厢房内一片狼藉，飘散着浓郁血腥味。
萝芽郡主眉目阴沉道：“为何不宰了他？！”
李桃歌撕掉外袍，给庄游包扎着伤口，回道：“那人是圣人亲卫，杀了他，等于藐视龙威，你父王若是在，也不敢痛下杀手。”
萝芽郡主冷哼道：“我父王在，早把他们舌头给割了，不像你这般优柔寡断。”
“这里是皇城，不是草原，你父王再权势滔天，也是大宁的王爷。”李桃歌轻声回应一句。
萝芽郡主咬着唇角。
庄游给自己的一下，深达半寸，血都浸透了衣袍，李桃歌帮他止住血，说道：“堂堂皇子，为了占一个理字，就要作践自己身子，不值得。他只是校尉而已，像这样五六品的官，皇城里有成千上万，何必呢？”
庄游擦着额头汗水，无所谓一笑，“皇城里成千上万的人，除了大哥，没有一人正眼瞧我，更别提共饮一壶酒。”
李桃歌笑道：“士为知己者死？”
庄游缓缓摇头道：“你是大哥，并非知己，我能为知己两肋插刀，大哥一声令下，我便肝脑涂地。”
听起来像是效忠的一番话，令李桃歌神色复杂，强行微笑道：“谢了。”
厢房门口站了一位身姿挺拔的男人，三十来岁，相貌出众，衣袍虽然不算奢华，但有种一种难以言明的贵气。
李桃歌见过的人之中，有官居一品的萧文睿，有封疆一域的郭熙，有皇室宗亲刘贤，只有正经时候的张燕云有股子说不清道不明的贵气，这人气度绝不在张燕云之下。
男子含笑朝众人点头，李若卿赶忙起身，行对尊者的万福礼，动容道：“见过二皇子殿下。”
二皇子？！
李桃歌心中一惊。
相比于瑞王刘甫，他才是皇家正统。
刘獞露出平易近人的灿烂笑容，说道：“事情我已经知道了，范辛出口伤人，扫了贵客雅兴，是他咎由自取，若是气不过，我可以禀明父皇，将范辛革职查办。”
李若卿举动透出大家闺秀应有的矜持，恭敬道：“多谢殿下主持公道。”
刘獞笑道：“这里弄的乌烟瘴气，无法再招待贵客，不如移驾到我的厢房，咱们一同喝酒赏景。”
四位皇子中，刘獞最为低调，常年来受到皇后打压，唯独他没有涉足朝堂。如今圣人年迈，到了改朝换代的时候，许多人将宝押在太子党和六皇子，也有的抱住瑞王大腿，盼望刘甫能够摄政监国，只有刘獞躲在城郊享受田园风光，惨淡到无人问津的地步。
李家一门两相，作为八大世家之首，正值鼎盛，与赋闲在家的刘獞没什么交集。
涉及到政事，李若卿不敢擅自作主，将目光投向哥哥。
李桃歌迟疑了片刻，找了个借口说道：“来到月牙居，是南雨国小皇子庄游作东，在下是客不是主，不敢越俎代庖。”
刘獞来相邀，若是坐在桌子共饮一壶酒，里面含义非凡，不久就会传入宫中。自己是庶子，倒是无足轻重，可萝芽郡主代表着草原王萝鹫，庄游代表南雨国，妹妹代表李家，要是和刘獞走得太近，是否会引来其它势力猜忌？
干脆先把锅甩到一旁，以自己做不了主为由，日后若是有人问责，怪罪不到他的头上。
反正庄游是任人欺凌的质子，谁也不会将他扯入权力争斗中。
刘獞和善笑道：“小皇子意下如何？”
庄游吭吭哧哧指着左臂说道：“多谢殿下相邀，可我受了伤，实在不易饮酒。”
刘獞笑道：“无妨，这里有郎中药物，可以治疗小皇子伤势，况且我是月牙居的东家，你们在这里受了惊，理应由我来赔礼告罪，请诸位给我些薄面，以防传了出去，说我刘獞怠慢了贵客。”
话已至此，再推辞就不像话了，再不受宠的皇子，那也是皇子，表面文章仍要做足。
“多谢殿下盛情相邀，恭敬不如从命。”李桃歌答谢道。
四人随着刘獞穿过廊桥，来到一处景致奇美的湖边，能坐人的只有半间厢房，另外半间延伸至湖水中，水面漂浮着紫皮灯笼，随着水波荡漾，灯笼摇摇晃晃，诗意盎然。
之前的地方春寒凛冽，这里却颇为温暖，一来是按照地势修建的避风处，二来是生有地龙，才能赏景之余不受寒风袭扰。
皇室子孙宴请，酒菜均是珍品，窖藏多年的御酒，造型典雅的山珍湖味，令李桃歌这个土包子大开眼界，刘獞言谈极其得当，不造作，不凌人，给人如沐春风舒适感。
天潢贵胄用膳，讲究礼仪举止，盘子小，杯子小，酒过三巡，本就耿直的萝芽郡主实在装不住了，问道：“殿下，你们这里有大碗吗？”
李若卿怕二皇子不懂用意，补充道：“郡主生在草原，那里都是用碗喝酒，永宁城里杯子太浅，郡主用不习惯。”
“是我疏忽了。”
刘獞先是表达歉意，吩咐下人送来几个碗，笑着说道：“当年萝鹫王爷入宫听封，我才十岁，虽然年纪小，但往事历历在目，王爷用的就是大碗饮酒，堪称海量，任由车轮战也无所畏惧，一连喝倒了八名武将，其中有刘罄，赵之佛，鹿鸣翼，当真是无人能挡其锋芒，郡主年纪尚轻就有王爷之姿，实在令人钦佩不已。”
听到殿下夸赞自己父亲，萝芽郡主不免得意说道：“父王喝遍草原无敌手，我和他比差远了。当年他入宫封为异姓王，我还未出生，你竟然都已经见过他了，看来你们俩相识比我都早。”
刘獞怅然若失道：“王爷醉酒后，抱起了我，说好男儿就要像雄鹰一样，展翅翱翔九天，无拘无束，才叫活的逍遥自在。这些年来，遵从王爷教诲，修身养性，果然乐在其中。”
萝芽郡主惊讶道：“父王竟然抱过你？！”
刘獞温煦笑道：“不仅抱过，还逼着我喝了半碗酒，他自己却不喝，跑去和武将拼酒，俗话说父债子偿，这欠了二十年的酒，是该偿还了吧？”
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