任务三报告
任务概要：针对跳蚤助推器以及M16型降落伞开展专项测试；飞越幻形灵虫巢以南7千米处可能的废土矿区，并汇报勘测结果。
飞行员：茧茧
飞行时长：2分钟20秒
达到的最大飞行速度：537米/秒
达到的最大飞行高度：3715米
着陆处距离发射点：9.3千米
合同完成数：3个
成就：无
飞行任务结论：我们证明了如下三点。首先，世上再没有比好心帮忙的幻形灵更危险的生物了。[57]其次，是我们可以靠执行火箭飞行任务实现稳定盈利。再次，是我们的女王即便面对发射时的差错以及各种预料之外的险情，也依然能够在恶劣条件下顺利完成飞行任务……还不会把午饭都吐出来。
任务评价：圆满完成
樱桃莓莓在虫巢入口处与茧茧碰了面。摘下头盔的女王走路时蹄下的趔趔趄趄还很明显，同样也很明显的是她还在努力掩盖自己的窘态，假装一切都好。
“那，”樱桃莓莓开口道，“您现在也算是有过飞行器驾驶经验了。感觉如何？”
“下回我自会超过你，”女王甩下这简短一句话从她身边走过，接着又小声嘟囔道，“明天我们就给你要的太空中心找片合适的场地。”
“当真？”樱桃莓莓转身小跑追赶上女王的步伐。虽然茧茧现在走路的速度快不起来，却仍然保持着不会为任何理由停下来的风度，“就这么简单？没别的借口了？不想再反抗了？”
“给我闭嘴，小马，”茧茧语气虽凶狠，却没了怒骂咆哮的力气，几乎是在呻吟，“我今天已经够累了。”
“一周之前不还是任谁都请不动您，”然而莓莓并没有打算住口，“是不是自己坐进飞行舱体验一下就改变主意了？”
“我只会对我的受害者食言，”茧茧咕哝道，“在我的幻形灵面前我一向都说话算数。讨论到此为止吧。”
“不行，我不会就此罢休，”铁了心要问个究竟的莓莓跑到女王面前死死拦住了她的去路，“一开始您为什么就不愿意搬家？是怀孕了吗？又要生一批小幻形灵了？”
茧茧凝视着自己面前的粉色小马。她试着挤出一声笑，喉中却几乎发不出来，最后只能听到无法辨认的一阵杂音，“不，我没有怀孕，”她放弃了挣扎，“要是你真心想知道我就告诉你好了，我是不想让暮光闪闪每时每刻都盯着我。”
莓莓听愣了，“此话怎讲？”
“你总归看过那篇报纸文章吧。”茧茧调动自己所剩无几的精力勉强表现出几分困惑。
“没。什么文章？在哪份报纸上？”
“在你发射前一天刊发的马哈顿时报——我们在当天的邮件里就收到了——登文宣布暮光闪闪将在马蹄湾的南部海岬兴建一座航天港。他们以后会把她这个基地命名为友谊岬。”她说着叹了口气，“文中给出的意见基本跟你提出的那几条搬家理由大同小异——飞行路径下方空旷不会伤及无辜，着陆与回收飞行器会更加便捷，铁道运输直通马尔的摩，水运也可以直接送到发射台。”女王低丧着头，“而我实在是无法忍受要把自己的基地建在闪闪那家伙的地方附近，近到他们可以一直监视我的一举一动。放在这里我才安心。这里很安全。这里还很隐秘。身为幻形灵，绝对没有比知道自己正处在监视之下更令虫憎恶的事情了。”
“啊，”樱桃莓莓心软了，“我真的很抱歉。我不清楚有这回事。”她说着便下意识往前靠……
“小马，敢抱我就送你去见老天。”女王毫不客气朝她嘶叫起来。看来就算是在肾上腺素激荡之后的虚脱阶段，她还是留有一点能量备用的。
“好好好。”樱桃莓莓只得耸耸肩后退几步保持距离。
“顺便告诉你，”女王最后留下一句，“怜悯的味道就像是牛奶里头不知泡了多久的冰冷原味麦片，湿乎乎软塌塌极其恶心。”
“我会尽量记住的。”樱桃莓莓识趣答道。
第二天在虫巢的王座厅里，茧茧，住家，樱桃莓莓与双面[58]一头扎进堆积成山的地图与地契之中钻研起来，逐个审阅虫巢以各种各样的虚构身份在世界各地持有的土地资产，寻找能够作为基地的合适选址。
比如他们有一处坐落于马公岛上的地产，与马哈顿隔湾相望，不过周围都被各种房屋以及公寓楼包围了，而且就算抛开这个问题，这个地方也太偏北了。他们还考虑过一处位于狮鹫领地内一座平顶高山上的地皮，然后因为考虑到火箭发生过早停机的特情时飞行员面临的风险过大而放弃。还有茧茧亲自在马蹄湾地区挑的一块地——不过是在北侧海岬而不是南侧——然而最后他们发现这片土地其实只有几亩大小，在这么小的空间内建造基地并不现实。
接着他们发现了两处相邻并有部分地块紧密纠缠在一起的地产，位于塞拉斯蒂娅的领域最东南方边缘，差不多完整覆盖一片隆起的近水滩涂。杂草丛生的潮湿平原与西北方植被茂密的草籽沼泽在此交融，而隔着一道宽阔入潮口的对面岸上即是树木林立的禁森。这片地皮上没有任何建筑，只有一片面积大约三平方英里的废弃干草场，附近唯一真正坚实的地面上铺着一条小路通往旁边一座位于沼泽中的小村庄。
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