朱棣御驾亲征之际，贴木儿的右路军业已赶到了蒙古斯坦。
蒙古斯坦是别失八里的一部分，东起阿尔泰山，西到塔拉斯河以东的沙漠，北界塔尔巴哈台山至巴尔咯什湖一线，南至天山山脉，这里草原辽阔，高山和谷地牧场水草丰美，是适宜游牧的地方。东察哈台汗国以前就建都于天山北麓的别失八里，以此为核心，控制蒙古诸部。
元朝败出中原以后，对西域失去了控制，天山南麓的蒙古人渐渐融入畏兀尔人，天山北麓的蒙古人也与当地民族、部落融合，形成了近代的哈萨克、乌孜别克、柯尔克孜等民族。眼下，这里被三方面势力占据着，其西部地区基本上臣服于帖木儿，北部地区则属于瓦剌的势力范围，东部地区则臣服于大明。
贴木儿的右路军从塔什干出发，翻越天山，推进到伊犁河，二月下旬，天气稍稍转暖的时候，他们进入别失八里，赶到了距明帝国西部边界军事重镇哈密卫大约还有八百里距离的地方。此时，夏浔从敦煌出发，也正向哈密挺进，夏浔刚刚走出三百余里，距哈密的距离大约也是八百里地。
贴木儿帝国东征的右路军主帅是哈里苏丹，他是贴木儿的皇孙，贴木儿第三个儿子的长子。贴木儿育有四子，长子、次子都已早逝，三子、四子现在还活着，不过三子身体一向不大好，这次远征他留在了撒马尔罕，贴木儿的儿子现在只有四儿子还活跃在军中，此刻担任着左路军的主帅。
不过贴木儿有众多的孙子，很多杰出的、优秀的，让他为之自豪的孙子，哈里苏丹就是其中十分杰出的一个。
哈里苏丹刚刚二十多岁，年轻力壮，英气勃勃，他赶到蒙古斯坦以后，受到了贴木儿帝国驻蒙古斯坦军队将领的隆重欢迎。现在，作为前卫的几个万人队已经驻扎下来，步兵主力和辎重部队正在扎营，辎重携带着大量的盔甲、军械、火炮，还有随军家属团和牧群。
随军人员极众，有屠夫，厨师，面包师，商人，他们贩卖各种果蔬，盔甲，打铁用具，铜匠用具以及马鞍．尽管随军辎重部队可以供应大量面包，但帖木尔的大部分士兵还是宁愿配着米饭吃肉。由于穆斯林对身体清洁很有要求，所以他们的军中甚至还有木制的，方便拆卸搬运的流动浴室，这简直就是一座可移动的、功能齐全的城市。
整个军队的成份很复杂，突厥人、蒙古人、特兰索克萨尼亚人，曼赞达拉尼斯人、西斯达尼斯人、土耳其斯坦人，阿扎贝亚尼斯人、印度人、呼罗珊人、阿富汗人，土库曼人、波斯人，伊拉克人、亚美尼亚人……，由于军队成份很复杂，士兵们的宗教信仰也是五花八门，伊斯兰教徒、萨满教徒，索罗亚斯德教徒，以及印度、伊郎等地方宗教信仰的教徒，不同地方的人、不同宗教的人，拼凑成了同一支军队。
现在他们正在紧张地忙碌着安营扎寨。
“明军那边的动向怎么样？”
哈里苏丹没跟前来迎接的将领们客套，一进大帐就立即问道。
贴木儿帝国驻扎该地的主将索牙儿哈赶紧禀报道：“哈里将军，明军现在还摸不清我们的准确目的，不知道我们是打算南攻嘉峪关，还是东走居延海，所以军队的调动并不频繁，不过嘉峪关方向的军队增加比较多，看来他们已估计到，我们最好的主攻方向，还是嘉峪关。”
哈里苏丹点了点头，虽然他刚刚赶到，可是大明西域地图他早已烂熟于心，这些地名只要一说出来，他就能清楚地知道它们的位置：“明军的主将是谁？宋晟么？”
“是的，哈里将军。明军的主将正是驻扎西域十多年的西宁侯宋晟，不过朝廷又派了一个监军，叫做杨旭，乃是大明帝国的一位公爵！”
“哦？”
哈里苏丹挑了挑浓重的眉毛，抚着唇上弯曲的两撇漂亮胡须，狐疑地道：“杨旭？这个名字很熟悉，哦，我想起来了，盖苏耶丁将军和阿尔巴沙宰相出访大明的时候，似乎就是他出面接待，并陪同他们在德州阅兵的！”
索牙儿哈恭敬地道：“是的将军，对宋晟的情况，我们很了解，对于这位刚刚赶到西域的明将，我们特意派了人潜入大明领地，尽可能的搜集他的情报。这个人现在已经到沙洲，看来，他们的主要防线虽然放在嘉峪关，但是对关外防线也并不想放弃！”
索牙儿哈道：“将军，杨旭公爵赶到沙洲以后，在短短时间之内，就做了许多大事……”
他把杨旭在敦煌近期的一举一动都禀报与哈里苏丹，最后说道：“通过这些残酷的手段，一盘散沙似的沙洲地方武装势力，暂时被他捏成了团，我们在沙洲拉拢、培植的一些势力损失殆尽，看来已不能指望通过比较平和的手段接收沙洲了。”
“哦？”
哈里苏丹继续抚摸着他的胡子，一副很感兴趣的样子，微微笑道：“看来，我们遇到对手了！”
索牙儿哈狡猾地笑道：“将军阁下，这个对手，如果运气不好的话，可能很快就要归天了！”
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