春天的慈姥山，春意盎然。
修竹成林，远远望去，如同一片荡漾的海洋，风起时，碧浪掀天，风止时，娴静轻柔，幽深渺远。
在竹海中漫步，聆听那竹海的呼吸与轻语，仿佛置身于童话的世界。
一眼清泉，不识源头，在竹林中蜿蜒而去，飘带着青青的竹叶，林中传出清脆的笑声。
这是一处比较宽敞的地带，地面的青草也不多，前方就是一丛竹林，细细高高的竹枝，青青翠翠的竹叶，婆婆娑娑的竹影，节节叶叶、疏疏密密，自成一副风景。
思杨背着一个小竹篓，提着一口挖笋刀，兴致勃勃地挖着竹笋，一开始她专挑个儿大的，大竹笋根茎长，费了好大劲儿挖下去，挖得好深才能把竹笋掰下来。思杨也不嫌烦，真被她挖出了好几根大棒槌似的竹笋。
苏颖看了忍不住便笑，告诉她说，竹笋要小的才嫩，吃着才好吃，一旦竹笋长大了，笋肉就老了，不好吃的。思杨听了大为泄气，便把竹筐里竹笋都倒掉，专挑又嫩又脆的新笋去挖。
思浔跟姐姐最好，像个小跟屁虫儿似的，一直追在姐姐身后，一般来说，思杨负责挖笋，收获的这一步就由她来抢着完成，抱住一根竹笋，使劲一掰，便摔个屁墩儿，思浔只是笑得咯咯的，并不以为意。苏颖是陪在女儿身边的，不过她那粗枝大叶的性子，只当放羊一般，只要女儿玩的高兴就好，基本是不去约束的。
思祺年纪还小，便由母亲抱着，她和她娘小时候一样淘气，总是指挥着她娘上这儿、上那儿，摘点这个，弄点那个，亏得梓祺身手好，便是宝贝女儿要她抱自己去竹尖儿上去看风景，梓祺单臂抱着女儿，也是上下自如，幸亏思祺没叫她上九天揽月，要不可真难为了她。
思雨与三个姐妹都不尽相同，夏浔这四个女儿里边，思雨是最文静的，大概是受了她的娘亲影响，慧黠聪明，文文静静，她听娘亲说要给她们做一道山菇炒笋片儿，便不去挖笋，只跟娘亲去采山菇，等到那小竹篮儿采撷的山菇差不多快满了，又让娘亲陪着她扑起了蝴蝶，娘俩儿玩得不亦乐乎。
茗儿由小荻和巧云一左一右地伴着，就在竹林中轻轻散步，一边欣赏着风景，一边打量着粗短适宜、年头正当的竹子。慈姥山的竹子用来做乐器，是天下闻名的，用慈姥山的竹子做出的笛了和箫，音色纯正，声音清远，平时常以音乐自娱的茗儿既然来了，自然不会放过这个机会。
好一副天伦之乐图！
奈何虽身在仙境，终究不能离了凡尘俗世，一丛竹林下，宽袍大袖、儒生打扮的夏浔温文尔雅地负手而立，正听着戴裕彬向他认真禀报着京里发生的情形。
“唔……，纪纲陷杀了肖祖杰？”
“是！”
戴裕彬顿了一顿，又道：“卑职打探到，事后陈瑛找到皇帝，替肖祖杰哭诉了冤屈，皇帝听了也觉得肖祖杰罪不致死，因为一时气怒之下将他打杀而生了悔意。”
夏浔淡淡地道：“皇上生了悔意又能如何？陈瑛那边，自然是要出头的，哪怕明知毫无用处。肖祖杰是他扶植起的人，若是被人冤杀，他一无表示，以后还用作人么？有时候，是人在江湖，身不由己呀。”
戴裕彬道：“国公，陈瑛之技不止于此。如今，在浙东民间有一股流言，说许多百姓午夜惊梦，见一金甲神人，向他们宣布天帝敕谕，因肖祖杰忠贞刚烈，蒙冤而死，已蒙天帝封为浙江府城隍，惹得许多百姓都去拜城隍呢。”
夏浔先是一怔，既而摇头一笑，晒然道：“也真难为了陈瑛。二皇子争储不得，现在纪纲锋芒正盛，他不好正面应对，便去发动民意了。浙东士绅最多，朝中官吏也以浙籍居多，信众多了，自可影响浙东士绅，浙东士绅便可影响朝中风向。
到时候，只要皇上顺应民意，真的下旨封那肖祖杰成神，那自然就是纪纲的错处了。这一桩错处，当然扳不倒他，不过积羽沉舟，群轻折轴，罪名积攒的多了，终有清算之日。再者，能在如此不利的局面下，为肖祖杰争到封神的机会，他的一众党羽感同身受，也就更甘于为他卖命了！好一个陈瑛，端地了得！”
戴裕彬顿首道：“国公英明！”
他停了停，又有些不忿地道：“国公当日离京时，本来吩咐他把人带去圣裁，就有叫他息事宁人之意，可他居然置若罔闻，反而设计陷杀了肖祖杰！国公，他这是不把您放在眼里啊，您看，要不要通知南镇，找找他的麻烦，敲打敲打他？”
夏浔思索了一下，摇头道：“不妥！”
见戴裕彬一脸不解，夏浔便解释道：“纪纲固然是在为他的人争口袋，同时也是在利用这件事示威，明明白白地告诉朝野，二皇子大势已去，朝庭再无二日，以后都要规规矩矩的站在太子一边，这对巩固太子的势力是有帮助的，我也不能过多计较。
再者，纪纲是锦衣卫都指挥使，兼着南镇的指挥使，他是玉珏的上司，而且圣眷正隆，如果让玉珏贸然动手，伤不了他的筋骨，反而打草惊蛇。玉珏那里，要不动则已，一击致命，这才成！何况，从私交上说，本国公是纪纲的老上司，从公义上说，锦衣卫却并不归本国公管，只因拂逆了我的意思，我就出手整治人，我是睚眦必报的人么？”
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