周召看着妹妹，心中无比欣慰。他知道严蕊历经磨难，但始终保持着坚韧和善良。如今，她终于得以摆脱过去的阴影，重新开始了新的人生。
在回家的路上，严蕊、周召和母亲一同畅想着未来的生活。他们谈论着如何在黄岩县重新安顿下来，如何让严蕊的才华得到更好的发挥。严蕊也向哥哥和母亲分享了自己在风尘中的经历，以及岳霖对她的帮助和关爱。
回到黄岩后，严蕊开始了新的生活。而岳霖在帮助严蕊实现愿望后，也深感内心的满足和欣慰。他继续关注着严蕊的成长和发展，用自己的力量为她提供支持和帮助。二人的友情也在岁月的沉淀中愈发深厚，成为了他们人生中最宝贵的财富。
这段经历对于严蕊来说，是一次心灵的洗礼和重生。她经历了磨难和困苦，但从未放弃对美好生活的向往和追求。在岳霖的帮助下，她得以摆脱过去的阴影，重新开始了新的人生。而这段经历也让她更加珍惜现在的生活和身边的人，用自己的力量为这个世界带来更多的美好和温暖。
在淳熙十一年的春天，春风拂面，花开似锦。谢希孟和赵师端这两位年轻的书生，一同踏上了京城的石板路，他们相互扶持，经历了无数个日夜的苦读，终于在这一天同登进士榜，成为了众人瞩目的焦点。
在欢腾的人群中，两人找到了一个僻静之地，回忆起曾经在东湖畔与严蕊相识的点点滴滴。那时的严蕊，青春年少，才貌双全，她的歌声如泉水般清澈，舞姿如柳絮般轻盈。在东湖的月光下，他们曾一同品茗论诗，度过了许多美好的时光。
赵师端感慨道：“严蕊自脱籍管妓后，便没有再踏入风尘，可见她是个有情有义的女子。如今她仍未出嫁，我们应该为她做一件好事。”
谢希孟点头称是，眼中闪烁着坚定的光芒：“的确，我们应该帮她找一个好归宿。”
就在这时，赵师端的脸上露出了思索的神情，他忽然想起了自己的堂兄赵师坚。赵师坚是个忠厚老实的人，自从妻子去世后，他一直沉浸在悲痛之中，日夜悲切，让人看了都心疼。
赵师端对谢希孟说：“我想到了一个合适的人选，我的堂兄赵师坚。他是个忠厚老实的人，家境也算富裕。严蕊若是能嫁给他，必能过上安稳的日子。”
谢希孟听后，眼中闪过一丝赞许的光芒：“师端兄，你真是个有心人。我相信严蕊若是知道你的心意，一定会非常感激。”
于是，两人决定立刻前往周家拜访严蕊，向她说明来意。当他们走进周家的院子时，只见严蕊正在花园中赏花，她的脸上带着淡淡的忧郁，但依然美丽动人。
看到谢希孟和赵师端，严蕊的脸上露出了惊喜的笑容：“原来是希孟兄和师端兄，真是稀客。快请坐，快请坐。”
三人坐下后，赵师端开门见山地说明了来意。严蕊听后，脸上露出了感动的神色。她感慨地说：“没想到两位兄长还记得我这个故人，愿意为我操心婚事。真是让我感激不尽。”
赵师端笑着说：“严蕊妹妹，你太过客气了。我们只是想为你找一个好归宿，让你过上幸福的生活。”
严蕊点头称是，她说：“我并不追求富贵荣华，只希望能找到一个诚实可靠的人共度一生。若是赵公子真的如你们所说，那我愿意与他见面聊聊。”赵师端和谢希孟听后都非常高兴，他们约定了见面的时间和地点。
第二日，天空湛蓝如洗，阳光洒满了京城的大街小巷。赵师端和赵师坚并肩而行，踏着轻快的步伐来到了周家。严蕊早已在院中等待，她穿着一袭淡雅的衣裳，长发轻挽，温婉中带着几分端庄。
赵师坚轻轻推开门扇，踏入屋内的瞬间，视线就被坐在窗边的严蕊吸引住了。阳光透过窗户洒在她身上，宛如一层金色薄纱，使得她原本就娇美的容颜更显动人。然而，仅仅一瞬间，赵师坚眼中的惊艳便迅速被一股深沉的悲伤所取代。
站在一旁的赵师端见状，嘴角微微上扬，露出一个温和的笑容说道：“严蕊妹妹，这位便是我常跟你提起的堂兄赵师坚。他可是个品行端正、心地善良之人呢！而且啊，他家境殷实，可谓是年轻有为呀！你们俩不妨先聊聊天，增进一下了解。”
听到赵师端的介绍，严蕊的脸颊顿时泛起一抹羞涩的红晕，她低垂下头，显得有些不好意思。然后急忙将二人请进客厅，并亲自奉上香茗。当严蕊与赵师坚的目光不经意间交汇时，她敏锐地察觉到了对方眼神中的哀伤。
于是，她轻声询问道：“赵公子，不知您为何面露愁容？是否遇到了什么烦心之事呢？”赵师坚默默地凝视着杯中的茶水，沉默片刻后，终于缓缓开口：“自前妻离世以来，我无时无刻不在思念着她。那种痛苦犹如潮水般涌上心头，让我无法释怀。每至深夜，万籁俱寂之际，我常常会情不自禁地潸然泪下。或许，这种感受对于严姑娘而言，实在难以理解吧……”
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