贞观二十二年六月，萧瑀去世，七月房玄龄去世，李靖也病倒了。
李二身陷悲痛之中，身体每况愈下。
整个朝堂仅剩长孙无忌把持朝政，新提拔的官员没有一个能够扛旗。
李二提拔崔仁师为中书侍郎，没过多久，因有人伏阁喊冤，崔仁师不奏，被流放连州。
一个齐州人名叫段志冲的上疏封事，请求李二退位，将朝政交给太子李治，顿时引起朝野轰动。
李治忧形于色，如履薄冰，长孙无忌奏请李二诛杀段志冲。
这个段志冲与段志玄没什么关系，只是一个平头百姓。
李二只是淡定地放过了段志冲，贞观以来一直说广开言路，若是杀了段志冲，谁还敢上疏封事？
这时的李二确实感觉有些力不从心了，顿时想到了王远，若是有他在，朝廷大事小情的，处理起来都很简单，但是王远又志不在朝堂，很是头痛。
于是将还在老家守丧的褚遂良招了回来，封为黄门侍郎，所有政事基本都和他商议，褚遂良也深得李二信任，没过多久便升为中书令。
此时的长孙无忌和褚遂良都生出了掌控权力的野心。
从朝廷的官职可以看出，长孙无忌参知尚书仆射，参知门下省侍中，检校中书令。
褚遂良任中书令，同门下三省平章政事。
李绩任特进、同中书门下三品，此时却在高句丽。
也就是说，政事堂只有长孙无忌和褚遂良。
身负平衡之术的李二，又册封王远为太子太保、骠骑大将军、开府仪同三司，并诏令他回京参与政事。
这三个官职都是散官，且都是从一品，但这些官职包含了东宫、文官和武官，虽然没什么实权，但也是官职的顶峰，其意思有些耐人寻味。
王远一家结束悠闲的生活，返回长安，李治和小玉米出城迎接。
翌日，王远早起上朝，巂州都督刘伯英上书：“松外诸蛮诈降复叛，请陛下出兵讨伐，以通西洱、天竺之路。”
李二看向王远，就见他微微点头，与群臣简单商议一番，便开口答应。
退朝之后，王远叫上李治来到两仪殿，明显李二正在等他，三人聊了很久，王远也深感李二的难处。
最后说到正事，李二问道：“王爱卿，你赞成征讨松外诸蛮，为何不当众提出？”
王远让人拿来一张地图，松外蛮主要指活动于嶲州边境及相邻地区的少数民族部落，位置大约是今四川盐源以南、云南西洱河以北。
王远指着地图说道：“陛下且看，松外蛮这片区域山林密布瘴气横行，看似鸡肋，实则资源丰富，不仅是在这里，包括周围这一大片区域，分布有几十处巨大的铜矿，当地蛮人却不自知。”
李二眼睛一亮，问道：“储量有多少？”
“能占大唐所掌握的八倍以上，甚至九倍，也就是说以前所开采的铜矿不及此处之一成！”
“嘶！”
李二父子齐齐倒吸一口凉气，久久说不出话来。
王远呷了口茶，说道：“陛下，微臣建议，这次出兵一定要将蛮人打疼了，让他们生不出一丝反叛之心，必要之时可以屠尽！”
李二瞪了王远一眼：“你小子尽做有违天和之事，上次火烧平壤城之事还不长记性！”
王远笑道：“只要利于子孙后代，这种锅就让微臣来背！”
“你又想出征？这次就别想了，朕不准！”
王远端起茶杯偷眼瞧了李二一眼，说道：“好吧！这次微臣的赏赐就不要了，臣想保一个人的命！”
“何人？”
“李君羡！”
王远离开皇宫已是深夜，好在李君羡的命保住了，李二已经相信女主武王另有其人，而不是小名“五娘子”的李君羡，只是还不知道这个女主武王是谁。
翌日，李二诏令高季辅彻查华州刺史李君羡与妖人勾结一案。
李二又敕令左武侯将军梁建方招巴蜀十三州府兵征讨松外蛮。
年底，新罗丁春秋及儿子出使大唐，觐献大量贡品，并请求李二册封新女王。
原来今年新罗内乱，善德女王平叛之时去世，金胜曼当上了新王。
李二答应来年正月遣使册封。
这个月，李治为长孙皇后建造的大慈恩寺完工，玄奘搬入其中。
二十三年正月，李君羡一案结案，果然是遭到诬陷，实际是李二放过了他。
梁建方征讨松外蛮大胜，并按李二旨意占领了大片土地，云南全境及南面一小部分地区划入大唐版图。
南方几个小国大惊，立即遣使入朝，请求大唐爸爸的庇佑。
得了这么多铜矿，工部立即投入开采，有了大量的铜，大唐的国力成倍上涨。
各州至少一个小型发电厂，有的地区已经开始有百姓用电了。
长安至广州的电报电缆架设完成，并开始向全境辐射架设。
大唐第一台无线电报机研发成功，并投入生产，信鸽逐渐被取代。
这时，迩娑婆寐才刚死，李二也感觉身体确实不好了，又派使者去西域寻找延寿之药。
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