杜尚平听了婆婆的话，心中一惊。
他从未听闻过如此怪异的病症，不禁有些犹豫起来。
但一想到就要见到师娘与小师妹又有些不甘心就此折返。
他思索片刻后，再次开口问道：“婆婆，那这病是怎么来的？难道就没有郎中能治吗？”
婆婆无奈地摇了摇头，叹了口气说道：“谁知道是怎么来的呢！刚开始只是一两个人发病，后来就像发了疯似的，越来越多的人染上这怪病。
请了好些郎中去，都束手无策，连药都不敢开，生怕也被传染了。
如今那西泉镇，简直就是个可怕的地方，周围的村子都人心惶惶的。”
这时，周围的一些行人也纷纷围了过来，你一言我一语地附和着婆婆的话。
有人说：“是啊，听说现在西泉镇都没人敢靠近了，镇口都设了路障，不让外人进去，也不让里面的人出来。”
还有人说：“这病太邪乎了，不知道什么时候才能过去，可别传到咱们这儿来。”
“你们知道吗？听说是前面一段时间闹蝗灾，西泉镇那边早早断了粮，有些人为了活下去，居然打起了活人的主意。
我家一个远房亲戚最后实在是活不下去了，带着全家逃了出来，他说这怪病就是吃人肉染上的。
得病的人身体直不起来，弯着腰走路，喉咙里只能发出咕噜咕噜的声音，牙齿也会变尖利，看见活物就要撕咬，只有见血才能让他们安静下来。”
众人的话语，让凉棚里的气氛变得愈发紧张起来。
杜尚平陷入了沉思，去西泉镇的路看来危机四伏，但就此放弃又心有不甘。
他抬头看了看天空，烈日依旧高悬，可此时他的心中却如坠冰窖，不知该如何抉择……
而那三个鬼鬼祟祟的人，听闻众人的对话，也停止了偷窥的举动。
相互对视了一眼，眼中闪过一丝异样的光芒，似乎在盘算着什么……
那两个身着青色短褂的青年互相交换了一个眼神，脸上满是狐疑与不信。
年纪稍大些的青年嘴角微微上扬，露出一抹带着几分调侃的笑容。
开口说道：“老婆婆，您说的这怪病之人，您当真是亲眼所见吗？
我俩走南闯北这么多年，什么稀奇古怪的事儿没见过，甚至连乡下那些吃人的惨事都有所耳闻，可怎么就从未听闻过有如此怪病呢？”
他一边说着，一边轻轻摇头，眼神中透着一丝不以为然。
老太婆见状，赶忙摆了摆手，略显着急地说道：
“我哪里有那胆子亲眼去见啊，都是听那些来来往往的路人说的。
你们这些小年轻啊，可别不当回事儿，千万别不相信啊。听说从黑风岭过去，那一片所有的山村都在往外撤人呢。
你们若是不听我这老婆子的劝，执意要，去那我也实在是没有办法了。”
她一边说，一边无奈地叹了口气，眼神中满是担忧。
那后生小子依旧嘻嘻一笑，脸上洋溢着不羁的神色，说道：
“多谢老婆婆的关心啦，不过我们兄弟俩吃的就是走南闯北这碗饭，前些日子跟黑风岭上的山里百姓都已经说好了，务必要把他们需要的东西给送进去。
我琢磨着啊，这所谓的怪病应该是被人给夸大其词了，想来并没有您说的那般可怕。”
说罢，这后生的目光落在了杜尚平身上，他早就看出这位头戴斗笠的青年身上有功夫，举手投足间透着一股干练与沉稳。
如今天下大乱，这一路上确实是危机四伏，若是能与他结伴同行，或许就能多几分安全保障。
于是，他热情地说道：“这位小哥，看您身手不凡，想必武艺高强。
您若是也担心路上的安全，咱们或可以结伴同行，这样彼此之间也好有个照应。”
杜尚平微微皱眉，低声说道：“可以倒是可以，只是我要去的是西泉镇，你去的可是黑风岭，咱们去的似乎不是一个地方吧？这同行怕是有些不便。”
那后生赶忙解释道：“这位小哥有所不知啊，您去西泉镇的话，路上正好要经过黑风岭，翻过那座山岭，下面便是西泉镇了。
这么说来，咱们啊，正好顺路。您看这多巧，简直就是老天爷都在安排咱们一起走这一趟呢。”
他一边说着，一边露出殷切的神情，眼神中满是期待。
旁边那对中年夫妇听到他们的对话，心中也是为之一动。
妇人微微凑近自己男人，用只有两人能听见的声音低声嘀咕了几句。
只见那男人微微点头，随后抬起头，略带几分拘谨地开口说道：
“几位，实不相瞒，我们也是要去西泉镇的。看几位都是豪爽之人，不知能不能带着我们一同结伴啊？
一路上相互照应，也好过我们一家三口孤孤单单地赶路。”
说罢，他眼神中满是期盼，还略带一丝小心翼翼，生怕被众人拒绝。
此时，凉棚里的气氛一下子变得微妙起来，众人的目光交汇在一起，仿佛在等待着一个决定。
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