自从他北伐大捷的消息传回来之后，皇后凤体不适的消息也就不再封锁，外界已经知道，周王素知这位皇兄与皇后的感情，所以也不勉强，皇帝说要走，他也不敢挽留，只仓促接待了一日，便隆而重之地将皇帝又送出了开封城。
在开封的这一天中，除了会见开封众文武时夏浔也伴驾在旁，其他时间朱棣都是与自己的五弟在一起叙旧，并未见其他人，包括夏浔，直到次日上路之后，朱棣突然下旨，宣来夏浔，叫他与自己同乘御辇。
朱棣很少乘车，他北征时，一路上不管是风吹日晒，始终都是身着戎装，骑着战马，腰杆儿挺得笔直，只是回程之中，放松了许多。
虽然他很少乘车，不过皇帝的御辇却没人敢应付，御辇始终是以最好的规格来建造的。此时的道路虽然不似后世的路那般平整，坐在这辆车里，也很少有颠簸的感觉。这辆车绝对是名师打造，辕、梢、轮、毂、伏兔等部件做工和整车的榫卯拼装联结绝无半点暇疵，马是训练有素的御马，御手也是百里挑一的好把式，所以这车跑得又稳又快。
当然，同帖木儿那辆动辙需要以三十二头健牛拉动，道路难行处甚至需要六十四头健牛拖拉的巨型宫殿似的车子不同，朱棣的御辇只是一辆轻车。为了长途跋涉方便灵巧，皇帝的这辆御辇并不大，只有一榻、一书台、四张坐椅、两条几案，地板上连毛毯都没铺，十分的简洁。
朱棣虽然没有他的父亲那么扣门儿，却也生性节俭，不喜铺张。
朱棣斜倚在大靠枕上，黄绸布的大坐褥上还垫了一张巴蜀水竹凉垫，静静地听着夏浔诉说。
夏浔坐在侧面距他最近的一张官帽椅上，手中捧着一杯茶，详细述说着他的西域之旅。
朱棣听到夏浔在瀚海遇袭后，突然一蹙眉道：“八百里瀚海，如果不是有人事先掌握了你们的目的地和行程，是很难这般准确地找到你们的，虽的且不说，一支数千人的队伍，还是在冰天雪地之中，想要事先等在那里就不可能！有内奸？”
夏浔点点头：“皇上英明！”
朱棣冷笑道：“早说西凉有许多人心向帖木儿，甘愿做他的细作，朕却没有想到竟已严重到这般地步，能够探听到如此详细的情报，此人必在军中有相当高的地位，你可查出一些什么眉目了吗？”
夏浔道：“有，臣查出了一些线索，不过这线索却是得自于……，臣还是先往下说吧，否则皇上听着难免更加奇怪。”
朱棣颔首道：“好，你说！”
夏浔便讲起了被伏兵包围之后冒险突围突围的经过，从他流落大漠，被不断的追杀，直到骏马力竭死亡，翻越雪山，抓到野驴，误闯罗布淖尔，遇到胡商旅队，辗转到达别失八里，冒换身份进入阿格斯的旅店，与帖木儿帝国将领巧妙周旋，即将返程的前一刻却功亏一篑，被人识破身份关入大牢……
这一个个故事，任何一段都够惊险、够离奇，跌宕起伏，险象环生，朱棣听的渐渐入了神，双眼不觉瞪起，连呼吸都跟着急促起来。虽然夏浔就在眼前，说明他最终还是有惊无险，但那步步惊心的过程，还是听的他提心吊胆，他的情绪随着夏浔每一步踏入危机，每一步解决危机而紧张、松驰、再紧张……
接下来，夏浔就讲起了他成了阶下囚之后，如何争取生机，先是利用帖木儿帝国内部的矛盾挑起哈里苏丹的野心，继而又利用唐赛儿的幻术加强他造反的信心，朱棣听到这里不禁拍手叫绝：“妙！真难为了你，身陷绝境，还能想出这样的办法。这也算是误打误着了，要不是你准备回来时，便想装神弄鬼，挑唆帖木儿帝国内乱，这时仓促间着手，可就难办了。巧妇难为无米之炊，何况那么一个小女娃儿。”
夏浔道：“是，之后，哈里苏丹果然决心与臣合作，只是当时他已因按兵不动触怒了帖木儿，帖木儿已决定派大将盖苏耶丁前来接收兵权，斥令哈在回返撒马尔罕，我要跟他合作，就得先保住他的兵权，可要保住他的兵权，除非帖木儿已经辞世，这合作与其先决条件，其实就是一而二、二而一的事情，因此，臣只好改变策略，决定……刺杀帖木儿！”
朱棣惊道：“刺杀帖木儿，这谈何容易？”
夏浔道：“臣也知道不容易，只是这笔买卖稳赚不赔的，为何不做呢？臣若成功了，西域局势不战自解，固然妙极，若是不能成功，臣以必死之身，能够就此瓦解一路敌军，换得哈里苏丹投奔皇上，大挫帖木儿的锐气，又有何不可？”
“好！好……”
朱棣点头，目中露出感动神色，他点了几下头，突然反应过来，一惊站起，失声道：“你……你真的成功了？贴木儿的病逝……难道是……”
夏浔也随之站起，微笑道：“是，臣成功了！”
朱棣目瞪口呆地看着夏浔，好象看着一个怪物，看了半晌，才急不可待地道：“坐，坐下说，你快说，要把事情经过都告诉朕！”
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