泰始八年的洛阳城笼罩在暮春细雨中，尚书令贾允的府邸却亮着不寻常的灯火。戌时三刻，正厅檐角的铜铃被狂风吹得叮当乱响，二十余名披甲侍卫握着长戟在游廊下来回巡视，他们的皮靴踏过青石板的声音与雨声混作一团。
"；啪！"；
书房内突然传出茶盏碎裂的声响，正在擦拭青铜灯台的侍女浑身一抖。透过雕花木窗，可见贾允紫袍上的金线蟠龙在烛火中忽明忽暗，这位辅佐司马氏三代的老臣此刻面色铁青，手中攥着的密报已被捏出褶皱。
"；卫伯玉好大的胆子！"；他猛然起身，腰间玉带撞得案几上的雁鱼灯摇晃不止，"；太子愚钝乃是朝野皆知，他竟敢在含章殿直谏陛下'；恐神器非太子所能承'；！"；
跪在堂下的黑衣探子将额头贴紧地面："；今早卫司空确实又单独面圣两个时辰，据洒扫黄门说，殿内传出三次摔奏简的动静。"；
贾允枯瘦的手指划过密报上的朱砂标记，突然抓起砚台砸向墙角。墨汁在雪白的墙壁上炸开，宛如一条张牙舞爪的黑龙："；殿宴还不能让他醒，难道他真的不知道陛下之心？某甚后悔，后悔当年伐蜀时老夫就为什么没让钟会结果了他！"；他的目光扫过瑟瑟发抖的侍女，突然提高声调："；来人！速唤张禄来见！"；
半柱香后，身着褐色短打的信使跪在滴水的檐下。雨水顺着他的护额流进领口，他却像石像般纹丝不动。书房门吱呀开启的瞬间，廊下的灯笼恰好被风吹灭，贾允阴鸷的面容在闪电中忽隐忽现。
"；去东宫。"；老臣的声音比雨更冷，"；告诉娘娘——卫瓘老奴，几破汝家。"；
二更天 东宫西角门，张禄蜷缩在运泔水的牛车里，腐臭的菜叶沾满他精心准备的宦官服饰。当车轮碾过青砖的震动突然停止，他听见外头传来尖细的呵斥："；丑时三刻还敢进宫？腰牌呢？"；
"；哎哟陈常侍，今儿御膳房宰了三十头羔羊..."；老车夫谄媚的声音里混着钱袋碰撞的轻响，"；您闻闻这腥气，再不运出去怕污了贵人们的鼻子。"；
张禄屏住呼吸数到二十，忽然感觉有冰凉的铁器刺穿草席。锋利的戟尖擦着他耳畔划过，在车板上留下三寸深的凹痕。直到牛车再次晃动，他才发觉后背已被冷汗浸透。
朱红宫墙在雨幕中若隐若现，张禄贴着墙根疾行，忽见前方出现两点飘忽的灯笼。他闪身躲进芭蕉丛，看着两名持戟侍卫从眼前走过，佩剑上的铃铛在寂静中格外刺耳。
"；谁在那里！"；年长的侍卫突然转身。
张禄的指尖扣住袖中匕首，却见一只黑猫从瓦当上窜过。年轻侍卫笑道："；王哥忒紧张了，这天气连耗子都......"；
话音未落，张禄已如鬼魅般闪到他们身后。寒光划过雨丝，两具尸体悄无声息地栽进水洼。他蹲下身将染血的匕首在侍卫服上擦净，突然瞳孔骤缩——年轻侍卫的右手正死死攥着示警用的铜哨。
三更鼓响 东宫寝殿，贾南风正在妆镜前把玩玉梳，铜镜里映出她肿胀的左脸。三日前太子司马衷又因背不出《劝学篇》发狂，那个蠢货竟用砚台砸向她的眼睛。想到此处，她突然将玉梳狠狠摔向跪着的侍女。
"；贱婢！梳个头都不会吗？"；她抓起胭脂盒砸向瑟瑟发抖的宫女，鲜红的膏体在纱帐上溅出狰狞的斑点。正要扬手再打，忽听窗外传来三长两短的鹧鸪声。
暗门轻启，浑身湿透的张禄滚进室内，怀中紧抱的油纸包竟未沾半点水渍。他呈上密信时，手腕处的刀伤还在渗血："；娘娘，贾公急报。"；
贾南风展开绢帛的瞬间，镶嵌着夜明珠的金护甲突然刺穿丝帛。她盯着"；卫瓘老奴，几破汝家"；八个字，左眼下的青筋突突直跳。当年就是这个卫瓘，在满月宴上当着宗室命妇的面说太子"；恐非承嗣之才"；，害她成了洛阳城最大的笑柄。
"；好个三朝元老！"；她猛地掀翻妆台，翡翠耳珰叮叮当当滚落满地，"；本宫十六岁嫁入东宫时，这老东西就在指手画脚！"；铜镜倒映出她扭曲的面容，那道从眉骨延伸到嘴角的伤疤在烛光中宛如蜈蚣。
张禄突然膝行上前："；贾公让卑职带句话，卫瓘今日在含章殿又逆鳞再谏..."；话未说完，贾南风的赤舄已踩住他受伤的手腕。看着信使因剧痛而抽搐的脸，她俯身轻笑："；继续说，本宫听着呢。"；
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