“城主，冥山启动了外围的防卫结界。”
九幽殿内两道身影侧立而站，南雪刚从冥界回来，此去打探消息，无功而返。
即墨沉吟片刻，道：“星眼终于出现了。”
“星眼？是何物？”南雪眉头微蹙，眼中满是疑惑。她在九幽多年，从未听闻过。
“我此前派风怜花进学宫就是为了星眼，你见过人间夜晚的星星吗？”
“见……见过。”
“星眼是一种类似星星的防卫结界，一旦启动整座冥山的一草一木尽收眼底，任何风吹草动都逃不过它的监视。哪怕是一只蝼蚁爬过石缝，一缕青烟飘过山谷，星眼都能瞬间捕捉到异常。这结界并非实体屏障，却比最坚固的城墙还要难以渗透——它像一张无形的天网，笼罩在冥山之上，将所有闯入者的踪迹清晰地映照在星眼对应的监视球内，如今星眼既已启动，意味着冥山的防御已提升至最高等级，我们再想潜入，难如登天。”
“那我们的计划怎么办？”南雪露出惊讶之色。
“你的任务是守在山脚下，而不是进入。”
“是，城主，此去冥界我还听说学宫弟子在地狱内度化恶鬼，恶鬼也能度化？我还是头一次听说。冥界向来只重刑罚镇压，以酷刑威慑恶鬼，让其在无尽痛苦中偿还罪孽，何曾有过“度化”之说？学宫此举，倒像是要逆天改命一般，若真能让那些积怨深重的恶鬼放下屠刀、心生善念，那地狱恐怕要因此而变了。”南雪的语气中带着几分难以置信，她回想起冥界那些阴森恐怖的景象，那些在血池刀山中日复一日承受煎熬的恶鬼，他们的怨气几乎凝结成冰，想要度化他们，简直是天方夜谭。
“地狱何时空过？他们度化一批，人间又会送来更多。世间的贪嗔痴慢疑五毒炽盛，杀盗淫妄酒诸业不断，每日都有新的鬼魂因造业堕入地狱，如同江河奔涌入海，从未停歇。度化恶鬼，不过是在这无边苦海中捞起几滴水珠，于大局而言，不过是杯水车薪。”即墨的声音带着一丝冷冽的嘲讽，仿佛早已看透这轮回的本质。
“城主说得对，终虚子此举不过是徒劳，他想要改变这地府的运行法则，想要用所谓的慈悲去感化那些早已被罪孽浸透的魂魄，却不知这地狱的存在，本就是对世间恶行的一种平衡。你且想想，若恶鬼皆可轻易度化，那人间的善恶之分、因果之报又将置于何地？那些安分守己、行善积德之人，又该如何体现其福报？
终虚子太过理想化，他以为凭借学宫那点微薄之力，便能撼动这千万年来形成的秩序，简直是蚍蜉撼树。他所做的一切，不过是在延缓某些恶鬼受刑的时间，却无法阻止新的罪恶滋生，更无法改变这轮回的根本。待他耗尽心力，最终只会发现，自己所做的一切，不过是一场空忙，冥山依旧是那座冥山，地狱依旧是那座地狱，罪孽也依旧在源源不断地产生。”
即墨冷哼两声，道：“我们一切按计划行事，明日随风会先去铁围山下打探，你派两个得力的人手，随他一同前往。”
“是，城主。”
待南雪走远后，即墨随即消失在原地。
九幽黑域下的的黑洞内，一圈圈的黑雾犹如墨色的绸带般缓缓旋转，散发出令人心悸的阴冷气息。黑洞深处，隐约可见无数扭曲的阴影在黑雾中沉浮，时而发出凄厉的哀嚎，时而又归于死寂。这里是九幽黑域的暗牢，是一切黑暗与绝望的源头，连光线都被这无尽的黑暗吞噬，无法逃逸。
即墨的身影悄无声息地出现在黑洞边缘，他悬浮于半空，黑袍在黑雾的涌动下微微摆动，眼神深邃地望向那片翻滚不休的黑暗，仿佛在与某种古老而强大的存在进行着无声的交流。
翻涌的黑雾中，一双双猩红的眼睛在浓稠如墨的黑暗里缓缓睁开，如同沉寂古墓中骤然亮起的鬼火，闪烁着贪婪而嗜血的光芒。这些眼睛没有瞳仁，只有纯粹的猩红，死死地锁定着悬浮在半空的即墨，仿佛在审视一件即将被撕碎的猎物。
黑雾翻涌得愈发剧烈，隐约间能看到一些模糊的、扭曲的轮廓在其中穿梭，时而伸出枯瘦如柴的爪子，时而露出獠牙毕露的嘴，发出低沉而沙哑的嘶吼，那声音不似人声，更像是无数妖魔在绝望中的泣血诅咒，顺着黑雾蔓延开来。
即墨却面不改色，黑袍在阴冷的气流中猎猎作响，他只是静静地注视着那些幽红的眼睛，眼神平静得如同深不见底的寒潭，没有丝毫畏惧，反而带着一种近乎漠然的审视。
“你们想出去吗？”他声音不高，却像一道冰冷的惊雷，在死寂的黑洞暗牢中炸开。
“哈哈……放我们出去？”其中一双猩红的眼睛飘到他生前，发出沙哑而尖锐的笑声，那笑声像是无数破碎的铁片在摩擦，带着令人毛骨悚然的疯狂与怨毒。
“当年将我们打入这暗无天日之地的，不就是你吗？如今却假惺惺地问我们想不想出去？哈哈哈……真是天大的笑话！”那声音在黑洞中回荡，激起层层黑雾的涟漪，周围其他的猩红眼睛也随之闪烁得更加疯狂，仿佛被这话语点燃了积压万年的怒火与不甘。
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