宋父喘了口气，声音里带着彻骨的寒意："他们说咱们宋家草菅人命！还要参我一个治家不严之罪，说我连后院都管不住，纵容内眷残害性命！你知不知道这意味着什么？轻则罚俸降职，重则...重则..."
"呜呜……我的命怎么这么苦啊……"宋母原本只是低声啜泣，听到这话突然拔高了声音，眼泪像断了线的珠子往下掉，"我就知道，那杨氏不是个好东西，死了还要拖累咱们……"
她哭着哭着，突然抬起头，泪眼婆娑地看向宋颜汐，双手紧紧抓住她的手腕，"汐儿，我的好女儿，娘当初做那些，都是为了不让你在侯府受委屈啊！你可不能不管娘，不管宋家啊！"
宋颜汐只觉得一阵天旋地转，耳边是宋母的哭声，眼前是宋父焦灼的脸，她几乎要被这突如其来的变故逼疯。
"让我管？"她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是在问他们，又像是在问自己，"我怎么管？我一个后宅妇人，连宫门都进不去，难道要我提着礼盒，一家一家去求那些御史大人吗？"
宋颜汐猛地甩开宋母的手，后退半步，眼眶泛红："宋容儿到现在还不知死活，我派出去的人连个影子都没找到，我自己都泥菩萨过江——自身难保！爹，您在官场摸爬滚打这么多年，连您都束手无策的事，您让我一个女子怎么解决？"
"自然不是让你去求他们！"宋父连忙上前一步，语气里带着一丝急切的讨好，"你忘了？你夫君顾斯年啊！他不只是永宁侯，如今还是天子近臣，那些御史哪个不给几分薄面？只要他肯开口说句话，那些奏折自然就递不上去了！汐儿，爹求你了，你回去好好跟斯年说说，就当是为了宋家，为了爹娘，也为了你自己！"
宋颜汐如遭雷击，踉跄着后退两步。要她去求顾斯年？
那个三年来见异思迁的负心汉！
"你们怎么能这样？"宋颜汐像是听到了什么天大的笑话，嘴角勾起一抹苍凉的弧度，"爹，您忘了这些年我在侯府是怎么过的？他待我如何，您和娘难道不清楚吗？"
"那你想眼睁睁看着宋家败落吗？"宋父被她的话激得动了火气，声音陡然拔高，"宋颜汐，你别忘了你是宋家的女儿！若是宋家倒了，你就是罪臣之女，到时候你以为你还能留在侯府？你以为侯府的下人们还会敬你一声'夫人'？"
"汐儿，你爹也是急糊涂了才说这话，你别往心里去。"宋母连忙拉住她的手，声音哽咽，"娘知道你委屈，可如今只有斯年能帮咱们了。你就当可怜可怜娘，回去好好跟他说说，哪怕……哪怕是低个头，认个错呢？"
宋文杰也凑上前低声道："妹妹，就当哥哥求你了...顾侯最近不是对你和颜悦色多了吗？"
宋颜汐看着眼前三张熟悉又陌生的脸，突然觉得无比荒谬。
当初若不是他们在背后谋划，自己又怎么会跳入侯府这个火坑，被生生磋磨三年，如今她好不容易有了希望，他们却要将她再次推入火坑。
良久，她闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底的挣扎已经被一片疲惫取代。
"罢了，"宋颜汐轻轻挣开宋母的手，声音带着一丝无力的沙哑，"你们让我再想想吧。"
宋父见状立刻换了语气，掏出手帕替女儿拭泪："颜汐啊，帮宋家就是帮你自己。你那么聪明，孰轻孰重..."
离开宋府时，暮色已沉。宋颜汐麻木地登上马车，身后传来父亲最后的叮嘱："明日早朝前若没有转机，咱们宋家就..."
车帘放下，她终于放任自己瘫软在座位上。
窗外，雪花再次飘落，寒风顺着帘子吹入车内，让宋颜汐遍体生寒。
奔波了一天，马车再次停在侯府门前。
宋颜汐扶着秋霜的手走下马车，她望着那扇熟悉的门，只觉得浑身骨头都像散了架一般，连抬脚的力气都快没了。
"夫人，咱们..."秋霜搀着她穿过垂花门，声音轻得像是怕惊扰了什么，"要去东院吗？"
宋颜汐脚步一顿。东院——顾斯年的居所，三年来她踏足不过寥寥数次。
她仿佛看见那个男人端坐在书案后，用那双深不见底的眼睛审视着她，嘴角噙着若有似无的冷笑...
"回西院。"宋颜汐猛地甩头，像是要甩掉这个令人窒息的画面。
秋霜识趣地闭上嘴。
她不是春桃那个傻丫头，不会为了劝主子而触霉头。
春桃现在还在柴房里关着呢，听说昨晚又饿了肚子。
一路回西院的路上，宋颜汐的脚步慢悠悠的，脑子里却在飞速转着。
白日里宋家的慌乱还在眼前晃，刚进门时那股子被亲情裹挟的焦虑渐渐散去，取而代之的是一种冷静的释然——她根本没必要去求顾斯年。
父亲今日在厅上急得口不择言，可细想起来，那些御史参奏的罪名，说穿了也不过是“治家不严”“草菅人命”。
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