太始六年的秋风格外肃杀，太极殿前的铜雀在风中发出呜咽般的声响，而洛阳城的城楼上，却是站着一脸严肃的杨珧，他用深邃的眼睛看着不情不愿拖家带口赴蕃的诸王，不由嘴角倒勾，露出一丝篾笑：“洛阳终于清静了。”
然而，待诸王携带家眷凄惨走远，只能看见背景之时，杨珧却是不由猛然身体一振：“不好，赴蕃的诸王中，却是没有那一个最重要的亲王，此人若是留下来，必然后患无穷。”
不错，他没有看到齐王司马攸。
“分封诸王，却是单单少了司马攸！”
杨珧不由心中一振懊恼：“他才是最大的威胁！”这一个念头不由让杨珧冲下城楼，“要赶紧提醒皇帝司马炎。”
几乎是一路小跑，连家也不回，也顾不得继续开心于诸王赴蕃，满怀焦虑的直奔皇帝司马炎寝宫。
“陛下！”
杨珧一路小跑进了司马炎寝宫，刚刚要开口，却是见司马炎一脸怒气正坐于御榻之侧，金口暴怒：“牵弘无能！”
杨珧见状赶紧闭了嘴，识趣的趋步向前：“诸王已归蕃，陛下却是因何事暴怒？”
司马炎却是头也不抬，只把一道奏报猛然扔到杨珧脚下：“西北树机能已然攻陷凉州！”
司马炎指着杨珧脚下染血的战报，手指无意识地摩挲着腰间玉具剑的螭龙纹。然而，无论如何掩饰，却是掩饰不住心中怒气。
杨珧赶紧拾起来这份用朱砂圈点过的军报，看罢方知字字都浸透着西北的鲜血——凉州刺史牵弘战死沙场，七万大军尽丧羌胡之手，金城、武威相继陷落，河西走廊的烽火已烧到黄河岸边。据斥候密报，树机能已将缴获的晋军旌旗制成毡帐，金城郡府衙的匾额竟被改作马槽。
“竟然被做成马槽！”
杨珧如何不知，咸宁五年，凉州虏树机能反，杀刺史牵弘。"这场叛乱并非偶然。自泰始年间起，河西鲜卑屡叛，树机能作为秃发部首领，联合羌、氐等部，控弦二十万。其部众依祁连山为屏障，以游击战术切断粮道，致使晋军屡战屡败。凉州乃丝绸之路咽喉，失去此地，中原将失去对西域的控制，更危及关中屏障。
前番委任贾允出征，奈何却因各种原因终未成行，后又因太子婚而致一延再延，不想今日却是养虎为患，已成朝廷大害而危机社稷安稳。
“陛下！”
杨珧赶紧跪倒：“赶紧太极殿议兵，讨伐树机能！”
司马炎听罢，无奈轻出一口气：“也只好如此了。”
太极殿上，司马炎刚命太监宣读完染血的战报，但见镇军将军王浑出列，出列时，腰间九环金刀撞得玉阶叮当作响，"树机能此獠屡叛朝廷，臣请率并州铁骑五万..."话未说完，御史中丞张华突然咳嗽两声。这位以博闻强记着称的文臣，此刻正盯着殿柱上新添的裂痕——三日前地动，太极殿梁柱竟被震出半寸宽的缝隙，这在天人感应之说盛行的年代，被视为极不祥的征兆。
“只怕此时出兵，是为不利！”
张华一句话，不由让王浑回头：“难道就任凭树机能作乱？”
司马炎此时却是不急了，只用目光扫过丹墀下的文武百官。他看到杜预垂首盯着青砖上的茶渍，那是汝南王司马亮辞行时失手打翻的建州贡茶。茶渍边缘泛着诡异的暗红色，与三日前星官奏报的"荧惑守心"天象暗自相合。突然，左班末位传来甲胄碰撞的铿锵声，一个身着深绯官服的瘦削将领跨步出列，磨损的皮甲边缘从朝服下摆露出，在满殿锦绣中显得格外刺目。
司马炎不急之中不由一振：“难道又有人请战？”
"臣马隆，愿为陛下分忧。"声音沙哑如戈壁朔风，惊得檐角铜铃叮咚作响。
马隆一句话，朝堂霎时寂静，连呼吸声都清晰可闻。马隆左颊的箭疤在晨光中泛着淡红，那是泰始四年被羌人毒箭所伤留下的印记。太尉何曾的象牙笏板却是忽的"当啷"落地，这位三朝元老颤巍巍地指着马隆："竖子安敢妄言！凉州糜烂至此，王将军英勇名贯天下，尚且需要五万兵，岂是你无名之辈可定？昔日光武遣来歙率两千锐士入陇，尚需..."
"卿要多少兵马？"
未等何曾话说完，司马炎却是突然开口，直问马隆。
"三千勇士足矣。"
声如洪钟。
满殿哗然如沸水炸锅。
武官班列中，平虏将军孟观冷笑出声："三千？树机能控弦之士二十万！去岁杨欣率三万大军尚全军覆没，汝凭何轻言？难道要以国家大事做为儿戏？"
话刚落地，却见文臣队列里又一阵骚动，尚书令裴秀已是急不可耐的出了队列：“陛下。”正要引经据典之时，却是忽被马隆沙哑的声音截断："羌人善骑射而不习阵法，臣请募能开四钧弓、挽九石弩的壮士，以奇兵破之。"
马隆有策之言，一禀了皇帝司马炎，二又堵诸了位大臣的嘴，朝堂之上不由稍稍安静了一些。
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