“哎，秦国公请起，您有大功于社稷啊”齐王杨战立即扶起常茂，连称呼都变了。直接喊出了许给常茂的爵位。
“臣谢大王”常茂激动的说，随即迎接杨战入城。齐王杨战在徐州城休息一夜后，留下张鸿和1万备倭兵，带着1万骑兵和4万备倭兵，还有徐州镇的3万兵，开始顶风冒雪的向南攻击前进。
出发前，齐王杨战也不废话，直接每个士兵发了2两银子的军饷，军队的士气一下子就上来了。除了2两银子的军饷，齐王杨战还带了3万套棉衣，发给徐州镇士兵，这一下，军队的士气更高了。有钱赚、穿的暖，士兵们就没有别的追求了。
淮河平原上的各个县城，见到军容齐整的齐军，立即望风而降。谁都不傻，齐王也是皇族亲王，人家皇族内部的争夺，自己掺和什么劲？反正不管是永安帝还是什么亲王，都是姓杨啊。
每攻下一座县城，齐王就留下500名士兵维持治安，同时对原本的官员，只要表示投降，一律留用。这样一来，投降齐王杨战的县城是越来越多，支持齐王杨战的官僚也是越来越多。
“大王，明天就能渡过淮河了，渡过淮河，再前进600里，就能到达长江附近了”这天，秦国公常茂对齐王杨战说道。
“秦国公，您说江淮节度使能不能在这个地方有埋伏？”齐王杨战有些不自信的问，这些天进展太顺利了，齐王都有种恍惚的感觉，生怕朝廷在前面有什么埋伏。
“大王，以臣看来不会。江淮节度使侯景是个谨慎的人，他大概率会龟缩于金陵城固守，然后等待武昌镇或者朝廷其他援兵的支援”常茂是沙场老将了，一下就看出了局势的走向。
“更何况，现在天寒地冻的，朝廷的反应不会这么快。”常茂在大梁军中干了半辈子了，自然对朝廷官军的反应速度有充分的了解，毕竟一个月前，他还是官军呢。
“所以臣认为，渡过淮河以后，大王应该发挥骑兵速度快的优势，快速突击到金陵城下，不给江淮节度使侯景反应的时间。如果能一鼓作气南下金陵城，那么大事成矣”常茂现在是诚心实意的替齐王杨战出主意。
“好，王林，你带着4万备倭兵随秦国公正常推进，本王亲率亲王骑兵，向前突袭”杨竞真的是干脆，直接将4万备倭兵的指挥权交给了常茂。
“臣感谢大王信任，必将快速攻占整个淮河平原”常茂大为感动，立即躬身行礼道。常茂是真感动了，这才归顺杨战不到一个月，杨战竟然直接给自己大军的指挥权。
“不必多礼，秦国公，你久经战争，经验丰富，这里就交给你了，遇事可自行决断”该说不说，齐王杨战是真的有气度，说放权就放权。
接下来的半个月，齐王杨战直接带着骑兵冲到了长江畔，沿途还击溃了小股的地方守备军。而秦国公常茂，则带着总计7万的大军，像拔萝卜一样，一个接着一个的攻占县城，并将各县城纳入齐藩的统治体系。
常茂面对各地的县令、太守，就是一句话：本侯都归顺齐王了，你们在这坚持什么？常茂的现身说法，基本上是无往不利，各地官员纷纷投降。
而大梁朝廷这边，由于天气的原因加上锦衣卫指挥使何知远的叛逃，导致大梁的情报系统有些混乱，各地锦衣卫千户所上报的信息处理就不是很及时。这齐王都渡过淮河了，永安帝才接到齐藩起兵的消息。
“来人，请赵国公、英国公、中书令王素、侍中李煦来奉天殿议事”永安帝的感觉非常不好，脸色阴沉的下令。
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