任武心急如焚，归心似箭，总觉得马车还不够快。
赶路时，他偶尔看见鸟在天上飞，忍不住叹气，羡慕鸟有翅膀，飞得快。
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皇帝御驾亲征，已经出发。
他安排太子监国，并且把锦衣卫指挥使欧阳凯留在京城稳定局势。
对欧阳凯而言，这是重如泰山的信任，是官场里人人羡慕的荣耀，同时也是沉甸甸的责任。
深夜，霍飞提着酒坛子，特意来欧阳府，找义弟欧阳凯喝酒谈事。
欧阳凯神情有些疲惫，用手掌盖住酒杯，微笑道：“近日不敢饮酒，怕变成醉猫，抓不到耗子。”
他用耗子比喻那些不安分的权贵。
并非所有权贵都对皇帝忠心耿耿，或者对太子心服口服，有些权贵在暗地里打着换人做皇帝或者太子的坏主意。
霍飞拍一下大腿，哈哈大笑，说：“那咱们就效仿风年，以茶代酒。”
两人端起茶盏，干一杯。
霍飞笑道：“义弟，咱们要不要打个赌？赌皇上御驾亲征，几天大获全胜？”
欧阳凯想一想，轻轻旋转手中的茶盏，笑容变浅，说：“我猜不出来。
“霍兄为何看起来信心十足？”
霍飞剑眉飞扬，双目炯炯，胸有成竹地说：“我对皇上有信心，皇上英明神武，是难得的明君。”
“同时，我也对唐风年有信心，他做官时，特别得民心，运气也特别好。”
“那造反的大同总兵与风年为敌，估计讨不到好果子吃。”
说到“运气”二字时，他深有体会，感触颇深，甚至勾起久远的回忆。那一年，唐风年凭借运气，变成半路杀出的程咬金，抢走他心里的姑娘，后来又官运亨通……
往事不堪回首，他此时特别想喝酒，一醉方休。但想一想，他还是忍住了。
虽然与欧阳凯称兄道弟，情深义重，但他不敢在欧阳凯面前放肆。
毕竟欧阳凯位高权重，比他的官大得多。官小的人，不可避免变成小心翼翼讨好的一方。
欧阳凯喝一口茶，笑容复杂，意味深长，说：“霍兄的话有道理，不过，我还有别的顾虑。”
霍飞明显吃惊，问：“有何顾虑？”
欧阳凯看向窗外的夜色，看不到星星，也看不到月亮，眼神像夜色一样深邃，幽幽地说：“朝廷中，几乎人人都认为这次御驾亲征的胜利易如反掌，唾手可得。”
“所以，皇亲国戚们、官员们忙着把自家的纨绔都安插到随行的士兵名单中。”
霍飞思索片刻，撇嘴，不屑地说：“让纨绔去打仗，亏他们想得出来。”
“目的，无非就是让各家的纨绔去捡功劳。”
“如此走歪门邪道，就算天神下凡，带着一帮纨绔子弟，也很难百战百胜。”
他的话，恰好与欧阳凯的心思不谋而合。
欧阳凯笑容加深，问：“霍兄，你觉得我家盟哥儿算不算纨绔？”
霍飞立马摆手，真诚地说：“肯定不算。”
“我在五城兵马司，天天跟纨绔打交道，熟悉得很。他们既想领取朝廷的俸禄，又不想干活，平时就上衙门点个卯，然后出去吃喝玩乐。”
“我最看不惯那种货色。”
他自认为是草根出身，与纨绔废物截然不同。
欧阳凯点头赞同，提起茶壶，亲手为霍飞斟茶，两人越聊越多。
两人达成共识，担心纨绔们去战场上拖皇帝的后腿，导致本应该速战速决的大胜仗变得难以预测。
夜色越来越深，霍飞一边吃盘子里的花生，一边侃侃而谈：“纨绔们跑去捞功劳，归根结底，问题是出在根子上面。”
“这个根，就是武将世袭和恩荫的老规矩。”
“如果什么时候能废掉这个规矩，彻底变成赏罚分明、能者居上，我相信士兵们打仗的能力肯定更上一层楼。”
欧阳凯笑出声，对霍飞竖起大拇指。
义兄义弟，志同道合。
接下来，欧阳凯叹气，说：“可惜，斩掉根，这种事做起来太难。”
“即使明眼人都看得见，这根已经烂了。”
霍飞点头，苦笑，暗忖：义弟如此得皇上信任，就像皇上的心腹一样，天天见面，尚且不敢劝皇上斩掉烂根。哎！像我这样的小官，更加没有做主的余地。
站在他自己的立场，如果官场不搞世袭和恩荫，他自认为可以升到更大的官位上去，他对自己的能力有信心。
两人都若有所思，沉默片刻之后，欧阳凯忽然自嘲地笑一笑，问：“霍兄，你长子这次有没有闹着要去打仗？”
霍飞顿时来劲，重重地拍一下大腿，笑道：“他确实想去，但拙荆故意装病，不让他去。”
“我怕家里闹腾得鸡犬不宁，所以睁只眼闭只眼，没拆穿她装病的把戏。”
欧阳凯眼神里流露少许羡慕，说：“霍兄，你家长子担得起‘青出于蓝’四个字。”
“如今，我比较担心我家盟哥儿，他不敢上战场去，从小到大，一直喜欢跟在城哥儿的背后，做小跟班。”
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