1866年4月中旬
伏见鸟羽之战后一个多月
随着天气的转暖，扶桑列岛西南战场的内战打的愈发激烈，叛军依托城镇和山区有利地形激烈反抗，幕府军队在长州的战斗打得磕磕碰碰。
不出意外的吃了几个败仗后，向西南推进30多公里便停了下来，再无寸进。
大坂港
从神州威海卫港出发的“永泰山”号邮轮经过两天二夜的航行，顺利抵达大坂港。
该轮将在这里稍作物资补充后，启程前往太平洋中部的中途岛，这是一次长达8天8夜的跨洋航行，必须在港口补足煤炭，水和蔬菜粮食。
趁着空暇的便利，从故乡神州省亲回来的范鹏举少将身着一身白色西装便服，看起来就像个气度威严的官员，脸上的气色红润，显然在家乡度过了一段愉快的日子。
从邮轮上下来，他的身后跟着130多名精壮的范氏宗族乡人，年龄从十六七岁到三十多岁都有，这是乡邻们托付他带到北美发展的范氏子弟。
范鹏举此行返乡，跟随他前往北美发展的可不止这130多人，在邮轮上，还有足足410余人，其中男女老少皆有。
而这130多名精壮的范氏子弟，范鹏举准备带着他们在扶桑国亲历战争血腥残酷场面，多看开眼界，若是能发现三五个可栽培之才，那就算捡到宝了。
这年头宗族乡邻观念浓厚，省亲移民占了相当大的比例，一个人带几个人，几个人带一大群人，这几乎已经是帝国权贵常态了。
只要有机会返回神洲省亲，少不得要带上一大批同族乡邻们闯荡北美，一来是封地建设所需，用外人总不如用自家宗族子弟来的贴心。二来是乡情羁绊，抱团取暖的华夏民族传统。
即便出资修建宗族祠堂，那也得有宗族子弟帮衬呐！
在资源丰富的北美大地上，只要勤劳肯干就能过上富足的好日子，怎么着也比在故乡神洲苦捱强的多。
范鹏举少将刚刚下船，迎面便被几名神色匆匆的扶桑人接住了，齐刷刷的90度鞠躬，领头的人说道；
“给您添麻烦了，将军大人，实在是因为前线军情紧急，不得不发急报请您回来主持镇压叛乱大局，拜托了！”
“我看你们带来的车马不够啊，这些都是我的随从，今后安排一起行动吧。”范鹏举少将没有回应对方的话，他看了看码头上仅有的两辆马车，眉头皱起来说道。
领头的人不敢怠慢，再次鞠躬恳切的回答道；“嗨依，是我们准备的不周，实在抱歉给您添麻烦了。我会立刻联系码头警察所组织车马，请您放心，很快就能安排好；”
“那行吧。”范鹏举少将终于点了下头，半转过身来对一位年纪较长的同乡说道；“五叔，我先走一步处理急务。你先带着他们在这里等一会儿，随后自然有人安排妥当。”
“老爷您自去公干，这里不需烦心。”五叔神情谦卑的回应道，丝毫也没有托大。
此次众乡邻们拖家带口前往北美，就是要托庇于如今生发起来的范鹏举麾下，希望能谋一口饱饭吃，儿郎们今后能有个出头之日就满足了。
这一切，都要依赖眼前年岁和他差不多的大侄子。
叔不叔的不值当甚么，更何况人家还有爵位在身，今后范鹏举就是老爷，乡邻们都指望跟着混饭吃呢！
没有这点眼力劲儿，五叔也不可能被指为带头人。
“那五叔……你就多费心了。”范鹏举也没有多客气，回过神来手一挥说道；“带路吧，那我们就先走一步。”
说完，在几名扶桑人的恭敬迎候下钻进了马车，很快便离开了码头。
看着当地扶桑人对范鹏举点头哈腰的恭敬模样，五叔和一众范氏子弟们真是大开眼界，原来老爷在这个叫倭国的地方也能吃得开，看起来备受尊敬。
这让他们原本离开家乡有些惶恐无助的心情安定下来，毕竟码头上族人众多，很快便七嘴八舌的热议起来……
欧洲柏林
1864年普丹战争的胜利，极大的激发了德意志民族各邦国的民族自信心，显着提高了普鲁士王国和奥地利帝国的声望，成为两个难分高下的德语国家领头羊，引来了欧洲各国侧目。
当今时代，德意志民族尚没有实现统一。
在传统的西北欧地区，存在着多如牛毛的大小邦国，虽然国民都讲着同一种语言——德语，但政治上、外交上、军事上，却是相互独立的。
相互独立的状态，为英、法、俄、瑞等欧洲列强干涉德意志地区的事务提供了便利。
在很长的一段时间里，这成为了德意志民族实现自立、获得统筹性发展、追求地区话语权的最大阻碍因素。
从很早的时候开始，就有德意志的有识之士对德意志统一的前景展开探讨，然而时至19世纪中叶，这一问题的在实践上依然看不见解决的可能。
一个统一而强大的德意志民族国家，必然会引来法兰西的军事干预，引发英吉利国的深深忌惮，还有周边北欧强国瑞典，东方的沙俄等列强的连锁反应。
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