在宣和七年四月十二日的卯时初露，天色微明，峡州江岸的码头繁忙异常。
平常这个时辰，行船的船家们正忙碌地准备开船，岸上打鱼卖鱼的渔家则吆喝着新鲜的海产，码头上做生意的小贩们更是摆出各式各样的货品，熙攘的人群中充满了生活的气息。
然而，今日的热闹并未持续太久，卯时一过，一群衙役匆匆赶到，开始驱赶码头上的民众。这些衙役来势汹汹，他们手持长棒，面无表情地驱赶着在场的每一个人。行船的船家、渔家、小贩们纷纷被赶离码头，刚才还人声鼎沸的码头立刻变得冷清起来。地上散落着被遗弃的菜叶、坏果、烂鱼烂虾，空气中弥漫着一种异样的肃杀之气。
紧接着，一群拿着簸箕、扫帚、铲子的民夫出现在视线中。他们默默地清理着满地的垃圾，动作麻利而有序。在他们的努力下，地面很快恢复了整洁，仿佛刚才的混乱只是一场幻觉。
此时，1000名当地的厢军从府衙出发，排成长列一直延伸到码头。他们身穿统一的服装，手持长枪，木棒亦或是朴刀，面无表情地站在那里。几个光头都头在队列中来回巡视，从府衙到码头，又从码头到府衙，他们的目光锐利而威严，警惕地注视着周围的一切。
这样的场景自然吸引了大量的围观群众。整个州城的吃瓜群众纷纷涌向码头，就连城中的小贩、店铺、饭堂也关了门，掌柜的和伙计们也都挤进人群观看这难得的热闹。人们交头接耳，议论纷纷，猜测着这场不寻常的动静背后的原因。
在人群中，一些乡村来的老农向旁人询问：“这知州搞那么大的阵仗，是不是有大官甚至是官家要来峡州？”旁边自然有那帮闲之人向老农解释到时候髡人要来。然而当老农继续追问什么是髡人时，这帮闲之人却遭到了旁边人的呵斥，被警告不要胡言乱语。于是这帮闲之人便不再多言，只留老农在那里一脸疑惑，但无论老农再怎么询问关于髡人的事情大家都闭口不提。空气中弥漫着一种紧张而神秘的气氛。
一刻钟之后，府衙大门展开，一群身着华丽官服的官员出现在人们的视野，一干衙役在前面开路，中间人群中，当头一位是知州陆从安，身着紫色华府，头戴紫色官帽，迈着八字步朝码头走去，后两位是通判张义、归州通判李泽深，再后两位是一身戎装的经略安抚使张肃和厢都指挥使赵元任，两人身穿黑漆顺水山文甲，头戴凤翅兜鍪，只不过两人都是光头，略显滑稽，不过没人敢笑。
再后面就是判官、推官、各种参军、巡检官等，基层官吏还抱着各种册，紧紧地跟在最后。一大群官吏在知州的带领下浩浩荡荡走向码头，码头一旁还摆上了各种肉米酒菜等，整个现场华丽又庄重。
围观的吃瓜群众们见到如此场景，挨得近的也是大气不敢喘，生怕扰了大典的礼而被拉出去砍头。但远处的就不那么淡定，都在窃窃私语，只不过声音不大。离码头百丈之地就是人声鼎沸，各式各样的小道消息在人群中扩散。
各级官吏、留守厢军等州城的官吏们都是昨天晚上通宵接到通知的，官吏的通知最好整，一群人集中起来听通判训话，张肃带着几个亲兵在旁边压阵，又头铁的大宋死忠分子当场就被拿下，打入大牢。能放回家准备的都是坚定的滑头，厢军比较麻烦一些，赵大人把留守的厢军集中起来威逼利诱一番，又拿出父兄子弟的家书宣读一遍，最后又安排一干人去城内通知被俘的家属，城外乡下的家属此次自然不会通知。
用的说辞都是你家某某已经投髡，是死罪，朝廷来了就要全家连坐，现在必须盼着髡人来接收，再加上威逼利诱一顿，就不会有忠心利胆之辈跳出来要为大宋尽忠了。
凭借着官吏们的高效与谨慎——这种高效和谨慎在他们身上可谓是百年难遇，投髡的大事就这样悄无声息地铺开了。消息在人群中迅速传播开来。
然而，在传播过程中消息不可避免地发生了变形和夸张。尤其是关于髡人的消息更是传得神乎其神。有人说髡人刀枪不入是天神下凡，有人说他们是武王再生掌握了奇技淫巧，还有人说他们是鲁班现世能够创造出无数神奇的器物。这些消息传得有鼻子有眼让人真假难辨。
知州等一干官员抵达码头时人群中又涌出一批特殊的人物。他们衣着华丽身边簇拥着豪奴恶霸显然是本地有头有脸的人物。这些人大致可分为三类：本地的富商、大户和本地官属。由于他们的地位特殊消息也自然比普通人更为灵通。因此他们也围在官僚身边共同翘首向上游张望。
当然，偌大的一个峡州城中，也有京官的远房旁支、有坚贞果敢之辈誓要跟这群贪生怕死之徒斗到底，此刻要么密信要么亲信，都准备到城外告状，有的直奔东京、有的直奔荆湖北路的治所江陵府寻求官府的支援，也有的联络城外山贼、剪径的歹人，准备搓一搓髡人的锐气，给髡人一个好看。
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