谢砚身姿挺拔，目视前方，看起来并无异常，可只要稍加留意，便可发现他的视线始终是落在龙椅上的。
神色冷峻，却难掩眼底的那一抹灼热和痴情。
秦澈发现了少年将军隐秘的心思后，眼神也冷了几分。
察觉到不善的目光，谢砚微微侧头，正好与秦澈四目相对。
眼神碰撞的刹那，暗潮汹涌，硝烟四起。
而玉阶之上，明澜正听着大臣们各抒己见，并没有注意到两个男人之间无声的较量。
“皇上，北方戎族一向奸险狡诈，此番求和，恐怕也是权宜之计，臣认为应该一鼓作气，剿灭戎族，不让他们再有作乱的机会……”
大臣们讨论的正是盘踞在大启北部的戎族求和一事。
前些日子谢砚率领五万精兵，把戎族打得落花流水，逼得戎族割城投降。
仗是打完了，但两国后续是敌对还是议和，还得商榷。
有大臣认为应该一鼓作气，剿灭戎族，也有大臣认为连续的征战太过劳民伤财，应该休养生息。
双方争论不休，各有各的道理。
明澜听着耳边嗡嗡嗡的争吵，有些头疼地揉了揉太阳穴。
“秦卿，你有何看法？”
见明澜看过来，秦澈上前一步，清润的嗓音不疾不徐。
“臣认为，剿灭戎族不是一朝一夕的事，如今寒冬腊月，粮草短缺，应该暂缓战事，以养兵蓄锐为主……”
明澜赞同点头：“秦卿所言极是。”
还别说，有秦澈发言，比她这个皇帝还管用，他一说完，再无人敢开口，倒给她省了不少事。
“不过……”秦澈目光转向谢砚，温润道：“谢将军回京多日，也该回塞北了，有谢将军镇守，戎族才不敢轻举妄动。”
明澜闻言，眼眸微眯，秦澈这是明晃晃地要把谢砚赶出京城了。
百官们知道秦丞相和谢将军一向不和，但两人正面交锋，还是头一回。
眼看秦丞相主动出击，百官们大气不敢出，金銮殿上寂静无声。
谢砚神情冷峻，淡淡瞥了秦澈一眼，毫不客气道：“本将军是去是留，自有皇上做主，轮不到秦丞相来指手画脚。”
从品阶上，他和秦澈同级，两人一文一武，谁也压不过谁。
秦澈清雅的脸庞仍是保持着温润儒雅的笑容，温声道：“本相不过是为了边境百姓着想，戎族刚退，百姓们必定惶恐不安，须得谢将军坐镇，才能让百姓心安啊……”
谢砚眼底泛起冷意，却没再理会秦澈，只抬眸看向明澜。
秦澈急着要他回塞北，其中的心思，他再清楚不过。
“皇上的意思呢？”
谢砚抑制着炙热情感，但面对她时，语气仍是不自觉柔和下来。
眼看难题抛回给自己，明澜也有些为难。
其实秦澈说的没错，边关战事虽已结束，但戎族一向奸诈，为了防止戎族再趁机作乱，最好还是有谢砚在塞北镇守。
明澜思忖片刻，没有立马做出决定，只道：“此事不急，待朕考虑考虑吧。”
秦澈唇角抿直，没再劝言。
谢砚却是心中一甜，她没有马上让他回塞北，是否也心有不舍？
下了早朝后，明澜把谢砚召来御书房。
明澜屏退宫人，房门一关，谢砚冷硬的神色瞬间柔和下来。
“皇上召臣前来，有何事？”
谢砚终于可以肆无忌惮地看着眼前人儿，眼神也越来越灼热。
若不是顾忌着君臣有别，他早就忍不住把她揽入怀中。
“谢卿，关于你回塞北一事，朕想问问你的想法。”
明澜其实是想让他回去的，但他这一去，两人不知何时才能见面了。
谢砚心微微一沉，平静道：“全由皇上做主，皇上想让臣留下，臣便留下，想让臣回去，臣便回去……”
其实对他来说，与其留在尔虞我诈的朝堂，还不如回塞北清静。
若是以前，他会毫不犹豫请求回塞北。
可是现在，他心中多了一份牵挂，已经不能像从前那样潇洒离开。
明澜叹了口气，道：“虽然朕舍不得谢卿离开，但塞北需要有人镇守，眼下朝中得力的将领，只有谢卿了……”
谢砚沉默片刻，点头道：“只要皇上开口，臣赴汤蹈火，在所不辞。”
他也清楚自己应该回去，可一想到要与她相隔千里，他的心就如同被压上了沉甸甸的巨石。
喘不过气……
明澜上前抱住他，小脸埋在他胸口，“谢卿，朕会想你的。”
谢砚也情不自禁抬手揽住她的肩，下巴抵在她额间，紧紧抱着她。
“皇上，容臣迟些再离京行吗？”
哪怕再多待一天，他也能多看她一眼。
“嗯，那你半个月后再启程吧。”
明澜答应了。
今天在朝堂上，她已派出大臣与戎族议和，两国关系稍微缓和，他可以迟些再回塞北。
谢砚不善言辞，心中纵有千言万语，也不好宣之于口。
明澜听着他心脏的跳动，从他越收越紧的手臂，可以感受到他炙热而内敛的情意。
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