最左边那个，贼眉鼠眼，瘦小枯干，满面带笑，正是刚才张璞所言的赵五郎。
右边那个则是个满面虬髯大汉。身形高大，胡须扎里扎叉，都让人认不出本来面目了。
赵五郎指着那虬髯大汉，介绍道：“诸位，知道这是谁么？此人就是咱们今日拍卖砚台的主人，胡大元。今日拍卖会上的这些端砚，都是他的，小的我就是个中间人。”
有人不耐烦地道：“我们管这端砚的来路如何呢？更没兴趣认识这端砚的主。现在就是问你一句话，到底有没有货？”
“有货，当然有货了！”
那赵五郎轻拍了两下手，就有十名伙计模样的人鱼贯而入。每个伙计端着一个托盘，以红绸遮盖。
将那红绸打开，但见可不得了了，每个托盘上，都有四方砚台。坚实、润滑、细腻、娇嫩，正是有“紫花夜半吐虹霓”之称的端砚。
货真价实，童叟无欺！
“果真有端砚啊！”
“这回咱们可发达了，倒腾一块砚台，能顶一年的生意啊！”
“莫高兴的太早，谁知道人家出什么价呢？”
……
众豪商议论纷纷，尽皆露出兴奋之色。
然而，大家很快就高兴不起来了，胡大元一使眼色，赵五郎就轻咳一声，道：“既然大家都看了货了，那我就说说这拍卖的规矩。第一条，当然是价高者得。第二条，却是这些砚台，不单卖。这些砚台要么全部买走，要么，您一枚也别想要，”
“那怎么成？一枚砚台怎么也得价值千贯，四十枚，谁吃得下？”
“即便不能一块快得卖，怎么也得分个三四批吧？”
“你们卖这玩意儿是为了赚钱，这么一来，呃……”
……
赵五郎的话刚一出口，下面就炸了庙了。
不过，很快，大家就都安静下来。因为他们都想到了一个问题我出不起价钱，别人也出不起啊！那岂不是说，我只要拼死一搏，就有可能以极低的价格，买上四十枚端砚？这种好事焉能错过？
眼见着大家的声音逐渐低微，赵五郎双手下压，道：“胡先生之所以这么卖，是为了细水长流。要不然，大家纷纷出售手中的货物，太容易被官府查到了。只有一家，才容易保密，咱们这个生意，也才能长久地做下去。大家就算这次没买着，也不必着急嘛，还有下次嘛。呃……现在我宣布，拍卖正式开始！四十枚上好的端砚，一万贯起价！”
“一万一千贯！”
“两万贯！”
“三万贯！”
……
马上大家的热情都被点燃了，直到四万贯，才停止不动。
不是这价格超出了大家的心里价位，而是手里实在没钱了。端州地处偏僻，顶尖富豪能拿出来四万贯钱，已经相当不易。
至于这批端砚的价格，当在八万贯以上，而且上不封顶。
对，端砚这玩意儿和玉一样，没个准数。“黄金无价玉无价”，端砚也是如此。正应了景儿，说它价值连乘也不为过。
唐高宗年间，中书令许敬宗之女嫁给岭南豪族冯盎之子冯玳，得冯盎赠了一枚端砚，加上其他礼品，被视为当时最奢侈的嫁妆，惊动朝廷要派御史调查。
武则天当政时，曾以刻有“明合璧，五星联珠”图纹的端砚赐给名相狄仁杰，以示荣宠。狄仁杰知道此宴的珍贵后，坚决推辞不要。
若这四十枚端砚中，出现类似的奇珍的话，那可就不仅是发家致富那么简单了。
此时叫出四万贯价格的人，正是张璞。
眼见无人竞价，他冲着四下连连拱手，道：“承让了啊，这次承让了啊，下次我姓张的就不跟大家争了，改天我请大家喝酒。”
这就完了？
崔耕怎么想也觉得，江韦极其背后的主使之人，得在这拍卖会上出点幺蛾子，没想到竟然波澜不惊。
不过，他转念一想，却是明白过来。那贼人知道我的身份，这是给我买下所有端砚的机会啊！
为了不被怀疑，他也只得高声道：“张兄，且慢！”
张璞道：“崔老弟，莫非你想和老哥哥我争一争么？”
“谈不上争，只是……价高者得么。”崔耕微微一笑，竖起了一根手指，道：“十万贯！我出十万贯！”
赵五郎道：“很好，这位老客出十万贯，还有人加价的没有？”
“……”
众人面面相觑，一阵沉默。废话，四万贯大家都拿出来费劲，何况是十万贯？看来这四十枚珍贵的端砚，要落入这来历不明的崔端之手！
嗯？来历不明？
很快就有人反应过来！
“诶，我说赵五郎，咱们端州没崔端这号人物啊！”
“就是，你召集端州的富商竞价端砚，却准许一个外人来拍卖算怎么回事？”
“我们不服！”
“你赵五郎还想不想在端州混了？赶紧取消那什么崔端的购买资格！”
……
一时间，群情激奋，崔耕竟成了众矢之的。赵五郎愁眉苦脸，似乎渐渐地招架不住。
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