校的学生们。
北京大学、清华学校、师范大学这些高等学府的学生们纷纷给教育部写信，要求尽快将简化汉字纳入教育体系。然而，教育部对这些信件置若罔闻，甚至连一封回信都懒得写。这种官僚作风彻底激怒了这群热血青年。
“官僚老爷们高高在上，根本不在乎教育！”一名北大学生愤愤喊道。
“既然他们不理，我们就去当面问！”另一名学生拍案而起。
于是，在凛冽的寒风中，第一批学生聚集到了教育部的大门前。他们穿着单薄的棉袍，呼出的白气在冷风中凝结成霜，却依然挺直腰杆，举着“推广简化字，普及新教育”的横幅，高声抗议。
起初，教育部官员们只是冷眼旁观，甚至有人嗤笑道：“几个学生闹一闹罢了，过两天就散了。”
然而，他们低估了这群年轻人的决心。
两天过去，抗议的学生不仅没有减少，反而越来越多。各大高校的学生闻讯赶来支援，队伍从最初的十几人迅速扩大到上百人。横幅越拉越长，口号越喊越响，甚至引来了报社记者的关注。
“号外！北京高校学生集体抗议教育部不作为！”报童的叫卖声在街头巷尾回荡。
教育部官员们这下慌了神，连忙给远在南京的教育部长蒋梦麟打电话。电话那头，蒋梦麟听完汇报，气得拍桌大骂：“一群饭桶！连学生都安抚不了？你们知不知道现在舆论压力有多大？！”
官员们噤若寒蝉，只能硬着头皮问：“那……部长，现在怎么办？”
蒋梦麟深吸一口气，强压怒火：“去请鹤卿先生来主持大局！他是学界泰斗，学生们信服他！”
当蔡先生匆匆赶到教育部时，眼前的景象让他既心疼又欣慰。
上百名学生站在风雪中，脸颊冻得通红，却依然目光坚定。有人搓着手呵气，有人跺着脚取暖，但没有人退缩。
“蔡先生来了！”不知是谁喊了一声，学生们立刻围了上来。
“蔡先生，教育部为何迟迟不回应我们的诉求？”
“简化汉字明明利国利民，为何不推广？”
蔡先生抬手示意大家安静，温和地说道：“同学们，你们的诉求我听到了。简化汉字关系到教学的方方面面，不是一朝一夕就能完成的，还请同学们再给教育部一些时间。”
他的态度让学生们的情绪稍稍平复。
“蔡先生，我们不是无理取闹，只是希望简化汉字能尽快用于教育，让更多人受益。”一名戴着眼镜的女学生认真说道。
蔡先生点点头：“我明白。这样，我以个人名义向诸位保证，三天后，教育部将召开简化汉字研讨会，邀请各界学者共同商议此事。”
学生们闻言，脸上终于露出笑容。
这时，一名北大学生高声问道：“蔡先生，白子瀚先生会参加吗？”
蔡先生微微一笑：“他可是简化汉字的发起者，他不参加，那还开什么研讨会？”
学生们顿时欢呼起来。
另一名学生又追问道：“蔡先生，研讨会结束后，能否请白先生来北大讲一堂课？”
蔡先生稍作思索，笑道：“这个我得征求一下子瀚的意见，他向来淡泊名利，未必愿意抛头露面。不过，你们放心，我一定尽全力说服他。”
北大的学生们闻言，兴奋地击掌相庆，其他高校的学生则投来羡慕的目光。
……
三天后，教育部会议厅前人头攒动。清晨的北京城飘着细雪，灰蒙蒙的天空压得很低，却挡不住学生们的热情。秦浩刚下黄包车，就被一群裹着棉袍的年轻人围住了。他们手里攥着笔记本，呼出的白气在寒风中凝结成霜，眼睛里却闪着热切的光。
“白先生！能给我签个名吗？“一个戴着圆框眼镜的女生挤到最前面，冻得通红的手指紧紧捏着钢笔。
秦浩恍惚间有种穿越回后世的错觉。他接过钢笔，在笔记本扉页写下“学海无涯“四个字，女生如获至宝地捧在胸前，惹来同伴们羡慕的惊呼。
更多的手臂从四面八方伸来，笔记本、课本甚至手帕都递到他面前。
“诸位同学...“秦浩刚要开口，就被此起彼伏的提问声淹没。
“白先生，您觉得简化汉字能降低我国多少文盲率？“
“新版教科书什么时候能用到简化汉字？“
蔡先生站在台阶上看着这一幕，大衣上已经积攒了一层雪花，等秦浩艰难地脱身走来，促狭地眨眨眼：“子瀚如今也算是炙手可热了。“
会议厅里暖气烧得很足，却驱不散辩论的硝烟。椭圆形的红木会议桌边，三十余位学者分坐两侧。秦浩注意到鲁迅坐在靠窗的位置，黑色棉袍的袖口沾着墨渍，手指间夹着的烟卷已经积了寸长的烟灰。对面钱玄同正激动地比划着什么，八字胡随着语速不断抖动。
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