“那就再加个降落伞呗。”茧茧不以为意。
“不可以。降落伞得装在火箭顶上。而一枚火箭总共只有一个顶。”
“当真？”某份挺重要的业务回单从樱桃莓莓蹄中溜走飘向半空跑到了茧茧那头；她接过单子又拿起一支羽毛笔在墨池中蘸了蘸，开始在上面画起火箭设计来，“依我看，”她洋洋自得说道，“这火箭可以有三个顶。”
樱桃莓莓自言自语发着牢骚，放下自己剩下那些文件朝茧茧的王座走去。她一把扯下半空中飘着的回单，看了看上面画出的设计。
“三台引擎，”樱桃莓莓边看边念，“两台新引擎绑在原来那台上。然后在座舱和每台外侧引擎顶上加个降落伞舱。”
“此乃使我永续把持一方巢政大权之完美无瑕天才的又一力证。”茧茧自鸣得意道。
樱桃莓莓又看了看图中跳蚤圆柱形外壳那粗暴得令她不安的光秃秃平顶，以及每台跳蚤顶部画上的大到与原本座舱上那个相比根本不成比例的降落伞舱，说道，“这玩意看着比塔塔洛斯还要命。”
“叫冯·布唠恩给这几台引擎都装上他那种推力限制器，”茧茧答道，“这回确保别被哪只幻形灵给拆了。”
樱桃莓莓只是盯着茧茧。“我们真要这么干的话，”她过了半晌终于说道，“这个设计我得先试飞。然后只有在我同意之后，你才能坐着它上天。明白？”
“我们的标准协议即为如此。”茧茧点点头。
樱桃莓莓叹了口气。“好。能让你闭嘴就成。我去跟冯·布唠恩谈谈，确保这个设计有可行性，不会直接炸在发射台上。然后我会再去问问住家，找几个他觉得我们可以靠这个新设计达成的合同。如果运气好的话我两天之内就会回来，然后你就要作为我的备份和我一起跑一星期的任务模拟。”
终于满意的茧茧娇媚道，“就等着你的好消息咯。”
控制座舱新增了一个小功能；遥测幻术现在可以传输声音了，声音还可以沿魔法链路对向传送。可是这一链路还是不能发送或者录制录音，所以最终还是需要部署基于那位牦牦斯坦老学究亚历山大·波波夫的设计改制的无线电系统。
不过至于眼下，茧茧还是得坐在这么一间作为休嘶顿太空中心任务控制室的移动板房内，头戴着牛头怪制的耳麦，担任起房间内准许与飞行器直接沟通的唯一一马的角色。[69]“正在进行最终系统检查，”她呼叫道，“待命准备进行发射放行决议。”
“CSP任务四待命中。”樱桃莓莓的回答声线平淡，冷静而专业。
茧茧克制住自己想要嘶叫的冲动。这小马做得对，她自己心里想着。要的就是这种能在困难情况下保持冷静专业的仆从。不要再发火了。
问题在于，茧茧对樱桃莓莓的怒火只是一方面；对于那只小马她在情感上体现出的更多是嫉妒，而生气则是冲着自己。
樱桃莓莓那次首飞时，她始终都保持着镇定与自信，在那趟短暂飞行的全过程中（除了一开始的剧烈加速）大多数时候都面带微笑。不卑不亢落落大方。
而茧茧……并没能做到。
她心里清楚自己没做到。
尽管她自己也清楚不会有幻形灵胆敢当着她的面提及此事，她还是明白自己巢中的每一只幻形灵都知道她当时害怕了，紧张了，甚至还一度惊慌失措乱了阵脚。
当然自不必说她最后还是挺过来了。她也的确完成了任务，没落下清单上的任何一项。可她还是不可避免示了弱。
你在自己的子民面前显示出软弱的那天起，她的母亲曾经说过，你的统治就开始迈入了倒计时。正如我展现出软弱的那一刻，我的女儿，你也会开始自己的计划把我推下王位。物竞天择，此乃自然之理，一切为了虫巢的利益。
而事实也应验了这一切，这句话的每一字都千真万确。尽管目前为止茧茧在自己巢中并无皇女，那片刻的软弱对她而言也不吝于当头一棒。
她必须要挽回自己的形象。她一定会回到那艘飞船上，给在座无论是幻形灵还是小马、牛头怪、狮鹫之流的每一位好好看看，她也和那只很傻很天真的粉色陆马一样，是块当飞行员的好材料。
她先前曾耳闻某位冯·布唠恩的牛头怪科学家同僚称樱桃莓莓为“那只铁胆导弹马”。茧茧想要，同时也亟需证明，自己也同样是一只铁胆导弹马；不然她就会作为那位蠢到差点从完好无损的座舱里跳出去的怂包女王永垂史册。
而与此同时，住家还正忙着在这间狭窄拥挤的斗室内东奔西跑穿梭于办公桌之间，与自己的下属以及冯·布唠恩逐一核对，确保一切都做好了飞行准备。
“引擎？”
冯·布唠恩答，“报告航管，情况正常。”
“追踪？”
乔治·咘尔答，“报告航管，情况正常。”
“回收？”
祉蟀答，“报告航管，情况正常。”
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