别的士兵听得哈哈大笑。
与此同时,有的士兵愁眉苦脸,仿佛赶赴刑场一样,心里不情不愿。
到达驿站休息时,巧宝大大方方地做东,花银子请他们吃姜片炒鸭子,顺便问:“你们都是自愿从军吗?”
有些士兵一听这话,当即愣住,夹饭菜的筷子暂停,面面相觑,仿佛有千言万语到了嘴边,但又不知该如何说起。
有个大口吃鸭肉的士兵冷笑,咽下肉之后,回答:“我们又没疯癫,谁会自愿从军啊?”
“朝廷非要抓壮丁,我们有啥办法?”
巧宝没亲眼见过官府如何抓壮丁,于是好奇地问:“如何抓壮丁?为啥你们一路上还说说笑笑呢?”
士兵七嘴八舌、唾沫横飞地抢着回答:“我当时在田里干活,村长带着官差来喊我。”
“本来想逃跑,但怕连累家里人,最后只能认命了。”
“我家附近有个地主,他儿子为了不被抓,给官差行贿二十两银子。”
“听说有个人为了逃避兵役,用石头把自己的胳膊打成残废。”
“还有的人宁愿变成瞎子,也不愿打仗。”
……
巧宝听见这么多背后的故事,心中感慨颇多,说:“如果人人都怕打仗,等到做亡国奴那天,照样要面对敌人的刀光剑影。”
“主动打仗,保家卫国,至少是英雄,能给子孙后代留下更多福气。”
有个士兵吃饱了,正用细细的竹枝剔牙,翘着一条腿,用讥讽的语气说:“你又不打仗,真是站着说话不腰疼。”
巧宝丝毫没脸红,反而理直气壮地说:“我在巴蜀之地查办了四个贪官污吏,难道我没有功劳吗?”
此话一出,那个讥讽的士兵竖起大拇指,表示自己心服口服了。
有些士兵对官场很陌生,好奇地问:“你这个钦差是几品官?”
“一品还是二品?”
巧宝说:“七品。”
有个愣头青问:“七品更大,还是一品更大?”
不等巧宝回答,其他士兵们纷纷笑起来,肩膀一抖一抖的,仿佛听到最滑稽的笑话。
“七品是芝麻官,你没听说过啊?芝麻大不大?”
那个愣头青十分惊讶,说:“芝麻?这也太小了吧?难怪这个钦差没有官架子,这么随和。”
“芝麻官和千户,谁更大?”
……
休息完毕,众人继续赶路,一路上聊个不停。
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