以顾从卿的级别，自然没有机会与女王握手交谈，他只是随着人群远远望去，看了一眼那位身着华服、仪态端庄的君主，便安静地退到一旁，默默观察着场内的往来与交谈。
这场外交舞会最终在和谐的氛围中顺利落幕，他回到使馆后，便又恢复了往日规律的生活节奏。
转眼到了圣诞节前一天，顾从卿此前投稿的《福尔摩斯探案》正式出版了。
清晨时分，伦敦的各大书店刚一开门，便将这本新书摆在了最显眼的位置，封面印着精致的插画，旁边还贴着醒目的宣传海报，画面上福尔摩斯手持放大镜的剪影神秘又引人好奇。
进店的客人几乎都被这本书吸引，店员们也热情地优先推荐：“先生/女士，看看这本新出的侦探小说吧，情节紧凑，悬念迭起，保证您会喜欢！”
本就深受大众喜爱的侦探题材，再加上到位的宣传，让这本书迅速掀起了购买热潮。
短短一天时间，销量就突破了四千本，书店里时常能听到读者讨论剧情的声音，连街头的报童都在吆喝着相关的新闻，一时间，“福尔摩斯”成了伦敦城里热议的名字。
圣诞节前的伦敦，街头挂满了冬青枝和彩球，煤气灯的光晕裹着细雪，把书店的橱窗照得暖洋洋的。
顾从卿路过皮卡迪利大街的书店时，隔着玻璃就看见《血字的研究》的海报——福尔摩斯的侧影隐在雾中，烟斗的火星亮得像寒夜里的星，下方印着那句宣传语：“伦敦从未有过这样的侦探。”
推门进去，风铃叮当作响。
店员正拿着书往推荐区摆，见有人进来，立刻笑着迎上来：“先生要找什么？
新来的《血字的研究》您一定得看看，英国侦探故事，细节绝了！”
说话间，已经把一本递了过来。
顾从卿接过书，指尖抚过暗金色的封面，心里像揣着团温吞的火。
书架旁，几个读者正捧着书站着看，有穿制服的年轻人，翻书的沙沙声里，时不时传来低低的惊叹。
傍晚去使馆收发室取信时，李同志拿着份晚报冲过来：“从卿！你看！
你的书一天卖了四千多本！报社说这是今年新人小说里最好的成绩！”
报纸的文化版用了半版篇幅写书评，标题是“雾都的新影子”。
顾从卿把报纸折好放进兜里，走出使馆时，雪下得更密了。
街角的报童正吆喝着：“来看福尔摩斯！贝克街的神探破奇案啦！”
声音裹在雪花里，飘得很远。
回到宿舍，他从抽屉里翻出《四签名》的手稿，台灯下，福尔摩斯正站在月光下分析脚印。
窗外的雪光映在纸上，仿佛为故事镀上了层银边。
英国的圣诞节有两天假期，25号和26号一过，使馆便恢复了正常办公。
27号这天，顾从卿正埋首处理手头的文件，忽然有同事进来通知：“顾秘，外面有人找你。”
他略感意外，放下笔穿上外套走出办公室，一眼就看到了站在大厅等候的身影——竟是麦克米伦出版社的主编。
顾从卿连忙快步迎上去，伸手与对方相握，脸上带着礼貌的笑意：“主编，您怎么亲自过来了？
是书出了什么问题吗？”
一边说着，一边侧身做了个“请”的手势，将主编引向会客室，“里面坐，我给您泡杯茶。”
主编笑着摆摆手：“别紧张，不是书的问题，反倒是有好消息要告诉你。”
他跟着顾从卿走进会客室，目光扫过室内简洁的陈设，语气里带着难掩的兴奋，“《福尔摩斯探案》的销量太惊人了，这才几天，已经加印了，书店那边催得紧，我们特意来跟你聊聊后续的计划。”
他从公文包里掏出一叠销售报表，拍在桌上，纸张发出清脆的响声，“你自己看——8000本，圣诞节两天就售罄！
书店老板们快把我们的电话打爆了，说货架刚补上就空了，连仓库里的样书都被读者抢着买走了！”
顾从卿拿起报表，指尖划过那些不断攀升的数字，从伦敦到曼彻斯特，再到爱丁堡，红色的销量曲线像一道陡峭的山坡，刺得人眼睛发亮。
总编端起茶杯猛喝了一口，滚烫的茶水似乎也没烫到他，“我们紧急召开了会议，决定加印本！
本来按计划是先加到，可现在这势头，都未必够！
印刷厂已经连夜开工，工人们都在加班赶工，就为了让新年之前能铺满全英的书店。”
他忽然凑近，声音压得低却难掩激动：“你知道吗？
昨天我在俱乐部，连平时只看严肃文学的老勋爵都在跟人讨论福尔摩斯！
他们说这侦探‘像从雾里走出来的老朋友’，还问我什么时候出下一本——顾先生，你创造了一个奇迹！”
“这不是我一个人的功劳。”他轻声说，“是伦敦本身给了故事灵魂，也是你们的宣传让更多人看到了它。”
总编摆摆手，眼里带着欣赏，“谦虚是你们的美德，但才华藏不住。”
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