樊不离归队，他没见到木匠。苏槐明肩膀擦伤，李春浑身血污脑袋嗡嗡响，蔡小东毫发未伤。
游击队仅剩八人。
庄越收下半石湾武装，朱姓子弟正式加入游击队，队伍迅速收缴武器，将牺牲的战友运回村子。村后朱氏墓地有几个现成的墓穴，草草将战友掩埋。 半石湾一片死寂，朱守业喊了几嗓子没有回音，他向麦田方向深深鞠躬，众人出发很快赶上落后的百姓。
半石湾距离山区约二十里地，一路平坦逐渐向上，路不难走，只因村民扶老携幼人拉车载影响行程速度。庄越认为这样不行，敌人可能随时追击，午夜前必须进入山。朱守业让乡亲们放下包袱减少负重保命要紧，这番话起到效果，行进明显加快。半石湾四十七户人家，除了外出人员，还有近二百多人，前来避难的乡亲二百出头人。庄越没想到半石湾藏了这么多人，下令将多余的武器分给年轻力壮的村民，朱守业亲自点名，强制他们丢掉携带的物件，半石湾等于临时组建武装。
豁口峪山口，一根粗壮的原木横在路中，路边有座小屋，房檐下一盏马灯晃悠悠的拱出一片光亮，老鸹村民团荷枪实弹站成一排。一个壮实的中年汉子原木前，此人是老鸹村民团司令刘登，正向半石湾村民讨要过路费。
豁口峪是一处不起眼的峪口，老鸹村位于山口一侧，有支十来人的民团，还是裴二当初配合日军扫荡扶植的，民团司令刘登。
日军建立封锁线阻断山区与外界的联系，作为封锁线的一环老鸹村也要成立检查站。豁口峪平日鲜有人出入，里面没有任何武装割据，民团横根木头摆个样子。今晚不同，哨兵截住进山的人，乘机讨要买路钱。先前抵到达的百姓大都来自外乡，本着多一事不如少一事的原则留下些钱物顺利通过，后面陆陆续续赶来很多人，哨兵觉得不对劲。一夜之间这么多人进山还都是半石湾的，手提肩扛这是搬家的节奏，可能有事，他们不敢放行，喊来司令刘登。
刘登属于偏远的乡村地痞，这种层次的地痞跟城镇地痞不可同日而语，痞的有限，爱占小便宜。刘登下令全体出动把人拦住，必须要钱，如果半石湾的武装没有参加战斗，早打过去了。郑秋水和耗子出来的早，自觉担负起沿途警戒防范意外，闻讯上前交涉。见二人持枪，刘登轻蔑道：“半石湾出息了，敢威胁我，你有种打我。”
郑秋水费了半天口舌刘登不为所动，这家伙学了一个新名词，谈判。
“我是司令，你算那根葱，让朱会长出来谈判。”
郑秋水学生出身一向伶牙俐齿，遇见这么个混帐徒劳无功，应了那句话，秀才遇见兵有理说不清。
人越聚越多，庄越等人终于赶到，听说有这等怪事眉头紧皱，时间不等人，干掉民团简单，但是朱守业与老鸹村民团结仇对今后的生存不利。
朱守业出面与刘登协商，刘登口称奉命把守山口，有日本人的证明方可通行，最重要的是钱，谁的地盘谁当家，自古如此。至于给多少，咱们谈判，一切有商量。朱守业答应给四十个大洋，刘登不干，一百个，最少九十八个。
见对面夹缠不清，朱守业回来跟庄越商量，是否把钱付了。庄越让乡亲们将随行携带的灯具全部点亮，马灯风灯还有蜡烛纷纷亮起，山口外一片通明，庄越命令游击队列队整装，枪上肩。
庄越率领队伍越众而出，半石湾武装虽然刚刚加入，经过一场真枪实弹的撕杀犹如脱胎换骨，庄越更似杀神般的存在犹如收敛狂野夤夜潜行的豹子。
刘登惊着了，民团一众瞠目结舌，游击队征程未尽硝烟在肩，几十双眼睛犹如利刃。
庄越沉声问道：“我们是苏槐明抗日游击队，你是谁？”
刘登再没见识也听说苏槐明游击队的名声，他结结巴巴的说：“头，头不在，睡觉呢？”
“你叫啥？”
“刘登。”
“好，刘登，你在路上，就是路的主人。我给你一个机会，主人给客人让道，我们进山。”
“这，这·····”
庄越笑道：“你，不批准？”
“批准，批准。”刘登侧身一让，“闪开，给八路爷爷让个道。”
刘登本性不坏，除了贪财没大毛病，善恶总能分清，亲自搬开拦路的木头，人群潮水般涌进黑蒙蒙的山口。
苏槐明训斥说：“刘登，打家劫舍拦路抢劫分时候，小鬼子蹂躏我们的国土，滥杀无辜，堂堂正正中国人不杀鬼子报仇雪恨怎么对得起列祖列宗。”
话音刚落，远方传来轰鸣，山口地势高，原野上火光点点，一束车灯刺破夜色。
赴半石湾日军的电台被毁无法接受呼叫，日军总部即令县城驻军派兵驰援一探究竟。县城兵力不足，仅派出一个小分队携电台与保安团一个连，裴二亲自带队。一辆摩托四匹军马在前一路疾驰赶到爆炸地点，一群鬼子正收拾残局整理尸骸。伤亡惨重，损失惨重，电波飞出，日军高层回电，不惜代价追杀。
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