玉箫儿冲老伯行了个礼，“妾要去岳州。”
她这大家闺秀的规范礼节得惹得老伯忍不住笑出来，应是少有人会这般郑重给他行礼。
老伯：“哎呀，岳州，那里如今可不太平，你一个姑娘家家的，去哪里做什么？”
玉箫儿：“妾的表姐是医者，去了岳州给人治病，妾此去是去找表姐的。”
老伯笑道：“原来如此，姑娘的表姐是个大善人啊。”
玉箫儿点了点头，没有多说，而是问：“老伯这是要去哪里？”
老伯：“老伯我是一介脚商，是去滁州卖冬衣的。”
“滁州天寒，冬衣可以卖和好价钱，也正好带些滁州香料回京卖给酒楼。”
玉萧儿：“原来如此。”
滁州与岳州相邻，这位老伯若是愿意带上她……
她正这么想着，老伯便道：“姑娘要去岳州，正好与老伯我顺路，姑娘可要同行？”
玉箫儿欣喜道：“真的吗？”
老伯：“只是老伯我这板车上都是重物，姑娘这打扮像是大户人家的小姐，这身娇体弱的坐上去恐怕不会太舒服。”
玉箫儿忙摇头：“算不上什么小姐，老伯只说要多少钱？”
老伯笑道，“既是顺路，便不要姑娘的钱了。”
玉萧儿摇头：“不可，老伯不要钱是心善，妾不给就是妾的不是了。”
老伯一副认真思考的模样道：“既如此，那你就给个五两银子吧。”
“到时候我就好人做到底，干脆送你进岳州。”
五两银子不贵，还能直接送到岳州，这买卖不亏，玉萧儿当即就把银子给了他。
老伯收下银子，便立即跳下车，重新摆放了一下车上的几箱子货物，腾出一块地方给玉箫儿坐。
玉萧儿长这么大还没坐过板车，一时有些束手无策，不知怎么上去了。
老伯笑了笑，热情接过她手中的包袱，扶她上了车。
玉箫儿坐上去后心情有些忐忑，
老伯上了车便喊了声：“姑娘可坐好了？”
玉箫儿立即抓好车的边缘，应声道：“坐好了。”
老伯一扬马鞭，马儿便跑了起来，玉萧儿差点没被甩出去，再次坐稳后，便死死抓住车的边缘不敢松手了。
老伯：“听姑娘口音，不像是京城本地人。”
玉萧儿抿了抿唇：“妾老家是宜州的，今岁才搬来京城。”
她在京城数月，从未听人说起她的口音，她还以为自己的官话说得很好呢。
他们可会在背后议论她的口音？
玉萧儿越想脸越红，仿佛丢了很大的人。
老伯背对着她，在前面赶车，完全看不道她的表情。
大概即便是看到了，也理解不了为何会露出这种表情。
他道：“原来如此，宜州是个好地方啊。”
玉萧儿有些惊讶：“老伯去过宜州？”
老伯：“去过的，姑娘忘了老伯我是个脚商？”
“我常年在外，几乎走遍了大昭的每一个地方。”
玉箫儿有些羡慕，“老伯真是厉害。”
老伯笑道：“这有什么厉害的？”
他滔滔不绝地讲起宜州，说了好一通和宜州相关的风土人情。
因为聊的是玉萧儿熟悉的事物，她便从最初的沉默变成了回应几句，后来也慢慢话多了起来。
两人就这么一路聊着出了城。
老伯：“姑娘，最近出入京城的人越来越多，许多大商贩带的是一长牌的商队。”
“因此官道会拥挤，白白耽误咱们得时间，我准备换条小道赶路，比走官道快过不止一个时辰，姑娘可愿意？”
玉箫儿神色突然警惕起来。
老伯忙解释道：“姑娘莫担心，老伯我不是坏人。”
“姑娘若不放心，也可以不坐我的车，近几日来往的商贩多，姑娘就在这路边等，也能等到其他顺路带你的车。”
“你给我的银钱我一分不拿，全数归还。”
说着他便要从怀里把那五两银子掏出来还给她。
玉萧儿摇摇头道：“妾不是这个意思。”
“老伯既说小道好走些，那便就走小道吧。”
老伯喜出望外：“好！那姑娘坐好，咱们争取早日抵达岳州。”
夜深，小道寂静，这地方看上去没有一丝人气儿。
老伯歇了许久的声音突然响起，“姑娘累了吧？”
玉萧儿的肚子应景地咕咕叫了两声，她顿时便脸红了个透。
老伯哈哈大笑道：“老伯什么都没听见！”
玉箫儿有些尴尬，“妾确实是有些饿了。”
老伯收紧缰绳，将车停靠在一颗大树边上，把马系在了树上。
“那咱们便歇息歇息。”
他就地捡了一堆干枯的树枝和杂草，拿出火折子点燃了火堆。
阴云遮月，天上三三两两的星光投射在暗夜之中，玉萧儿只能勉强看到夜路。
她下车看了看黑漆漆的四周，心中升起寒意，两腿有些发抖。
她突然觉得自己真是疯了，竟出格得这般离谱，上了一个陌生老伯的车，跟人到了这深山老林里。
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