夏浔陪同朱高炽等人离开中山王府去王驸马府的时候，罗克敌正和平常一样，在他的书房里整理着他收集的地方上的消息。这些消息很杂，并没有什么特定的目标，诸如什么昨儿个朝天宫左大殿着了火，半山寺的淫僧在地窖里囚禁了一个进香的少女、昨天逃出来告了官，武定桥下淹死个孩子，国子监的张三和李四因为拌嘴打了一架，鸡笼早市上的猪肉价格比前天贵了一文……
曾经，这些东西都是要呈报给皇上的，皇帝高高在上，即便是朱元璋这样起自布衣的一代帝王，数十年深居大内，想要了解民情，也只能通过这些渠道，了解这些消息，显然对统治者越过官吏们直接了解到真正的民情大有裨益，可以使他们免受官僚蒙蔽。
然而自从锦衣卫被取缔了大部分职能之后，就连打小报告的权力都没有了，罗克敌并没有吩咐下边停止这些情报的搜集，可是每一次像以前需要呈报圣上似的，进行分门别类的整理的时候，心中都不无伤感。
可他仍然坚持着，虽然皇帝不再需要这样消息了，可是当初安插在京师的耳报神们仍然按照他的规定，每天送上这些消息，许多看似无用的东西，说不定什么时候就会变得有用。然后，他把这些五花八门的情报分门别类进行整理之后，就发现了有人低价出售房产田产的消息。
出售房产和田产的消息很多，他的探子们上报的，是看起来有些不合情理的几起，这几起财产处理事件都有一个共同的特点：急！
其中一起低价出售房产的事件标注了原因，房主参与了地下赌坊的下注，赌燕王不敢进京，他输了。被索债甚急，无奈出售房产。
罗克敌只是一笑，又拿起了剩下的几项事件的记载，发现其中两起都是田产的低价出售，这两处水田都是上等的好田，无虫害近水源，但是两家水田的主人都是不惜代价，以最快的速度将水田出售了。
罗克敌注意到这条消息，是因为其中一处田产的主人叫杨旭，紧接着，他就发现另外一处田产是由一个叫谢露缇的女人替她的干娘出面抛售的，而这个女人，他记得似乎和杨旭有某种关联。
当他抽出杨旭的秘密档案查阅之后，罗克敌发现这个女人就是杨旭曾经的那位未婚妻。然后他就发现，这个女人把自家的房产也悄悄地变卖了。拈着这几份报告，罗克敌陷入沉思当中，沉思半晌，他把这几份报告单独抽了出来，在上面批复：继续调查、特别关注。
随后，有人叩响了他的房门。
锦衣卫上下都知道，罗大人在书房处理公文情报时，是不许任何人打扰的，除非是宫里有旨意来。但是从前几天北平布政使司奏报燕王患了疯疾，恳请燕世子返北平开始，罗克敌的属下就多了一条特权：有关燕世子的消息，可以随时禀报！
赶来禀报消息的人是他安排在暗处监视燕王世子的。他并不是信不过杨旭，只是认为有明有暗，多重监视，才能做到万无一失。而这些安排，他没有必要知会杨旭，因为他才是掌握全局的人。
这些暗探给他送来的消息是：燕王世子的一些侍卫，今天一早陆陆续续离开了中山王府，扮作各色人等，分别从不同的城门离开了南京城。凭着多年从事秘谍工作的经验，罗克敌马上嗅出了不同寻常的味道。
当他随后得知燕王世子要和怀庆驸马去东城城郊赛马之后，他终于确定：燕王三子要逃了！
燕王三子怎么可能潜逃？没有内应、没有关防，他们这些远道而来，根本不熟悉江南地理的北平来使根本就是插翅难飞。在锦衣卫的公开监视下，为何能有大批的燕王府侍卫乔装打扮悄然离开而没有受到盘问和阻拦？如果没有内贼，那么第一个向他报告这种消息的，就不会是他派去的暗探，而应该是杨旭。
再联想起杨旭悄悄变卖家产的事情，罗佥事终于做出了一个让他更不敢置信的判断，但他仍是不敢相信自己的推断，因为任何人做任何事都应该有一个理由，除非他是疯子。杨旭显然不是疯子，那他为什么要这么做？难道他早就是燕王的人？
想想杨旭清白的身世、毫无破绽的履历，除了曾经的北平之行，那时在燕王府养过几天伤之外，他不曾和燕王府再有过什么瓜葛。可他现在却抛家舍业，为了一个注定了要垮台的燕王卖命，难道他从那时起就被燕王收买了？
燕王许了他什么好处，他要如此卖命？而且由此推断，难道燕王早就准备造反了？否则燕王何必煞费苦心，花大力气收买锦衣卫的人？如此说来，杨旭当初从青州擅自返回江南，也是出自于燕王的授意了？因为只有在这里，他才能发挥应有的作用。
想到燕王心计的如此之深沉，罗克敌不禁暗暗吃惊，同时也深为痛心。他手下虽然还有很多人手可用，但是可堪造就的人却太少了，他需要鹰犬、需要爪牙，更需要一个继承人，一个沉稳老练、能着眼全局、能像他一样，为了一件事、为了一个目的，无限期的、无限耐心地守候下去的人。
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